Нес замолчал, внимательно разглядывая своего друга, а после чего, его лицо вдруг исказила гримаса ненависти.
— Тебе здесь не место. Нам здесь не место. Даже тот чертов шхун больше человек, чем ты.
— Пошел вон!!
Они еще недолго стояли друг напротив друга, после чего Небиус, вихрем прошел мимо Ренса, сильно задев его плечом. От него пахло энергией, той самой, зловонной силой, что он смог получить от шхуна.
И снова все поменялось. В этот раз Ренс, стоя на коленях в тени густых деревьев, наблюдал как двое жрецов чертили странные руны на земле. Возле них лежало бездыханное тело Небиуса. Все, что он успел сделать, так это послать частичку своего разума Ренсу, чтобы тот пришел к нему на помощь, но было слишком поздно. Не в этот раз. Перемещение потратило у Ренса так много сил, что он даже дышал с трудом. Если бы он только получал достаточно энергии, он бы смог спасти Неса. Нет, он еще сумеет спасти его, друг не может быть мертв.
— Ну и доставил он нам неприятностей, — сказал один из жрецов, не прекращая своей работы. — И откуда он тут взялся? Рядом нет ни единого разлома. Что за дела?
— Не ясно. Но знаю, что у него есть брат, нужно скорее найти его.
— Думаешь и он тоже? — усмехнулся тот. — Они тут что, целой семьей появились?
— Вряд ли у таких, как он, есть семья.
— Как и у того мальчишки, чью кровь ты использовал. На этот раз ты превзошел сам себя, Падре. Браво.
— Не стоит радоваться, если бы это создание Пыли не убивало шхунов с таким упорством, я бы до этого не додумался.
— Сообщишь в магистериум?
— Нет, — Падре закончил с рунами, и поднявшись, начал отряхивать мантию от грязи и листьев. — Отчет будет, как и всегда. Без каких-либо отклонений. Ты ведь меня понимаешь, Ханс?
— Да не вопрос. Закончишь тут один? Я так устал, что хочется уже отмыться и хорошенько выспаться перед тем, как искать его братца.
— Да, можешь идти, — Падре даже не поднял на него взгляд.
Через несколько минут Ханс скрылся в портале, который он открыл с помощью рун. Пространство захлопнулось с резким характерным щелчком, именно такой щелчок и слышал Ренс тогда, в тот первый раз, как только они с Небиусом появились в том злосчастном лесу.
С одним жрецом он может справиться. Пусть Нес и не смог, но их было двое. Тут все будет иначе. Сделав над собой усилие, Ренс попытался было встать, но ноги не слушались его, энергии катастрофически не хватало. Что этот Падре собирается делать с Небиусом? Зачем они поймали его?
Жрец все не спешил. Как только в портале скрылся его напарник, он некоторое время просто ходил вокруг тела, рассматривая его с разных углов и обнюхивая, точно какую-то собаку. Вскоре, откупорив крышку одного из своих зелий, он начал тоненькой струей лить его содержимое на труп. Ренс, собрав остатки своих сил и уже приготовившись атаковать, вдруг почувствовал, как его тело стало терять контроль. Неужели испарения добрались и сюда тоже? Что это за зелье вообще?
Ренс успел увидеть, как нечто странное наполняет воздух возле тела его друга. Что-то похожее на сгусток золотистого света, с радужными переливами, едва заметное глазу, но все же достаточно четкое, чтобы разглядеть это. Жрец также смотрел на образовавшуюся ауру, не в силах оторвать своих глаз. Он попытался было дотронуться до нее, но его пальцы прошли вскользь, оставив лишь небольшие бреши после себя в этом неуловимом полотне света.
Ренс в это время пытался вернуть контроль над своим телом, но у него едва ли получалось двинуть даже собственными пальцами. И, к своему ужасу, он заметил, что подобная аура начала постепенно обволакивать и его тоже. «Что это? Что со мной происходит!?»
Жрец же к этому моменту уже перестал восторженно смотреть на Пыль, теперь он подготавливал что-то другое, что-то, требующее отдельного внимания. Ренс почувствовал, как аура его друга начала беспорядочно метаться, пытаясь покинуть, привязавшее ее тело. «Не может быть…этот свет, это и есть Небиус? Он что…боится?»
Ренс рухнул на землю, этот шум ненадолго отвлек жреца от его занятий. Он всматривался в сторону доктора, пытаясь понять, был ли это просто шум ветра, или пробегающий мимо зверь. Ему не нужны были никакие свидетели.
— Небиус… Небиус, — Ренс повторял шепотом его имя, в то время как он сам, покидал свое собственное тело.
Нечто похожее ощущалось и при телепортации, которой научил его Нес, но здесь он уже вряд ли мог вернуть над собой контроль. Скорее всего это воздействие того странного зелья.
— Прости меня…я не смог защитить.
Хоть Ренс и покинул свое тело, он все еще мог видеть и ощущать страх своего друга. Пусть тот и находился сейчас в бестелесной форме, он все еще оставался Небиусом. И поэтому с таким ужасом Ренс смотрел на то, что случилось потом.
Жрец буквально поглощал этот свет. Его голова откинулась назад так сильно, что казалось еще немного, и он упадет. Его руки дрожали, он что-то крепко сжимал в них. Свет, оставшийся от Небиуса проходил сквозь эти предметы и исчезал бесследно, будто его и не было вовсе. Не было никакого Небиуса.
— Нет!! — хотел было прокричать Ренс, но из его рта не вырвалось ни единого звука, точнее, у него теперь не было рта, как не было в принципе и остального тела. Оно осталось здесь, внизу, всего в паре футов, но он уже никак не мог повлиять на него. Бледное, уставшее тело седого мужчины, некогда принадлежавшее мистеру Ренсу, который почти что стал доктором. А до этого — лесничему, которому не посчастливилось валить лес не в то время и не в том месте.
Снова все поменялось. Ренс, в облике Пыли, вне тела и вне времени. Но он все еще чувствует боль. Боль и ненависть, которые переросли в жажду мщения. Но ведь он так слаб. Где он сейчас? Что это за место? Его снова перебросило? Через разлом? Почему он всегда оказывается на этой стороне? Нужно продолжать поиски.
Эти картины менялись одна за другой. Иногда он просто несся куда-то, оставляя за собой чуть заметный шлейф. То он оставался неподвижен, будто бы и вовсе скоро перестанет существовать. И ведь на самом деле, он был все это время так слаб. И…голоден.
— Оставайся здесь, сколько захочешь, ты можешь стать частью моего древа, — что-то невероятно могущественное говорило с ним и давало свою энергию, а Ренс, как ненасытный ребенок вцепился в плоть дерева, пожирая его бесконечные силы.
— Я не могу, мне нужно…
А что ему собственно нужно? Отомстить жрецу? Вернуться в мир людей? Прошло столько лет, а он так и не мог понять. Но эта сила… Сила, которой поделилось с ним дерево, она так нужна ему сейчас.
— Твой дух сломлен, оставайся со мной, мы вместе сможем…
Но Ренс не дослушал его. Тут слишком много крови и людских страданий, это может свести его с ума. Кем бы не было это существо, и как бы оно не пыталось ему помочь — они совершенно разные. Ренс не мог принять то, что оно ему предлагает. Но благодаря этой встрече он понял, что ему нельзя больше оставаться в таком состоянии. Без тела, первородные инстинкты рано ли поздно возьмут над ним верх.
Ренс долго искал себе подходящий сосуд. Благодаря энергии дерева у него появились силы, и он не хотел их тратить впустую. Пару раз он думал напасть, также как они сделали с Небиусом в свой первый раз, но… Он не смог. Он правда пытался, но каждый раз останавливался буквально в шаге оттого чтобы осуществить задуманное.
Темный закоулок. Молодой мужчина, истекающий кровью отживает свои последние минуты. Скорее всего его избили и ограбили, последний удар пришелся по голове с такой силой, что у него треснул череп, жить ему осталось недолго. Ренс висел над ним в воздухе, пытаясь огородить тело от холода и боли, что переполняли умирающего.
— Я дам тебе второй шанс, — прошептал Ренс, и, дождавшись его последнего вздоха, ворвался в тело. — Аа-ах! — от нахлынувшей боли он чуть было не вырвался обратно, но Ренс знал, куда стоит направить свои силы, чтобы вылечить его. Сломанные позвонки, пальцы рук, рваные органы — это тяжело, но, если он полежит здесь немного, то он сможет все это исправить. Нужно лишь время.
Снова вдруг все поменялось. То была харчевня, какая-то недорогая на вид и здесь было не так много народу. Ренс сидел, скрючившись над какой-то медицинской книгой, возле него, на стуле, лежала трость. Он все еще хромал на одну ногу.