- Что Янисат, устал? - хмыкнул в бороду Старис, едва я приблизился.
- Да, Старис, очень, моя голова болит.
Старис только хмыкнул.
- Ты тоже был таким, Янисат, также не умел держаться и был таким же трусом, - я открыл рот от возмущения, мне дико не нравилось, что Старис сравнивает меня с этим мальчишкой. Вовсе я не был таким! Я был лучше и вообще я уже взрослый.
- Только вот тебя учил ездить Аменха, а он умеет учить, ты же скорее ученик, нежели чем учитель. Это плохо, но ты учишься быстрее, чем другие. Ты быстр и шустр, как дикий мустанг, но вот ты мог бы стать ветром. Куда ты сегодня намеревался сбежать?
Я потупился и пристыдился. Не думал, что меня рассекретят так быстро. Я уважал Стариса и именно поэтому ответил честно:
- Хотел пойти учиться с Аменхом.
Мужчина тяжело вздохнул.
- Что ты заладил Аменх, да Аменх. Куда он, туда и ты, словно хвост следуешь за ним, словно жеребенок не можешь далеко уйти от него. Аменх ловит змей, ты тоже, Аменх таскает шакалов за хвост и ты туда же, Аменх трюкачит верхом и ты повторяешь, Аменх стоит на краю обрыва и ты рядом с ним. Разве ты не хочешь стать взрослым и самостоятельным?
- Я взрослый и самостоятельный, поэтому и хочу пойти учиться военному ремеслу, мне уже пора!
- Ах вот в чем дело, - Старис скрестил руки на груди и пристально уставился на меня, - но ведь твой отец не может тебя пока что отправить учиться, ведь кто тогда присмотрит за лошадьми?
- А я с мальчишками договорюсь, хоть с тем же Алитасом.
- Довериться чужому мальчику, нет, твой отец не будет поручать лошадей чужому ребенку.
- А я у вас попрошу!
- У меня, - Старис ткнул себя пальцем в грудь, - Янисат, оглядись, у меня десять лошадей и тридцать лошадей племени, плюс я приглядываю одним глазом за лошадьми семей, итого я присматривая сразу за огромным табуном. Я и другие мужчины пасем их и учим детей держаться в седле, но еще шесть голов - это слишком. Один глаз на лошадей, другой на детей, третьего глаза мне не дано, а ты хочешь сбежать. Потерпи годик, твой отец что-нибудь да придумает, может часть продаст, может найдет жену твоему старшему брату.
Он рассуждал очень логично, невольно я испытал стыд, от того что хотел навалить на Стариса еще больше забот, но все же буркнул:
- Мой отец ничего не придумает.
Старис на мою реплику никак не отреагировал. Посчитав разговор оконченным, я направился обедать, но тут погонщик окликнул меня.
- Янисат, возьми завтра воды в флягу вместо молока и приходи с утра сразу ко мне.
***
Утром я был хмур, зол и вообще походил на дикобраза - того и гляди обернусь колючей кочкой и буду шипеть на окружающих. Я послушно набрал воды вместо молока, закинул сена кобыле с жеребенком и направил наших лошадей к дому Стариса. Мы пол часа гнали стадо на новое, свежее поле, а я прислушивался к разговору старших. Они сетовали, что вокруг поля заканчиваются и скот уже почти все подъел, а значит скоро снова придется переезжать. Также обсуждали оставить табун на ночь в поле или погнать домой. С одной стороны сегодня далеко забрались, с другой - неподалеку видели шакалов.
Давно пора переезжать - подумал я, на этом месте мы уже четвертый месяц, и пускай здесь был хороший родник, много деревьев, но место мне уже приелось. Я не осознавал, что уже стал степяком - человеком, который не может долго находиться в одном месте, которому нужно постоянно двигаться и менять обстановку.
Едва стадо разбрелось по равнине, я подъехал к погонщикам. Старис поприветствовал меня и сказал ехать следом. Он отвез меня на небольшое возвышение, рельеф тут был холмистый и с места, куда привел меня Старис, просматривалось весь табун племени.
- Ну вот, спешивайся, - сказал он.
Я послушно слез с коня. Старис подошел и принялся показывать мне холмы.
- Видишь вон тот камень, черный и круглый на том возвышении?
- Да, а что?
- Хорошо, а вон то дерево, вот в той стороне?
Я посмотрел в противоположную сторону, и подтвердил, что дерево вижу так же отчетливо, как и камень.
- Отлично, слушай меня Янисат, - мужчина повернулся ко мне, - никто не должен знать, что здесь происходит, в противном случае мой статус как погонщика лошадей сильно пострадает. Для всех - ты присматриваешь за табуном с этой горы, здесь же будешь выгуливать и пасти своих лошадей, а сам ты должен будешь весь день бегать от того камня до того дерева, понял меня? Весь день! Мы будем пастись здесь четыре дня, и если за четыре дня ты сможешь пробежать это расстояние не останавливаясь десять раз, то я буду присматривать за твоими лошадьми без какой-либо платы. Но если нет - ты будешь должен подчиниться мне и будешь делать все что я скажу. Иди, потренируйся, и мой тебе совет, даже если будет очень сложно - ни в коем случае не останавливайся. Пару дней потренируешься, а на четвертый может быть и сможешь пробежать.