Одним утром, отец сказал мне следовать за ним и отвел меня к Асану - мастеру военного дела, который обучал ребят. Я с радостью бежал за отцом, с силой заставляя себя не мчаться вперед него, не бежать что есть силы. Но тут в моей голове поселилась тревога: а что будет с лошадьми, кто будет их пасти?
Я задал этот вопрос отцу, но тот только продедил сквозь зубы, мол не моего ума дело и подвел к шатру Асана. Тут уже собирались другие мальчишки, кстати моих братьев я пока что не заметил, зато увидел лучшего друга, с самыми глубоким и острым взглядом у всех людей - Аменоха.
Аменх встретил меня с радостью и тут же принялся с важным вижом рассказывать, про теперяшний мой распорядок дня, про то, как мы будем заниматься и сражаться. А я в мыслях был далеко. Я был на поле, среди кобыл, я пас их. Словно время отмоталось назад - я снова был самым маленьким среди ребят, меня вновь встретил Аменх и вновь я вполуха слушаю его.
Асан - был крепким мужчиной, высокий, плотный и очень большим. Он напоминал гору, а его лысина блестела на солнце и отражала свет, словно вода на земле. Едва он вышел из шатра - как все мальчишки стихли, ожидая его распоряжения.
- За мной, - скомандовал мужчина и повел нас за территорию шатров, но едва мы прошли последний дом, как он приказал остановиться и начать разминаться.
Мальчики закрутили шеями, руками, принялись наклоняться, подпрыгивать и приседать - я последовал их примеру. Затем нам отдали команду бежать вокруг шатров. Бегать вокруг - означало обежать все-все шатры, все-все дома, все повозки по большому кругу. В нашем племени было пятьдесят шатров, и Чурачи считалось большим и достаточно богатым народом. Круг должен был получиться не маленьким...
Я уверенно бежал, не вырывался вперед и при этом не в самом хвосте, старался держаться поближе к Аменху и правильно дышать. Мы пробежали первый круг с легкостью, на втором кто-то заметно стал отставать. На третьем в лидерах осталось всего несколько ребят, я, мои братья и Аменх были в их числе. На четвертом круге мы догнали и обогнали отстающих. На пятом круге отстал Аменх, еще через пару минут я обогнал обоих братьев и теперь бежал позади старших ребят.
- Останавливайтесь, - крикнул нам Асан, когда мы пробегали мимо него.
- Перерыв и отжиматься, - последовал приказ, - а вы, - он обратился к отставшим ребятам, - добежать пять кругов и присоединяйтесь.
***
- Вольно, свободны на сегодня, - отпустил нас Асан.
- Какие планы на вечер? - тут же оживился Аменх.
- Хочу сбегать к Старису.
- Нет, я не пойду, иди один.
Я пожал плечами и помчался к погонщику. Тот еще не вернулся домой, загон для табуна пустовал, и в шатре хлопотала его жена.
Я прождал погонщика с час, наматывая от нетерпения круги вокруг шатра. Эх, знать бы, куда погнали стадо, быть может я бы быстрее сбегал туда и обратно. Но тут из-за шатра выехал Старис, верхом на коне.
- А где табун? - вырвалось у меня.
- Ночуем в поле, - пояснил погонщик.
Это означало, что сейчас он поужинает и вернется в поле, сторожить и оберегать табун, а также это означало, что табун забрался слишком далеко. Чтобы на ночь возвращаться домой. Видимо снова скоро будем переезжать, раз поблизости не осталось зеленых полей.
- Что, Янисат, задул сегодня ветер перемен? - погонщик спрыгнул с коня и отвел его с забору.
- Да, я сегодня первый раз занимался...
- И как успехи?
- Я не устал, вроде бы это главное, насколько я понял.
- Да, тренировки дали плоды, эх погонять тебя еще бы с годик...
- Старис, а...
- А кто пасет твоих лошадей? - опередил мой вопрос мужчина.
- Да.
- Твой отец договорился с другим погонщиком, за овцу, что тот будет год присматривать за вашими лошадьми.
- Спасибо, - поблагодарил его за ответ, - а с кем именно?
- С Хаманом.
Ответ меня огорчил - этот мужчина плохо исполнял свои обязанности, но моего мнения отец не спрашивал.
- Янисат, почему ты так плохо ладишь с отцом?
Я растерялся.
- Да вроде бы как все.
- Отнюдь.
- А что не так?
Старис подошел и опустил свою руку мне на плечо.
- Другие отцы с детьми нянчатся, а твой тебя избегает. Другие отцы с детьми говорят, учат, спрашивают как дела, а твой?
- У меня хороший папа!
Погонщик тяжело вздохнул и сказал:
- Иди, Янисат, мне пора ужинать, а потом снова в поле.
В ту ночь я ворочался и плохо спал. Хороший у меня папа, правда хороший... Просто немного не общительный... со мной. Так внутри меня задул ветер сомнений.
Утром Аменх первым делом спросил меня, не болит ли чего, после тренировки. Я ответил, что нет, ничего не болит. К его изумлению я выдержал и забег и тренировки и упражнения и присоединился к ребятам постарше отрабатывать удары. Не сказать бы, что мне это понравилось, ведь все они - друзья моих братьев и били меня совсем не понарошку, а на самом деле больно и в полную силу. В обед я слушал обидные словечки от братьев и их компании, но внимания старался не обращать. Рядом Аменх - что еще мне надо?