На карту капнула кровь. От работы с кристаллом у Део часто шла кровь носом. Это было совсем безболезненно, но неприятно, он достал платок.
— Что ж, нам ничего не остается, как найти источник Пыли более традиционными методами, — жрец поспешно что-то записал себе в блокнот. После запечатывания кольца прошла уже пара недель. За это время они находили несколько действующих разломов, но Падре не спешил освобождать духа. Сначала он хотел разобраться с обещанием на крови. Правда это занятие зашло у него в тупик. Део часто видел учителя, сидящего ночью над книгами, или же держащего кольца в руке, наверное, впервые за долгое время он не мог найтись с ответом. Вряд ли где-нибудь написано про ритуал связывания крови между эльвратом или созданием Пыли. У людей все проходит намного проще, все их обещания — ничто, без закрепления рунами. Но тут же не использовалось ничего кроме крови самого Део. Равноценная ли это замена рунам? Падре так и не был в этом уверен. Он даже пробовал заключить простой договор со своим учеником, но тот не работал без заветной энергии. Это еще больше сбивало его с толку.
— Традиционными методами? — переспросил Део, на карте городе теперь красовалось ярко алое пятно, кажется, она была безвозвратно испорчена.
— Ну да, — глаза Падре чуть заблестели. — Будем просто ходить по городу и искать. Ты можешь почувствовать Пыль, просто находясь с ней в непосредственной близости. Этого будет вполне достаточно.
— Даже в…в таком большом городе, как этот? — усомнился Део.
— Как раз и проверим, вряд ли видения могут тебя подводить. Я слишком уверен в тебе и в кристалле, что я создал. Пыль наверняка присутствует на этих улицах, нужно просто ее отыскать. Кстати, — он слегка наклонил голову на бок. — Ты уже бывал в Ярмале в детстве? Ведь так?
Део наводнили воспоминания о времени, которое было до их знакомства с Падре. И честно сказать, это было не лучшее его время.
— Да. Здесь я был в одном из приютов. Я немного знаю город, так как я…
— Часто убегал? Да, я осведомлен о твоем прошлом, — сказал жрец, по его лицу не было понятно, осуждает ли он тогдашнее поведение своего ученика, или же нет. — Впрочем, твое детство прошло не лучше и не хуже остальных шхунов. Конечно, твои родители могли бы не бросить тебя, и ты рос бы в семье, но кто знает, какой она была бы. Растить такого ребенка нелегко, в приютах тебя хотя бы кормили и давали все необходимое. Что? Не смотри на меня так, мой мальчик, всем нам пришлось столкнуться с трудностями. Я очень расстроен, что в существующих домах для детей, могут происходить такие ужасные вещи. Я знаю, тебе там пришлось несладко, но хотя бы не пришлось жить на улице.
На время он погрузился в свои воспоминания. Део был не согласен с мнением учителя, ему казалось, что любая семья была бы лучше приюта. Он помнил то, как относились к нему воспитатели, как запирали одного в комнате, не пускали в туалет, не давали играть с игрушками и с другими детьми. Он всегда ел за отдельным столом и чуть позже, чем все остальные. Шхунов даже не садили друг с другом. Наверное, боялись, что те…подружатся? Но почему-то эльвраты относились к себе подобным, если не хуже, то нисколько не лучше, чем и другие, обычные люди. Они будто бы видели в них свое отражение и ненавидели его еще больше.
Део вспомнил одного мальчика, он тоже был шхуном, только вот во время одной из прогулок кто-то выколол ему глаз. Просто обычной палкой. Наказали ли виновного? Нет. Шхун сам виноват в том, что это случилось. Део не раз потом видел, как тот тихонько плакал где-нибудь, сидя в одиночестве, ведь даже говорить о его утрате он не имел права. Такова участь ребенка-шхуна попавшего в приют.
Поэтому Део и сбегал. Не так часто, как хотелось бы, но ему это время от времени удавалось. В Ярмале он бывал дважды: первый раз во младенчестве, он этого совсем не помнил, просто в бумагах такое числилось. Потом его перевели сюда на время зимней эпидемии, и он уже остался здесь на целых пять лет. Приют был достаточно бедный и за ним плохо следили, поэтому Део частенько мог вырваться на улицы города. Правда вот радости ему это особо не приносило. Единственное, что его действительно приводило в восторг, так это те моменты, когда он натыкался на бродячих артистов, дающих различные кукольные представления. Бывало, что в конце выступлений, актеры раздавали детям сладкие леденцы, и Део, несмотря на свои красные глаза и седые волосы, тоже получал какую-нибудь сладость. Может они жалели его? А может и просто не замечали во всей этой общей суматохе?
— Может есть места, которые ты бы хотел здесь посетить? — будто бы прочитав его мысли, заметил Падре, сегодня он был явно в приподнятом настроении.
Выслушав просьбу ученика об уличных артистах, он слегка улыбнулся.
— Ты напомнил мне этим одного старого друга… Что ж, весьма необычно. Но выполнимо, собирайся, посмотрим, что там сейчас, — он немедленно встал и вышел из комнаты. Део едва ли поспевал за ним. Неужели Падре и правда надумал прервать поиск Пыли ради какого-то уличного балагана?
Центр Ярмала представлял собой очень красивую и необычную архитектурную композицию: прямо внутри города, ровным каменным кругом, шла стена, а уже из нее, направленные в четыре стороны света, возвышались ворота, которые символизировали собой древние руны. В учебниках по истории рассказывалось, что эти руны обозначают в переводе: «Мир. Энергия. Поток. Дар». Во время последней войны, четыреста лет назад, ворота «Мир» были почти полностью разрушены, также пострадали и южные ворота «Дар», магистериум принял решение не восстанавливать их, а оставить как память о том, что всему есть своя цена. Део в очередной раз поразился их величию, он думал, что теперь, став взрослым, он взглянет на них как-то иначе, но ворота были поистине великолепны.
— Помнишь ли ты, почему они именно так расположены? — Падре с насмешкой посмотрел на ученика, зная, что тот не сможет ему ответить в такой толпе. Они только что минули северные ворота «Энергия» и очутились на центральной площади, которая была заполнена многочисленными лавками с продуктами, сувенирами, и всякой ерундой. Народу здесь и правда было немало. Кое-где приходилось даже протискиваться сквозь толпу.
— Вижу, что помнишь. В каждом учебнике по истории материка это рассказывается. Правда вот, далеко не все. Энергия — это залежи рунных камней, что находятся на севере. Дар — южный океан. Поток — западные илистые острова. Ну, а Мир — восточные древние горы. Не находишь ли ты странным, что все эти ворота начерчены рунами, а значит, частично принадлежат к северным? Ты знаешь настоящую силу рун, мой мальчик, и должен будешь подумать об этом.
Део не особо нравилось, когда учитель говорил настолько размытыми фразами. Чего он хотел этим добиться? Посмеяться, когда ученик ответит неправильно? Заставить его голову еще больше работать? Но ведь у Део и так хватало забот, помимо этой: он не остановил тренировку рун, защитного барьера, учился все больше видеть через кристалл, варить зелья. Лучше бы Падре просто сам ответил на свой вопрос.
— О, какие люди! — перед ними возник высокий мужчина в цилиндре, он не был одет в изумрудную мантию, и значит не мог принадлежать Белому замку, но у Падре слишком много знакомых, тут нечему удивляться.
Они обнялись, мужчина сделал вид, что не замечает Део, стоявшего позади.
— Какими судьбами? — он пригладил свои пышные усы, весь его вид говорил о том, что он очень богат.
— Да решил сходить на какое-нибудь представление. Давно я тут не бывал.
— Представление? Я могу найти тебе пару билетов в лучшее ложе Ярмальского театра. Скажи только дату, когда тебе будет удобно.
— Это ни к чему, мне будет довольно и уличных актеров.
— Уличных? Неужели тебе в твоем кладезе наук совсем выели мозг? Никогда бы не подумал.