— Еще чего, — Греттель удивленно вскинула брови, разве ему когда-нибудь было дело до того, с кем она флиртует? — Просто думала таким способом что-нибудь да выяснить у него.
— Достаточно глупый способ, и выглядела ты глупо, — Варон и сам не понимал от чего так злился. Будучи на складе, он совсем не придавал этому никакого значения, так почему же сейчас?
— Глупее чем сидя в вонючей клетке? Вряд ли.
И снова сильный толчок, за которым последовала полная остановка.
— Стой! Брр! Стоять! — слышались команды сопровождающих стражников наряду со звонкими ударами хлыста. — В колонну! Подгоняй, кому говорят!
— Мы что, у границы арены? — едва слышно прошептала Греттель, но Варон тут же приказал ей замолчать.
Все-таки он не ошибся. Чтобы попасть внутрь нужно пройти через пост. Интересно, что смог такого придумать контрабандист, чтобы его груз не проверяли слишком уж тщательно?
Варон вслушивался в каждое слово, произнесенное стражниками. Животные, что находились в соседних клетках чуть оживились, видимо резкая остановка разбудила их и также привела в замешательство.
— Всего лишь семь грузов? Маловато, маловато в этот раз. А где сам старина Бранн?
— Будет позже, — грубым басом отвечал Роранд. — А еще, попросил передать вам вот это.
Послышались одобряющие возгласы.
— Вроде бы все в полном порядке, пропускай!
— Пропускай!
Клетки вновь дернулись, вставая на железные колеса.
— Готовь порошок, — прошептал Варон, медленно поднимаясь с пола. — Как только отъедем от стражи, сразу начнем действовать.
Греттель, дрожащими руками раскрыла мешочек, что все это время висел у нее на поясе. На самом деле, было довольно трудно что-то разглядеть в такой темноте, буквально на ощупь девушка подошла к краю клетки, и попыталась равномерно рассыпать содержимое мешка вдоль стены.
— Кажется, этого будет достаточно, — сказала она едва слышно. — Нам же не нужно, чтобы дыра была в полный рост, я ведь…
— Неважно, — Варон внимательно слушал то, что творится снаружи. — Теперь руны?
— Руны, да, точно, — когда ее двоюродный брат показывал Греттель, как работает взрывной порошок, он и не думал, что та будет использовать его, чтобы сбегать с каких-нибудь клеток. Он тогда вообще мало, о чем думал, лишь бы произвести впечатление на свою маленькую хорошенькую сестричку.
Этот взрывной порошок по-другому зовется еще Черной Луной, так как считается, будто столь редкий ресурс попадает на материк прямиком с неба. Его практичное применение — расщеплять что-то или взрывать. Гарри с его помощью добывал материалы из различных твердых пород, необходимых для приготовлений зелий и всех последующих исследований.
— Это очень опасная и не столь распространенная на материке вещь, — говорил он, заканчивая последние приготовления. — Находясь не в тех руках, Черная Луна может сотворить немало бед.
— Ее ведь использовали в войне? — девушка увлеченно смотрела, как Гарри рассыпает остатки порошка, накрывая все это небольшим куполом из защитных рун, — Тогда, четыреста лет назад?
— Да, ты права, — он потрепал ее свободной рукой по голове. — Честно сказать, жрецы позаимствовали эти знания у эльвратов. И кто знает, к чему бы все привело, если бы черной луны было на материке в достатке. Скорее всего, большинство городов лежало бы сейчас в руинах.
— Неужели он настолько разрушительный? — Греттель с восхищением глядела на маленькую баночку, которую Гарри запирал обратно в сундук.
— Ну, без правильных рун и подготовки, он также бесполезен, как, предположим, и пыль на книжных полках, — мужчина слегка улыбнулся, вытирая вспотевший лоб.
— А покажешь? Покажешь пожалуйста, как это работает? — девушка с мольбой посмотрела на своего брата.
— Конечно покажу, иначе бы я не позвал тебя сегодня с собой, — звонко рассмеялся тот. — Но сначала один маленький поцелуй.
— Всего лишь один? — Греттель повисла на его шее, ей нравилось наблюдать за тем, как меняется выражение лица этого молодого мужчины.
Приняв Греттель к себе в дом, Гарри сначала действительно вел себя по-отечески. Узнав, какой кошмар приключился в поместье его родной тетки, он попытался всеми силами замять это дело, а после взять воспитание четырнадцатилетней девочки под свой строжайший контроль. Ему крайне не хотелось отдавать Греттель в грязный сиротский приют.
Услышав ее правдивый рассказ, Гарри сразу вошел в положение своей малознакомой сестренки. Хоть он и крайне не одобрял того, как она поступила со своей собственной матерью, но и винить Греттель в этом убийстве не смел. Все-таки, те люди… Они вытворяли с ней действительно ужасные вещи.
— Твоя мать, она всегда была странной, — вспоминал как-то он, успокаивая плачущую девочку на своем плече. — Родители отдали ее замуж очень рано, за одного небогатого лорда, он был стар и крайне жесток. Часто бил ее… Да, она приезжала вся в синяках, даже во время беременности тобой. Но когда ее муж наконец-таки умер, то я почему-то решил, что теперь у нее все должно наладиться. Но, покинув этот мир, чертов засранец успел оставить ей кучу долгов и различных обязательств. Если бы только твоя мать не скрывала всего этого…
Греттель плакала словно ребенок, задыхаясь от собственных всхлипов. Нет, тут дело не только в долгах их отца. Иначе зачем ее матери были все эти дорогие экипажи, наряды и красивые украшения? Эта женщина любила жить в роскоши, и ей было совершенно неважно, каким способом она получит ее.
Греттель закончила чертить необходимые руны. Она надеялась, что энергии камня хватит на то, чтобы вызвать небольшую реакцию, а дальше дело будет за малым. Правда вот, чтобы незаметно улизнуть от охраны им все равно понадобится большая удача. Греттель до сих пор сомневалась в том, что их с Вароном план может пройти так гладко, как они и задумывали.
— Можно начинать, — наконец проговорил шхун.
Выпрямившись, он крепко ухватился за прутья клетки, сжимая в руке заранее приготовленное зелье.
— Я выйду первым, а после, вернусь за тобой. Лишний раз, нам незачем рисковать.
Греттель не стала с ним спорить, хотя оставаться в клетке больше чем нужно ей совершенно не хотелось. Она приготовилась читать руны.
— Почему ничего не происходит?! — где-то спустя минуту шхун бросил на девушку встревоженный взгляд.
— Я…я не знаю, — Греттель и сама не понимала с чего вдруг ее руны перестали работать. — Я делаю все, как и в тот раз, с големом…
— Так попробуй еще! — Варон начинал нервничать, если они доберутся до подвалов арены, то шансов сбежать у них почти не останется.
Греттель в панике затрясла кристалл.
— Ну же, давай!
Рунный камень лишь слегка начал излучать свет и тут же потух. Дела с каждой секундой становились все хуже.
— Говори, что нужно делать, — Варон выхватил у нее камень, крепко сжав его в своей руке. — И прошу тебя, побыстрей.
— Н..надо руны, сказать их. Те, что я начертила…
— Я понятия не имею, что там написано! — Варон пытался говорить более спокойным голосом, хоть у него сейчас это и получалось с трудом. — Ты говори, а я буду повторять.
— Да, можно попробовать, — она поочередно начала произносить руны, которые должны были помочь расщеплению черного порошка.
Варон повторял за ней слово в слово. Он совершенно не имел представления, что означают все эти наборы непонятных звуков и фраз. Юноша считал, что и сама Греттель тоже не до конца понимает, как все это работает. Она лишь делала то, что делал однажды и ее двоюродный брат. А раз получилось у Греттель, то от чего бы и шхуну не преуспеть в чтении рун.
— Сработало! — девушка сказала это намного громче, чем сама того ожидала. Хорошо, что великан в соседней клетке еще не успел заснуть и все мычал что-то, заставляя при этом гоготать идущих недалеко стражников.
Варон заметил, как порошок в том месте, где рассыпала его Греттель, слегка поднялся в воздух и начал крутиться, образуя при этом небольшой черный вихрь.