- Ну, бывай, девчонка, - он засмеялся.
Я был готов расплакаться. Как же так?! Это не его конь! Стариса!
Обновление 21.07.17
- Слез! - зарычали сзади.
Титах переменился в лице - испугался и поспешно спешился.
- Вон оба! И чтобы на моего коня даже взгляда не поднимали! - рычал Старис.
Я обрадовался его появлению как никогда ранее! Братья исчезли также неожиданно, как и появились.
- Старис! - я воскликнул от радости.
Тот с хмурым видом подошёл ко мне и отвесил мощную затрещину.
- За себя должен сам постоять, а уж за чужое добро подавно! Правду сказал брат, девчонка бесхребетная!
Я скис. Пощечина болела не так сильно, как уязвленная гордость. Я чуть ли не плакал.
- Коней бери, - рыкнули мне.
Поспешно взял закреплённых за мной лошадей под уздечки.
- За мной иди, - не поворачивая головы бросил погонщик.
Я побрел следом, в окружении лошадей. Нос щипало, глаза слезиться. Я же не девчонка! Не бесхребетная девчонка! Я участвую в набеге! Я мужчина! Обидно до слез!
Мы удалялись от лагеря, пока наконец не нашли приемлемый пригорок. Погонщики собрались в группу и принялись обсуждать путь. Едва обсудили маршрут, как к нам на коне подъехал мой отец.
- Старис, - крикнул он моему наставнику.
- Яхмес, - откликнулся погонщик и вышел навстречу к моему отцу.
- Янисат поедет со мной в набег.
- Нет, у него обязанности погонщика и не тебе их менять.
- Не тебе управлять моим сыном, - выкрикнул отец.
Я растерялся. Набег? Я?
Нет, нет, не хочу! Я же будущий погонщик, а не воин.
- Янисат, седлай лошадь и за мной. - велел отец.
- Стой, - Старис удержал меня за плечо, не давая и шагу ступить.
Конь под отцом плясал от не терпения бежать и скакать. Я отметил, что отец его не чистил и что все брюхо нашего коня в пыли и грязи. Может он так гарцует из-за того, что не ухожен?
Старис молчал.
Наконец погонщик произнёс:
- Хорошо, он нагонит тебя, а пока он до делает дела, что на него изначально были возложены. Янисат, за мной, - скомандовали мне.
- Янисат, не зли меня и не задерживайся, - ещё громче крикнул отец развернул коня.
- Х-нна! - папа ударил скакуна и помчался прочь - в лагерь, оставляя после себя пыль столбом.
Я не долго смотрел ему вслед - отправился к погонщику. Мне надо доделать дела, прежде чем следовать за отцом. Наверное надо смазать всем лошадям бока и почистить их копыта. Мази должно на всех хватить. Если начну сейчас, то за час управлюсь.
- Подойди, - хмуро произнёс Старис.
Он копошился в сумках, что были привязаны к седлу его скакуна.
- На, - мне протянули шикарный, изогнутый меч. - Одевай, - следом протянули грудной доспех из твёрдой кожи.
- Я...
- Знаю, - Старис повернулся ко мне и придал мою голову к своему плечу. - Ты мне как сын, но кровь у нас разная. Я сделаю все, чтобы сберечь тебя, пускай в мой шатер не задувают ветра горя, принеси мне ветер победы, понял меня?
- Да, - всхлипнул.
Я не понимал почему плачу, почему Старис так переживает за меня. Я повинуясь странному порыву обнял его крепко-крепко и спрятал лицо на его груди. Было необычайно хорошо...
- А теперь слушай, - он отстранил меня от груди и обхватил ладонями моё лицо. Слегка запрокинул мою голову и глядя в глаза заговорил:- Старейшины сварят отвар, будут толкать громкие речи для молодняка - не слушай и не пей ничего! Не ешь перед битвой и не пей никакой воды. Этот отвар сделает тебя безумным, заставит желать крови, а нет ничего важнее, чем холодная голова на плечах. Если силой напоят - отойди подальше и засунь два пальца в рот до самой глотки, чтобы тебя вырвало. Понял? - я закивпл.
- Когда схлестнетесь в бою начнётся сущая неразбериха. Будут кричать, польется кровь, кони побегут в испуге прочь - ни в коем случае не концентрируйся на одном противнике, всегда смотри на картину целиком. Враг может быть со всех сторон. И не жалей их.. Не жалей никого из местных. Если на твою мать нападут, она расплачется, чтобы дрогнула рука воина, а едва он отвернется- вонзит в спину нож. Не жалей никого. И уворачивайся от ударов, не дай и поцарапать себя. Вернись ко мне целым. Бери моего коня. Он к тебе и не привык, но в бою точно не бросит. Давай, залазь. - Старис отпустил моё лицо и принялся похлопывать шею своего скакуна.
- Тш, тш, спокойно, - Старис успокаивал своего коня под новым наездником.
Я пристраивался в седле и слегка подтянул стремя под длину своих ног.
- В галопе его ведёт влево, так то будь аккуратен. Если надо будет остановить - лучше поднимись на дыбы. И ещё, вот здесь, за щитами расположи колени. Рубаху надевай.
Я поспешно выполнял все инструкции, закрепил оружие, перевесил лук и колчан со своего коня на этого, закрепил ноги в указанном положении. Слева и справа по бокам животного висело два лёгких круглых щита, призванных защищать и коня и всадника. Но вот ноги можно было держать только а одном положении - сильно прижатыми к бокам и посему я уже заранее понимал, как сильно устанут мои колени и бедра. Старис еще сильнее укоротил стремена для моих ног и наконец улыбнулся мне.