— Будь так любезен.
За эти слова шхун тут же получил кулаком в живот. От резкой боли у него закружилась голова, и если бы Филли не продолжал так усердно сжимать его волосы, то Варон бы, определенно, упал.
— Эй, эй, полегче с ним, — послышался встревоженный голос неподалеку. — Ты разве не слышал, что я говорил о нем Тибольду? Этот парень из гильдии.
— Да плевать, хоть он сам король Люциан! — разбойник тряхнул Варона, словно тряпичную куклу.
— Уж лучше б король, — вздохнул тот, освобождая шхуна из его цепких лап. — С гильдией наемников связываться плохо.
— Да какой из него гильдиец? Ты только глянь! — Филли опять было потянулся к юноше, то Йак вежливо отстранил его. — Одет, как девчонка, да и сложен немногим лучше. Очередной богатенький сынок, сбежавший с родного дома в поисках приключений.
— Нам нужно знать наверняка, — сомневался тот.
— Вот и узнаем сейчас, — Филли принялся закатывать рукава, видимо алкоголь и недавнее убийство караульного как следует раззадорили его. — Отойди, Йак. Посмотри, как настоящие мужики дерутся.
Не дожидаясь более ни секунды, он резко ударил Варона по лицу, юноша пошатнулся, но все же смог устоять на ногах. Сплюнув кровь, он с вызовом посмотрел на разбойника.
— А ты стойкий малый, — Филли принялся делать вид, будто это была лишь разминка: он потянулся, поприседал, стянул с себя тяжелую кожаную накидку и бросил ее на землю.
— Эй, Фил, я думал тебя называют «Смертельный Кулак», но это видимо от того, что помереть можно со скуки, пока от тебя дождешься стоящей драки, — послышался неподалеку голос, поддерживаемый дружным смехом всех прочих головорезов.
— А ты подойди и убедись сам! — прокричал тот, его лицо вмиг приобрело бордовый оттенок. Взглянув на шхуна в очередной раз, он был готов испепелить его прямо на месте. — Ну что ж, посмотрим, как долго ты выдержишь.
Второй удар пришелся чуть вскользь, в последний момент, Варон сумел повернуть свою голову так, чтобы огромный кулак разбойника пролетел почти что мимо него. Взревев, Филли с силой зарядил юноше прямо в живот.
— Ну как?! Как тебе такое?!
Варон мысленно обрадовался тому, что в его желудке было пусто еще со вчерашней ночи. Сытым куда тяжелее держать подобного рода удары, это шхун помнил еще со своих давних тренировок в лагере наемников.
— Очень смело нападать на того, кто связан, — ухмыльнулся он, в надежде на то, что эти слова как-то заденут себялюбивого разбойника. И шхун оказался прав.
Помимо Йака теперь вокруг собралось еще двое людей, они весело пихали друг друга в бок, тыча жирными пальцами в сторону своего знакомого.
— А парнишка-то, дело говорит, — пропищал тот, что помельче. — Ты б еще старину Хорула побил, а то смотри, висит себе, не шевелится.
Другой, рядом с ним, засмеялся.
— Тише ты, а то Фил разозлится, и того гляди, свяжет тебя, да изобьет.
— Да что-то я сомневаюсь. Ай! — он упал прямиком на землю, неподалеку от кожаной накидки разбойника. — Фто ты деваешь?!
— Еще хоть слово, и от тебя мокрого места не останется, — Филли вытер об одежду свой окровавленный кулак. — Эй, Йак, развяжи-ка руки этому засранцу!
— Я действительно не считаю все это хорошей затеей, понимаешь ли, дело в том…
— Да чего ты там все мямлишь! Отойди! — мужчина толкнул его в сторону, и сам принялся освобождать связанные руки пленника. Повозившись немного с узлом, он плюнул, и перерезал веревку небольшим охотничьим ножичком, который ему кинул в помощь второй, наблюдавший за всей этой картиной, разбойник.
Варон с удовольствием потер затекшие руки.
— Ну вот, теперь мы на равных, — Филли свистнул, подзывая к себе остальных. — Кто тут хочет посмотреть на великую битву?! Гильдийский наемник против легендарного Смертельного кулака!
— Кончай уже, никому кроме тебя это неинтересно, — послышался ленивый голос откуда-то издалека.
— Заткнись! Много ты чего понимаешь!
Варон тем временем осматривался вокруг в поисках подходящего оружия, если напасть внезапно, то у него еще может быть шанс. Разбойники пьяны и расслаблены, измотаны своей дневной добычей, более удобного момента может уже и не быть.
— Чего это глазки забегали? — Филли загоготал, медленно обходя юношу кругом. — Лежал бы себе смирно и горя не знал.
Вот оно! Чей-то оставленный без присмотра меч рядом с деревянным щитом. Эти разбойники, наверное, как прежде и Хорул, чересчур уж уверены в своей собственной безопасности. Надо лишь сделать рывок, и…
Сначала Варон проткнул грудь того, кто до сих пор лежал на земле, не в силах подняться после оглушительного удара Филли. Следом он вспорол брюхо другому разбойнику. Тот даже не успел ничего толком сообразить, и, кажется, так и умер, в удивлении раскрыв свой рот.
Двое, что до этого преспокойно сидели у костра, вдруг вскочили, подняв свои заточенные мечи.
— Ты за это ответишь, ублюдок! — у Филли же в руках оказался только охотничий нож, но даже с ним, он был уверен, будто бы в силах завалить этого наглого паренька. — Держи его!
Совершив несколько неудачных выпадов, Филли чуть не потерял равновесие, и сразу же поплатился за это отрубленной рукой. Он взвыл от резкой боли, проклиная шхуна различными словами, но вскоре бандит замолк. Кровь медленной струйкой текла из его рта, попадая прямиком на одежду. Варон с силой оттолкнул от себя его обмякшее тело.
— Черт тебя подери! — выругался один из разбойников, неумело замахнувшись мечом.
Шхун спрятался за дерево в последний момент, лезвие прошло по коре, срезав значительный кусок. Послышалось беспокойное ржание лошади. Обернувшись, Варон заметил, что это Йак пытается залезть на испуганную скотину, но от волнения он все никак не мог попасть ногой в стремя. Кто-то пустил стрелу.
Подняв с земли камень, Варон кинул его в ближайшего противника, а сам, что есть мочи рванул в сторону сбегающего разбойника. «Не в этот раз», — подумал он, но Йак в тот же момент, выхватив свой меч, со звоном отпарировал его удар. «А он что-то да умеет, в отличие от дурака Филли».
Их бой продолжался недолго. Кобыла то и дело лягалась, пытаясь попасть копытами в кого-нибудь из этих двоих. В какой-то момент у нее это почти получилось, но чья-то стрела вмиг пронзила ей шею, и лошадь, наполненная диким ржанием, тут же опустилась на землю.
— Целься лучше! Кретин! — послышался крик того самого разбойника, в которого Варон до этого попал камнем. Он держался за свою голову, пытаясь убрать с глаз налипшую кровь.
Йак, воспользовавшись временным замешательством, сумел оттолкнуть шхуна и рвануть в сторону, прячась за толстыми стволами деревьев.
— Черт! — Варон выругался, не зная, отправиться ли вслед за Йаком или же обезвредить того, другого, что с луком. Пару раз тот промахнулся, но когда-нибудь стрела точно сможет найти свою цель.
Чуть присев, юноша начал пробираться к лучнику. В темноте разбойник совсем потерял его из виду, испуганно озираясь на каждый шорох.
— Выходи, крысеныш! Потолкуем!
«Как бы ни так». Шхун до сих пор надеялся, что Тибольд, занятый своими делами, еще не обратил внимания на то, что трое людей из его лагеря мертвы. Если он покажется здесь, то и без того большой перевес в силе разбойников, возрастет еще на одного опасного воина.
— Он мне глаз, кажется, выбил, выбил мой чертов глаз! — вопил тот, кому посчастливилось принять головой брошенный Вароном камень.
— Заткнись, я ничего не сл…
Меч прошел не совсем плавно, как на то рассчитывал шхун. Видимо лезвие слегка затупилось либо же изначально это оружие использовалось больше для того, чтобы валяться в тени, чем для каких-нибудь реальных сражений. Варон подобрал лук.
Взмах огромной дубины промелькнул прямо подле него. Ничего не видя из-за спекшейся крови, одноглазый разбойник махал тяжелым оружием, пытаясь хоть как-нибудь задеть своего изворотливого противника. Пару раз у него это даже почти удалось, Варон и подумать не смел, что бы было, если б огромная деревянная булава опустилась-таки ему на голову.