Раздражающая тишина рассказала обо всём лучше, чем мог бы Влад. Наташа криво улыбнулась, с трудом сдерживая поток брани, и холодно отчеканила:
– Это твой выбор. Работать надо, а не собрания проводить в столовой. Вас это тоже касается, дамы.
Подружки не знали, что в течение месяца каждая из них потеряет работу по самым разнообразным причинам, но главное – решение примет сам Федор Александрович, доступа к которому нет ни у кого. Головы безжалостно полетят с плеч, и их довольно быстро заменят другие… Верные и покладистые.
Наташа вернулась в ещё большем воодушевлении. Ей вдруг захотелось поговорить с руководителем, обсудить планы на будущее, она даже придумала несколько удачных предложений, но, открыв дверь в его кабинет, в ужасе замерла. Федор Александрович нашептывал на ухо прекрасному представителю из OD нечто дерзкое, и та с удовольствием жмурилась и изредка посмеивалась. Остальных гостей не было. Как долго они оставались здесь одни? И надо же было отправиться к никчемной Лике! Девушка оторопела, никак не могла решить – покинуть ей помещение или остаться, и совершенно забыла о наличии волшебных часов. Руководитель поднял голову и нисколько не изменил выражение лица.
– Ната, – он распахнул руки для объятий, но, когда подошёл ближе, опустил их и тихо-тихо прошептал, – что ты делаешь сегодня вечером?
Наташа удивилась, обрадовалась и сразу дала понять – она совершенно свободна!
– Отлично, выручи, родная! Нам с Ларой нужно уединиться на некоторое время, а сегодня будет звонить моя жена, возможно, и сюда приедет, займи её, отвлеки, скажи, что я на деловой встрече, про OD ни слова.
Мир рухнул. Девушка посмотрела через его плечо на сияющую женщину, на то, как та поправляет и без того идеальную укладку, как чудно на ней сидит рубашка, чуть расстегнутая и обнажающая соблазнительное декольте, как непринужденно та чувствует себя в этом кабинете.
– Конечно, – выдавила Наташа.
– Нат, ты подписала кое-какие бумаги о конфиденциальности, помнишь? – Мужчина легко встряхнул её за плечи, скорее по-дружески, шутливо, но она восприняла его жест грубым и неуместным, переходящим все возможные границы. На ум пришёл Игорь, такой теплый и нежный, и где-то глубоко внутри она почувствовала нечто, напоминающее сожаление. Но мимолетные тени прошлого исчезли, когда глаза цвета темного шоколада посмотрели с полным доверием. – Ты – моя правая рука. Я на тебя очень рассчитываю. Скоро новый год, не хочу портить его лишними проблемами.
Понятное дело! Когда женщина становится привычной и удобной соседкой, в домашнем халате ли, в кружевном белье, она всё равно превращается в проблему, о которой не хочется вспоминать, ведь рядом столько неизведанного... Молодые сотрудницы из офиса? Пожалуйста, милости прошу на мою коленку! Деловые партнеры? Почему бы и нет – открываем новые горизонты! Влад оказался прав: вокруг Федора огромное количество женщин, и все они хотят, чтобы он принадлежал им, только вот выходит наоборот: они-то ему принадлежат, но он – никому из них.
Глава 11
Вечером, когда за окном метались снежинки, Наташа осталась в офисе одна. Несколько часов назад она проводила тоскливым взглядом Федора и Ларису. Те были настолько погружены друг в друга, что даже не попрощались – они попросту её не заметили и прошли мимо, купаясь во взаимных улыбках. Непрерывные образы рисовали в мыслях бурное продолжение, и огромная волна ревности смела ничтожные крупинки спокойствия. Жена руководителя так и не позвонила, не объявилась, исчезла точно так же, как и все. Внутри что-то щелкнуло, и девушка очнулась. Телефон томно поблескивал отсветом лампы, всё чаще приковывая к себе взгляд.
– Слава, привет! Что? Да, всё в порядке, – проговорила Наташа, когда наконец решилась позвонить. – Не хочешь встретиться? Я ещё в офисе. Хорошо, жду.
Она поправила макияж, выключила в общей комнате свет и, покосившись на кабинет руководителя, оставила офис в безмятежной спячке.
Девушка поёжилась, как только зима дохнула ей в лицо и рассыпала по волосам и коже недолговечные снежинки. Прохладная куртка облегала плотно, но удерживала так мало тепла, что Наташа готова была прыгнуть в автомобиль к первому встречному. Перед ней остановилась недорогая серебристая машина, стекло медленно опустилось и в теплой, манящей темноте показалось улыбчивое лицо Славы.
– Садись скорей! – крикнул он, и девушка в точности исполнила его приказ.
Внутри пахло чем-то сладким, терпким, и незнакомое сочетание сразу понравилось гостье. Она осмотрела опрятный салон, идеально чистую приборную панель, потопталась по сухому коврику, который сразу наполнился влагой с её сапог, и, убедившись, что попала в достаточно комфортные условия, вжалась в кресло.
– Сейчас согреешься, – молодой человек заботливо коснулся её ледяного уха и включил обогрев сидения. Наташа почувствовала, как по телу разбегаются теплые волны, и с удовольствием прикрыла глаза. – Зачем вышла на улицу? Подождала бы на первом этаже.
– Не хочу. Сегодня был крайне тяжелый день. Видеть не могу этот офис!
Машина резко встроилась, подрезав другую. Послышался возмущенный гудок, но Слава борзо вырулил влево и скрылся в переулке. Опасная ситуация нисколько не смутила девушку, она почувствовала прилив сил, возможно, адреналин, и вдруг ей стало так приятно находиться рядом с уверенным в себе мужчиной. С мужчиной, которого она несомненно интересует.
– Куда поедем?
– Не знаю, – вздохнула Наташа, неосознанно желая побыть в тишине и просто ехать вперед.
– Можем просто покататься?
– Можем просто покататься… – тихим отголоском последовал ответ.
– Да что с тобой? – он потрепал её по коленке, и она не оттолкнула его. – Неужели сегодня ты ничему не научилась у такого крутого специалиста Федора Александровича?
Девушка усмехнулась и посмотрела на молодого человека. В сумраке он очень походил на отца, особенно в профиль, и она с трудом заставила себя отвернуться.
– Да брось ты. Он тот ещё, – парень не договорил, но в тоне проскочила явная неприязнь. – Хочешь в центр? Там сейчас огонечки-цветочки! Вы, девочки, любите такое.
– А я не девочка.
– Транс, что ли? А по тебе не скажешь!
– Поехали лучше ко мне.
Слава замолчал. Он сосредоточился на дороге, словно не слышал её ответа, и посерьёзнел. Эта перемена накинула пару лишних лет, и его привлекательность резко возросла в глазах Наташи.
– Закажем еды? – наконец тихо спросил он.
– Давай. И выпить. Хочу выкинуть всё из головы.
– Мы с тобой уже давно общаемся, неужели и сейчас ты не можешь мне ничего рассказать?
– Разве я тебе ничего не рассказываю?
– Я клещами вытягиваю из тебя любую информацию! – с претензией заявил он. – Я с тобой всем делюсь, а ты – ничем.
– Когда всё знаешь – неинтересно. В этом же весь смысл – по капле продвигаться дальше.
– По капле! В твоём случае – по молекуле!
– Ну а что ты хочешь знать?
– Что происходило сегодня в офисе?
– Работа.
– Что в ней было такого, что тебя огорчило?
Девушка колебалась. Никто в этом мире не знал, что происходит в её душе, какие она строит планы, чего ждёт от жизни, куда стремится, что заботит её в ближайшей перспективе, а что в далекой, как она проводит свободное время, есть ли у неё друзья… В ней столько всего содержалось, сосуд переполнялся, грозился лопнуть, она понимала это, и сейчас, в уюте, тепле, было сложно сохранять хладнокровие. Ведь она тоже живой человек, со своими недостатками, достоинствами и драмами.
– Всё сложно, – усмехнулась та. – Просто поехали ко мне. Я очень хочу есть, пить и лежать.
Она набрала адрес в навигаторе, и молодой человек развернулся. Машина мчалась быстро, обгоняя других плетущихся водителей, сигналила, Слава изредка ругался. Он спешил и не скрывал этого. Наташа мысленно улыбалась и уже предвкушала радость от присутствия симпатичного парня в её холостяцком маленьком жилье.