Заказываю большую чашку капуччино и забиваюсь в уголок под лестницей на второй этаж, за маленький столик. Задремываю; спали мы сегодня совсем немного. В ушах звучат шаги, шорохи, голоса.
— Доченька, как ты? С тобой все в порядке? Глаза какие усталые...
— Подожди, Маева, тараторить. Дай мне с ней поговорить спокойно. Ты что, Рафа, такое устроила? Мы о чем договаривались?
— Корат, ты обещал "спокойно".
— Ладно. Рафа, ты должна была предупредить нас о том, куда едешь и когда вернешься. Мы все очень перенервничали, мало того, что ты исчезла, вдобавок, когда полиция стала разыскивать тебя в здании университета, нашли двоих студентов под "огоньком". Один связал себя под лестницей, а второй на чердаке сделал петлю и вешался.
— Как "вешался"? Повесился? — Рафа испугана и изумлена.
— Нет, он стоял в петле на стремянке. Как начинался приступ, дергался, петля его придушивала и он оставался на месте. Но речь не о них. Полиция уверена, что тот парень, с которым ушла ты, тоже под "огоньком". Тебе известно, в этом состоянии мужчины не контролируют себя...
— Знаешь, пап. Оказывается, все-таки контролируют. Я расскажу потом, а прямо сейчас сообщи, пожалуйста, человеческой полиции, что у меня нет претензий к этому парню.
— У тебя действительно нет к нему претензий?
— Действительно нет. Зато есть куча любопытной информации, — кажется, она улыбается, — и я не хочу, чтобы полиция вытрясла эту информацию из него. Так что побыстрее, если возможно, пожалуйста.
— Гм... Хорошо, но ты мне все расскажешь подробно. Сейчас поговорю с Теодраном, ему все равно с минуты на минуту официальное заявление по происшествию делать. Маева, побудь пока с нею.
— Доча, с тобой точно все в порядке? К целителям не нужно?
— Ма, ну что ты прямо. Говорю же — все в порядке.
— Он тебя не... не изнасиловал?
— Ф-ф-ф. Я что, совсем без сил и соображения? Нет, не изнасиловал. Зато занялся со мной сексом. Или я с ним, это как посмотреть.
— Доча!
— Что "доча"? Информация того стоила. Вот па освободится — расскажу.
— Уже освободился. Про "занялся сексом" я слышал. Давай обещанную информацию.
— Если коротко — у него было только три волны приступов.
Какое-то время (очень недолго, впрочем) полная тишина.
— Что-о-о? Ты хочешь сказать, что подействовала на него как человеческая женщина?
— Да! Более того, второй приступ его прижал в дороге. И мы... в общем, хватило поцелуев.
— Доча! Ты целовалась с этим... с этим!..
— Ма, не вмешивайся, я с па говорю... Так что, по крайней мере, под действием "огонька" человеческие мужчины нас могут воспринимать как своих женщин. Стоит эта информация того? Наверняка в ваших файлах ее нет.
— Действительно, нет, и наверное, стоит. Но почему ты не предупредила? Зачем рисковала?
— Потому, что это — случай. Случай, который нужно ловить.
— Пожалуй, соглашусь. Теперь подробнее на тему полиции. Что ты не хочешь, чтобы она узнала?
— Так вот это самое и не хочу! Нам разве надо, чтобы журналисты трепали о "хвостатых самочках в роли женщин?" Я предложила ему рассказывать, как он использовал меня в качестве резиновой куклы, в связанном виде. Тоже тема, конечно... Но уже другая и отвлечение внимания прессы. Но па, ты понимаешь, если полиция попытается на него что-нибудь повесить, он расскажет, что принуждения не было. А повесить она попытается, если отсутствие претензий с нашей стороны будет донесено до них недостаточно четко.
— Понял. Одобряю. Подумаю, как правильно подать подробности.
— ...Миша! Мишаня, ты спишь? Ну ладно, так даже лучше.
Я не успеваю ответить и чувствую, как к лицу прижимается мокрый платок с какой-то химией. Просыпаясь, резко вдохнул... и обмяк, тело почти моментально перестает меня слушаться. Глаза остаются открытыми и смотрят в одну точку — на муху, ползущую по краю каменного столика кафе. Я превратился в "регистратор" — все вижу и слышу, но в голове поселилась абсолютная пустота, ни одной мысли.
Сдавленный голос за спиной:
— Ритка, ты что наделала? Мы же договорились, что ты выманишь его на улицу.
— Виола, не кипеши. Он спал, все видели. Мы сейчас берем его под белы руки и выводим. Две девушки уводят перебравшего в ночных попойках парня.
— Мы его не утащим!..
— Утащим. Еще сам ногами перебирать будет. Это хороший препарат, мозги отключает полностью, но все рефлексы работают.
Мимо меня проплывают столики, потом клетки плиток на полу, асфальт...
— Рита, помогай.
— Ой, девочки, привели. Какие молодцы!
— Давайте его в машину, назад. Придержи вот здесь. Ага... поехали.
— Лена, мы сейчас куда? Ты обещала рассказать.
— Рули к универу, на задний двор, где вход в подвал. У меня есть дубликаты ключей от той двери, от сорок шестого склада.
— То есть его — туда? Для чего?
— Полиция и так что-то подозревает, а если будет еще один свидетель...
— Фи... Ну и что? Твоя мама нас отмажет. Да просто прикажет прекратить следствие.
— Мама, конечно, начальник городской полиции, но из-за этой долбаной коши все осложнилось. Дело на контроле из центра, и следователь не местная. Все, что мама смогла сделать, как только нашли его мотоцикл, — сообщить мне.
— И как нам теперь быть?
— Избавиться от свидетеля.
Кто-то охнул. Голос Лены продолжал:
— Все очень просто. У меня остался еще целый пузырек "огонька". Вольем ему все.
— Но это же почти три дозы!
— Вот именно. От такого гарантированно сходят с ума. Потом найдут "овощ", решат, что парень закрылся на складе, где его не нашли. А не нашли потому, что не искали за закрытыми дверями. Там замок такой, что мог и сам захлопнуться, а с ума сходят порой и от обычной дозы.
— Еще коша остается...
— С нею нам повезло. Мама звонила только что, говорит, коши не имеют претензий к людям по этой истории. Видимо, засранка сама потерялась.
— Хоть это хорошо. Как он там?
— Да что ему сделается. Сидит, уставился в точку. Вполне животное состояние.
— Не-е, Лена. Животное состояние для мужчин как раз обычное. По сути ведь они животные и есть, только говорящие. А он сейчас скорее растение, во. Точно, овощ.
— Ну и пусть валяется...
Голос Виолы с переднего сидения, сухой, злой:
— Нет, все-таки, девочки, какой облом. Такой план был! А что получается? Новогодний бал мы упустили. Теперь мне что же, работать идти? По этой дурацкой специальности?..
— Виола, а зачем ты на нее вообще поступала?
— Как зачем? Выбрать себе подходящего "дойного мальчика", с хорошей зарплатой в будущем. А вы будто за чем-то другим поступали...
Машину кидает на ухабах, перед глазами качается спинка кресла, разговор течет мимо сознания. Только какой-то шепот мешает, шелестит на грани слышимости, отвлекает от неподвижности.
— Мих, Миша, слушай меня, двигайся ко мне. Мих, это Рафа...
Рафа? Двигаться к ней? Это куда?
— Вспомни меня, чувствуй меня...
— Рафа?
— Уф... Откликнулся! Ох, как тебя... Так, сейчас представь, что ты приближаешься ко мне и заполняешь меня, как вода стакан. Иди сюда, я пускаю тебя...
В голове вдруг волшебным образом проясняется. Я обнаруживаю себя в светлой полукруглой комнате, лежу на животе, на широком матрасе, уложенном прямо на пол. В изогнутой стене три двери, в одном из двух углов — компьютерный терминал на столике. Больше никакой мебели нет. Переведя взгляд на свою руку, вижу прозрачно-зеленый, светящийся мех запястья и оранжевую ладошку. Пошевелил пальцами. Шевелятся. Начинаю двигаться — и обнаруживаю, что я гораздо более гибок и занимаю больше места, чем кажется. Такой эффект дает роскошный длинный Рафин хвост. У меня никогда не было хвоста, поэтому я аккуратно пробую им пошевелить тоже. Удивительно — получается!