Тогда он обиделся, не поняв, о чём говорит ему отец. Понадобилось ещё несколько взбучек и последующих бесед, прежде чем Андрей осознал простую истину.
- Ты не центр Вселенной. Ты один из многих, - раздался в голове уверенный и спокойный голос отца.
Юноша перевернулся на спину. Как он мог забыть об этом? Неужели гордыня настолько ослепила его? Андрей вскочил с кровати. Мозг бурлил, мысли толпились в голове, сталкиваясь друг с другом, наползая, чтобы вырваться наружу.
С чего он взял, что лучше других пилотов? Только из-за нескольких побед? Но ведь это не только его заслуга. Николай тоже приложил к этому руку. Да и соперники совершали ошибки, позволяя ему побеждать! Да, всё это именно так!
А сейчас противники стали опытнее. Теперь они не так откровенно лезут на рожон, лучше выбирают позицию, точнее стреляют. А ты сам остался на прежнем уровне! Идиот! Самый настоящий идиот!
Андрей остановился у окна. Перед ним расстилалась картина ночного города. Тысячи разноцветных огоньков, мерцающие рекламные щиты – всё это отодвигало границы темноты. Люди превращали ночь в день своими изобретениями. Не потому ли, что их страшит тьма? И, зажигая свет, они считают, что побеждают её?
- Страх – это нормально. Страх – это необходимо. Страх – это то, что делает тебя живым. Страх – это твой главный союзник!
Слова отца заставили Андрея замереть. Воспоминания обрушились водопадом, на несколько минут затмив собой реальность.
Как он мог забыть? Как он мог быть таким глупым? Когда его перемкнуло? После известия о смерти родителей? Неужели это оказалось настолько большим шоком? Андрей помотал головой. Как быстро забылись уроки и наставления. А ведь он считал себя сильным и готовым ко всему! Как часто в своих мечтах он представлял себя героем, спасающим целые миры! Как часто ему казалось, что он уже достиг совершенства! И как легко всё оказалось забыто и отброшено!
Юноша разорвал на груди рубашку. Одежда душила его, царапая ставшую в один миг тонкой и чувствительной кожу. Срывая с себя детали гардероба, Андрей шумно дышал. Горло горело, словно он вдыхал не воздух, а расплавленный металл.
Оставшись обнажённым, юноша замер. Затем опустился на пол, скрестив ноги. Шумное дыхание постепенно замерло, а через несколько секунд возобновилось. Только теперь воздух струился в лёгкие спокойно, практически бесшумно. Руки лежали на коленях, пальцы сложены в причудливую фигуру.
Губы сжаты, но горло слегка напрягается, извлекая долгий, протяжный звук. Этот звук прокатывается по телу, проникая до каждой клеточки. Громче. Теперь вибрации не только внутри, но и снаружи. Они достигают всех предметов в комнате, заставляя их вибрировать в ответ. Каждый начинает звучать по-своему, составляя вместе причудливый, волшебный оркестр.
А потом звук стал светом. Тёмный мир за закрытыми веками расцвёл тысячами оттенков, переливающихся, превращающихся друг в друга и в нечто новое, ранее несущесвовавшее. Андрей стал звуком, стал цветом. Никакого «Я», никаких мыслей. Маленькая песчинка в бесконечной мерцающей вселенной.
Утренние лучи солнца проникли в номер, осветив спокойное лицо Андрея. Долгие семь ударов сердца ничего не происходило. Затем веки медленно поднялись. В глазах светилась безмятежность.
«Опустоши свой разум. Стань аморфным, бесформенным как вода. Когда воду наливают в чашку, она становится чашкой. Когда воду наливают в чайник, она становится чайником. Когда воду наливают в бутылку, она становится бутылкой. Вода может течь, а может крушить. Будь водой, друг мой.»
Цитата, произнесённая давным-давно. Цитата, столь любимая его отцом. Цитата, становящаяся внутренней сутью.
Будь водой.
Эпизод 14
Николай думал, что уже привык ко всем закидонам своего командира. Однако то, что он увидел вечером в день боя, потрясло даже такого обычно невозмутимого профессионала, которым механик себя считал. Андрей выглядел абсолютно отрешённым, напоминая больше ожившую скульптуру, нежели живого человека.
- Ты готов?
Голос командира тоже звучал необычно. Николай мог бы поклясться, что юноша говорит довольно тихо. Почему тогда слова будто заполняют пространство ангара целиком?
- Вполне. Я подкрутил двигатель. Теперь мы будем двигаться немного быстрее. Кроме того, я посмотрел подвеску…
Николаю казалось, что Андрей не слушает его. Но и замолчать не мог. Пожалуй, впервые за всё время знакомства этот юнец пугал его. По-настоящему, без всяких скидок! Звуки собственного голоса хоть немного отгоняли этот страх. Андрей же не замечал состояния механика, продолжая разглядывать танк.