К опорам моста с противоположной стороны залива, на расстоянии двух километров, подъехала вторая полицейская машина.
Под колесами загудело, когда сержант Джасим Мухаммед свернул с путей. Его коллега Фредрик Мосскин как раз вышел на связь.
Ветер дул в микрофон с такой силой, что различить голос было почти невозможно, но полицейские все равно разобрали: кто-то совсем недавно прошел по мосту.
Машина остановилась, и фары осветили отвесный склон скалы.
Фредрик закончил переговоры и уставился перед собой.
— Что? — спросил Джасим.
— Кажется, он направлялся туда.
— А что они сказали про кровь? Ее много было?
— Я не расслышал.
— Пошли посмотрим. — Джасим открыл дверцу.
Синие блики мигалки ложились на отягощенные снегом ветви елей.
– «Скорая» уже едет, — сказал Фредрик.
На снегу не было наста, и Джасим провалился по колено. Он отстегнул фонарик от ремня и посветил на оба рельса. Фредрик поскользнулся на насыпи, поднялся.
— У какого зверя жопа на спине? — спросил Джасим.
— Не знаю, — буркнул напарник.
Снегопад был таким густым, что они не видели фонариков полицейских по ту сторону моста.
— У полицейской лошади, — ответил Джасим.
— Да что за…
— Моя теща так развлекает мальцов, — улыбнулся Джасим и вышел на мост.
Следов на снегу не было. Тот человек или все еще на мосту, или спрыгнул. Провода над головой странно гудели. Земля под ногами у полицейских круто пошла вниз.
Сквозь туман виднелись очертания расположенной неподалеку тюрьмы Халля — она светилась, словно подводный город.
Фредрик попытался связаться с коллегами, но в рации слышался только вой ветра.
Они осторожно пошли по мосту. Фредрик с фонариком в руке брел за Джасимом, и Джасим видел, как странно движется по земле его собственная тень — то с той стороны, то с этой.
Странно, что на той стороне моста не видно полицейских.
Когда они проходили над заливом, ветер с моря дул особенно сильно. Снег летел в глаза. Щеки потеряли чувствительность от холода.
Джасим прищурился, посмотрел вдаль. Конец моста терялся во вьюжной тьме. Вдруг Джасиму что-то почудилось на границе очерченного фонариком светового круга. Похоже на нарисованного детской рукой человечка без головы.
Джасим поскользнулся, уцепился за низкое ограждение. В пятидесяти метрах внизу снежинки падали на лед.
Фонарик обо что-то ударился и погас.
Сердце громко забилось. Джасим прищурился еще раз, но фигура пропала.
Фредрик прокричал что-то у него за спиной; Джасим обернулся. Коллега указывал в его сторону, но разобрать слова было невозможно. С испуганным видом Фредрик схватился за пистолет в кобуре, и Джасим понял, что напарник хочет обратить его внимание на кого-то у него за спиной.
Джасим обернулся, и у него перехватило дыхание.
Прямо к нему по рельсам полз человек. Джасим попятился и хотел вытащить пистолет. Фигура поднялась на ноги и пошатнулась. Молодой мужчина. Смотрит на полицейских пустым взглядом. Бородатое лицо исхудало, скулы торчат. Молодой человек покачнулся, тяжело дыша.
— Я еще не вышел из-под земли, — задыхаясь, проговорил он.
— Вы ранены?
— Кто?
Молодой человек закашлялся и рухнул на колени.
— Что он говорит? — спросил Фредрик, не снимая руки с пистолета в кобуре.
— Вы где-нибудь ранены? — повторил Джасим.
— Не знаю, я ничего не чувствую, я…
— Будьте добры, следуйте за мной.
Джасим помог юноше подняться и заметил, что правая рука у того покрыта коркой красного льда.
— Меня только половина… Песочный человек забрал… половину забрал он…
Глава 14
Двери отделения «скорой помощи» в Южной больнице закрылись. Краснощекая санитарка помогала бригаде доставать носилки из машины и катить их в отделение экстренной терапии.
— Мы не нашли ни удостоверения личности, ничего…
Пациента отправили к триажной медсестре, и та проводила его в кабинет экстренной помощи.
После измерения всех параметров медсестра пометила уровень риска оранжевым. Одна из высших степеней угрозы для жизни, требуется срочная помощь.
Через четыре минуты врач Ирма Гудвин уже была в кабинете экстренной помощи. Сестра быстро докладывала:
— Дыхательные пути свободны, острых травм нет… но у него истощение, высокая температура, признаки дезориентации, проблемы с кровообращением.
Врач, заглянув в журнал отделения экстренной помощи, подошла к исхудавшему юноше. Одежду на нем пришлось разрезать, и видно было, как костлявая грудь ходит ходуном в такт дыханию.