— Я понимаю. Но мы надеемся, что за время регистрации эти ребята не окажутся занятыми в какой-либо другой корпорации.
— Конечно, это просто формальность. А пока будем считать, что они ответили согласием на предложение о работе, но договора еще не подписаны. Иначе быть не может, поскольку работодатель как юридическое лицо пока не существует. Я, с вашего позволения, сейчас провожу ребят — им ведь надо обсудить дома столь серьезный шаг.
Отец поклонился Багиру и кивнул нам с Михом «на выход». Что-то будет…
После проходной папа попросил нас «минуточку подождать», забежав в будку охраны. Мих встревоженно глянул на меня, я только пожала плечами. Задержаться пришлось подольше, чем на минуту, но я не обратила на это особого внимания. Слишком много всего случилось, слишком многое требовало обдумывания.
Появился папа так же, как уходил — бегом.
— Так, Михаил. Ты поезжай домой, прямо сейчас. Твоя мать уже звонила нам в посольство, интересовалась, где ты потерялся.
— А почему она не позвонила мне? У меня комм все время включен.
— Не знаю, приедешь домой — разберешься.
— Я сейчас разберусь… — Мих несколько раз пытался связаться с кем-то по комму, но безуспешно. — Почему-то мамин комм не откликается. И квартирный тоже.
— Съезди, поглядишь на месте. — папа говорит вполне безразлично, но я его слишком хорошо знаю, чтобы не заметить внутреннего напряжения. Как-то сразу стало неспокойно.
— Багир?
— Да?
— Что-то происходит. Папа отправляет Миха домой, типа там его мама беспокоится. Но как-то неестественно выглядит. И домашний комм у Миха на квартире не отвечает.
— Хм… Сейчас займусь. Кстати, я тут нашел в документах, что регистрацию совместного предприятия могут затянуть до месяца без каких-либо объяснений. Так что будьте осторожнее. Да, Миха я предупредил о твоих словах.
— Поезжай и выясни, в чем дело. Может, коммы просто выключены. — Мы с Михом переглянулись снова. «Что-то нечисто» — так и написано у него на лице.
— Хорошо, я пошел на паром. Бри, разберусь — позвоню.
— Удачи.
— И мне звони, если потребуется. — папа помахал Михаилу рукой. — Дочь, зайди ко мне. Надо кое-что обсудить.
Ну вот, плестись на второй этаж посольства и сверкать перед всем коллективом в кошратском прикиде. А я думала, мы поедем маму успокаивать.
— Заходи, садись.
Стоило мне устроиться около отцовского рабочего стола, как в кармане запищал комм. Сигнал вызова «родители», значит, мама. Достаю его из кармана и удивленно пялюсь на экран: «папа». Комм тут же исчезает из моей руки. Поворачиваюсь и смотрю на отца, который в одной руке держит мой комм, а второй извлекает из кармана свой, нажимая «отбой», а потом прячет во внутренние карманы пиджака оба комма.
— Ну вот, теперь можно и поговорить.
— Па, я не поняла?
— Это неважно, доча, так надо. Потом объясню. Скажи мне, только честно, ты уже приняла меры, чтобы надеть на Михаила браслет?
— Нет.
— Почему?
— Ну хотя бы потому, что время сейчас неподходящее. — Вру. «Время самое что ни на есть подходящее», — тревожно вопит кто-то внутри. — Но я не понимаю, к чему эти вопросы?
— Жаль. Но, может, так даже и лучше. Что ж, доча, ты сама упустила свой шанс.
— Ты о чем, пап?
— Ни о чем. Посиди пока здесь, я через какое-то время освобожусь и мы поедем домой.
Ушел, так и не вернув комм.
— Багир!
— Что еще случилось?
— Отец у меня забрал комм и задавал странные вопросы.
— Какие именно?
— Приняла ли я меры, чтобы надеть на Миха браслет. Ну то есть…
— Спала ли ты с Михом. Понятно. Что ты ответила?
— Соврала, что время не подходящее.
— Соврала? А реально подходящее?
— Да.
— А отец?
— Проворчал, дескать, я «упустила свой шанс» и убежал, велев сидеть и ждать. И комм утащил.
— Паршиво, но ты молодец. Сейчас подключаюсь к системе прослушивания звонков и постараюсь разобраться. И наверное, Миху не следует ехать в город.
— А как же его мама?
— Решим потом. Пока я только выяснил, что комм его матери заблокирован на центральном узле, причем за две минуты до его звонка.
— То есть когда папа был на посту охраны?
— Получается, так.
М-да. Неуютно и мерзко. Папа для меня всегда был — папа. А сейчас? То самое «или-или», о котором меня столько предупреждали? Почувствовав боль, обратила внимание на изгрызенный ноготь. Нервы. Да что же такое творится-то?
— Бри, ситуация в общем понятна. Твой отец с коллегами выясняют, кто из дочерей работников посольства может «залететь» прямо сейчас. Подбирают двоих девушек, намерены перехватить Миха в городских переулках, вколоть ему «огонька» и организовать браслеты.
— Но зачем?
— Пока совместное предприятие не оформлено и ваши трудовые договора недействительны, вы подчиняетесь законам Основы. Соответственно, полиция легко наденет на Миха браслеты, и потом это так и останется. Защита работников совместного предприятия обратной силы не имеет. А два браслета — это три четверти дохода. Наверное, они думают, что смогут таким образом контролировать Миха.
— И что делать? — Я уже успела призвать на свою глупую голову все громы и молнии мира.
— Пока успокоиться. Рафа успела его предупредить и Мих не сел на паром, хотя билет уже купил. Сейчас быстро идет на виллу. Там на него напасть довольно сложно.
— Уф… а что делать мне?
— Спокойно ждать отца. Как будто ты ни о чем не в курсе. И еще подумай, может, тебе действительно стоит завести от Миха ребенка. Ты же хотела маленького?..
— Я кошратика хотела. От тебя…
— Это не получится. Биологически — никак. Разве что с Рафой договоришься.
— С Рафой?
— Ну да. Не исключаю, что она задумывается о том же, только о человечке от Миха. Но лучше спроси сама.
— Спрошу… Рафа. Рафа, ты меня слышишь?
— Да. Только мне тут родители мозги полощут, так что я не очень внимательно…
— Я коротко. Мне Багир предложил детеныша от Миха завести. Ты что об этом думаешь?
— Ой! Классно. Я ему помурчать смогу…
— Да? А я вот у Багира хвостатого мелкого просила. А он говорит — никак.
— Э-э… Ага. А давай меняться? Будет тебе «мелкий хвостатый». Только лучше не одновременно, со сдвигом хоть на полгодика, а то ожидается аврал, и если мы обе будем сильно заняты, нашим мужчинам придется трудно.
— Давай. Но только — ты обещала. И надо еще как-то Миха убедить.
— Не напрягайся, с Михом я об этом договорюсь. И пусть у вас будет все вкусно. Извини, мне тут опять что-то мяукнуть надо…
— Дочь, держи свой комм. — Судя по выражению лица, отец не просто зол, а очень зол. — Твой Михаил не поехал к матери, а смылся в эту вашу кошегостиницу. Абсолютно безответственный молодой человек. Я настоятельно предлагаю тебе идти сейчас к нему и выяснить, почему он пренебрег вызовом матери.
— Па, а как же наша мама? Она же беспокоится.
— Сейчас поеду домой и все ей объясню.
— Я тоже хочу домой… — изображаю канючащую девочку. Насколько достоверно получается, не знаю. На папу, конечно, не действует.
— Не капризничай. Кстати, можешь взять Михаила и привести его к нам в гости. Мама очень хотела познакомиться с твоим партнером.
— Да, папа, я его позову, — не знай я о происходящей игре, точно бы согласилась… Так что вариантов нет — играю правдоподобное.