— Дуата? Но как…
— Вот так, котик. Но ты мне нравишься. И ей с тобой было хорошо. Если со мной что-то случится, у нее будешь ты. Мне так спокойнее.
— Михаил? А что с тобой может случиться?
— Можешь звать Михом, одна семья теперь все-таки. А случиться может всякое, и случалось уже, Рафа потом тебе расскажет.
— Погоди, не уходи. А ты разрешишь мне говорить с тобой напрямую? Не тогда, когда ты забираешь тело Рафы?
— Для этого требуется разрешение?
— Да. Просто мысленно подумай «я разрешаю Багиру говорить со мной» и образ открытой двери или что-нибудь такое.
— Я разрешаю Багиру говорить со мной!
— Ну вот, теперь мы все трое связаны, а не только через Рафу. Я услышу твою мысль, напрямую обращенную ко мне, а ты мою.
— А Рафа?
— Она будет слышать все разговоры.
— Понятно, тогда я ухожу. А то ты ей уже хвост отлежал… Да и неправильно мне сейчас на ее месте быть.
Уф, прямо камень с души. Они договорились! Договорились! Мау, мои лапочки! «— Мальчики, какие же вы хорошие!» Чувствую, Мих едва сдерживает смех и сама довольно улыбаюсь, выбираясь из-под Багира. В дверь колотят:
— Дети! Вы что там, заснули? Пирог уже готов!
— Мама, мы сейчас, уже идем.
Ага, сейчас, как же. Багиру хорошо, набедренную повязку повязал и побежал, а мне одеться надо. Открываем дверь. Его мать так и стоит на лестнице.
— И чем вы там занимались, запершись?
Багир смущается, отводит глаза. Ну, блин. Придется мне:
— Получается, что пирог будет свадебным.
— Вот как? — Ритрайя вроде бы даже довольна, но устраивает показательную выволочку: — Баг? Я тебе сколько говорила, чтобы ты не спешил лезть к Рафе! Что такое, совсем потерпеть нельзя было?
Беру его за руку, чуть сжимаю.
— Это вообще-то была моя инициатива.
Она делается серьезной:
— Рафа, малышка. У нас, конечно, совершеннолетие считается по способности совершить слияние. Но те пары, которые очень торопятся, застревают на уровне сента. И потом этого уже не исправить. У вас-то как?
— Бирета.
— Хорошо. Обошлось. Но все-таки зря рисковали.
— Мам? Может, пойдем есть пирог?
— Идите уж… молодожены.
Наевшись пирога и наслушавшись напутствий по семейной жизни, убегаем к порталу. А что? Все логично, повод непробиваемый — мы отправились «радовать» моих родителей.
На Основе дождь. Багир, выйдя из тоннеля, задирает голову к небу, щурится, подставляет руки и лицо падающим каплям.
— Знаешь, Рафа, как же я соскучился по воздуху Основы!
— Чувствую.
— Мих, слышишь? Я говорю Рафе, что у вас на Основе хорошо… Не жарко.
— Слышу. У вас на Тоше тоже красиво… и не холодно.
— Треплетесь? Пойдем сперва с моими говорить или сразу к Теодрану, сообщать о появлении в клане новой семьи?
— Сразу к Теодрану будет слишком уж демонстративно. Пойдем к твоим, все равно придется.
Мои нас уже ждали и о чем-то спорили. По крайней мере, мама вылила на меня заранее накопленные эмоции:
— Рафела, как это надо понимать?! Что значит ваше явление?
— Свадьбу. И зачем спрашивать? Ты ведь догадалась.
— Никаких свадеб! Маленькая еще! Багира мы сейчас же отправим назад. Ишь чего удумали!
— Погоди, Маева. Я так старался вернуть Багира на Основу, а ты его гонишь!..
— Тебе все работа, да? А что у дочки дурь в голове и она ради своих исследований собирается преждевременную свадьбу устроить, ты не думаешь?
— Ма, успокойся. Во всех этих спорах нет никакого смысла. Клятва уже дана.
— Вот как? — мама останавливается с разбегу. — И как же?
— Нормально, нам хватит. Бирета, как и у вас.
Отец подходит к нам, обнимает меня и Бага. Заглядывает в глаза.
— Рафа, если бы я знал, что ты настолько хочешь заниматься отношениями с людьми, придумал бы что-нибудь и без этой вашей свадьбы. Может, подожди вы пару лет, был бы у вас тельги. Ну да что уж теперь… Располагайтесь, думайте, где будете жить. Можете у нас — тебе привычнее. Но и дом Багира по прежнему за ним закреплен. Пустой стоит. — Помолчал. — И приветствую тебя, мальчик. Я был против, когда семья забрала тебя на Тош.
— Теперь я вернулся. И считаю, что… исследования Рафелы — это надежда. Я буду следить за ее безопасностью, не беспокойтесь.
Глава 6 Михаил
Сидя в кресле, маленькими глоточками лакаю кофе. Ага, «лакаю». Образы, характерные для Рафы, сами приходят на ум. И просыпаться стал утром одновременно с ней. А несколько дней назад встать в семь часов без будильника, да еще по собственной инициативе, для меня было решительно невозможно.