— Багир, Рафа, погодите. Я правильно понимаю, именно из-за отсутствия «зоны хаоса» передача технологий не ведет к желаемому результату? Ваши технологии просто некому на Основе как следует применять, поскольку все люди включены в структуру уже существующей индустриальной экономики. Но тогда что можно сделать?
— Не знаю, Мих.
— Мальчики, а мы запросто можем этого пока не знать. Мы о возможности слияния с людьми еще несколько дней назад не знали, может, и здесь неизвестные пути найдутся. Меня вот конкретный вопрос интересует. Я по Миху соскучилась, и раз теперь мы с тобой, Баг, официально женаты, я могу к Миху поехать. Так вот: когда?
— Рафа, ты забыла об одной ма-аленькой детали…
— Какой?
— Человеческие спецслужбы. Представь, обиженная и изнасилованная коша вдруг, ни с того ни с сего, отправляется в гости к своему насильнику. Тебе это не кажется немного странным? У вас же агенты за окнами гроздьями повиснут. Я уж не говорю про аппаратуру. Кстати, аппаратура в квартире у Михаила скорее всего и так есть.
— И что же делать?..
— Нам нужно место, где вы могли бы встречаться, а лучше — жить. Да и мне тоже не улыбается все время привязанным в посольстве сидеть. Так что место не может быть в вашем Озерце.
— Но, Багир, оно не может быть и здесь. Если Миха хоть раз заметят на территории посольства, от него больше не отстанут.
— Согласен. Но есть еще человеческая часть Корна.
— А в чем разница? Все равно это их территория.
— В том, что зонтик защиты посольства вообще-то накрывает весь остров и даже почти все озеро. Просто мы настроили его сейчас, чтобы было незаметно. Например, «жучки» в поселке у пристани не глушатся, только у стен посольства. Но накрыть защитой любой участок острова можно легко.
— Значит, нужно купить участок за пределами стен посольства и построить там дом?
— А еще придумать, почему он накрыт защитой и что там делаем мы.
— И кто будет покупать?
— Мих. Без вариантов. Мы, как «неграждане Основы», и права такого не имеем.
— Э-э-э… Багир, у меня вообще-то денег нет на такое. У Рафелы, подозреваю, тоже, по крайней мере, человеческих.
— У меня есть. Хотя бы с проекта по креветкам.
— И ты… готов поделиться ими со мной?
— Типа да. Мы же семья все-таки. Хотя я на более дальней дистанции. Но все равно с вами. Проблема в другом: перечислить их тебе и не вызвать подозрений. Сейчас у меня идей на этот счет нет, буду думать. А ты подумай, как попасть на остров, чтобы посмотреть место. Уже перед паромом требуют пропуск, подписанный вашими дипломатами.
— О как! Я не знал. А как я буду потом к нашему дому попадать?
— Насколько я знаю, владельцы недвижимости на острове имеют постоянные пропуска. Можно просто купить домик через сеть, а потом явиться за пропуском. Но не хотелось бы начинать действия с покупки чего-то там вслепую. Как-то это подозрительно выглядит.
— Ладно, придумаю что-нибудь.
Длинный разговор получился. Ошеломленный обилием новой информации, я сидел и хлопал глазами, пожалуй, стоит потратить оставшийся от каникул день на поиск «домика» в сети.
* * *На кафедре первым встреченным мной человеком оказался Татьяныч. Мой научный руководитель; вообще его зовут Федор, но он всем представляется с матчеством, причуда такая у человека. Лысый худой старик обыкновенно отличался разговорчивостью, даже болтливостью, но сейчас сидел молча, уперев взгляд мне куда-то в область макушки. На мое «здравствуйте» не реагировал. Я не понял, что это молчание должно означать, и просто сел напротив.
— Кхе-кхе. Не можете вы без приключений, молодой человек.
— О чем вы?
— О вашем «беге с препятствиями» от золотого браслета.
— Как будто вы бежали бы в другую сторону, — киваю на серый, в тон пиджаку, браслет на его руке.
— Я делал свое дело тихо и спокойно, никого не подставлял. А вы, помимо всего, теперь с грохотом и треском вылетите из университета.
Новость как обухом по голове ударила.
— На каком основании? У меня все сдано.
— Не «на основании», а «по причине», молодой человек, — он говорил, как будто читал лекцию, глядя на меня поверх старых очков. — Причина же проста: если скажут, что юную кошу обидел человек, который «одно время учился» у нас, этот момент можно быстро замять. Совсем другое дело, если каждый журналист будет поминать его как «выпускника ОзерГУ».
— Коши не выдвигали претензий, — я никак не могу поверить в его слова.
— Официально — нет. Но мало ли, что они там себе думают. А нашим выпускникам с ними работать. — Он сжал кулаки, поставил их перед собой на стол и вздохнул. — В общем, на факультете решили подстраховаться и не давать тебе диплома. Я пробовал заступиться, но мое мнение на этом заседании совета не учли.