- Аааа!!! - завопили остальные.
Наконец первые всадники достигли границ поселения. Они промчались вглубь, оставляя позади себя трупы. Я помчался следом, минуя тела, перепуганный жителей. Повернул голову и время растянулось в бесконечность... Я скакал во весь опор, но мне казалось что текут целые дни - вот жительница, чужачка. Она обезумела от страха или горя, вопит и рвет на голове волосы...У неё узкие глаза, тонкий нос и седые пряли в косах. Она была... Она была как мы, только вот не чурачи.
Я крутил головой по сторонам, разглядывал людей и их дома, заборчики, навесы, огороды. Я видел все это впервые. У меня были определенные фантазии, картинки в голове на основе сказок моей бабки. Целые народи жили сидя на одном месте всю свою жизнь. И вот сейчас эти рассказы обрастали неведанными ранее деталями. Проехав деревню насквозь я поднял коня на дыбы и остановился. Огляделся. Крики, лязг стали, вновь крики - все это осталось позади. Перехватил оружие в правую руку и направил коня галопом в обратную сторону - туда, где кипело сражение.
Из-за поворота разглядел, как один мужчина из наших дрался будучи на коне с мужчиной из деревни. У последнего в руках был топор. Я промчался мимо и неловко полоснул мечом по спине чужака.
Следом я увидел, группу чурачи, что поджигали факелами дом. Из строения были слышны визги, крики и причитания. Я вновь огляделся. Это битва? Это сражение? Почти нет ни мужчин, ни воинов. Нету никакого сопротивления. Я поднял меч и только сейчас заметил, как блестит на кончике красная кровь чужака.
Развернул коня. Там, где я встрял в чужую битву - лежал на земле труп. Чужак валялся лицом вниз, а из спины, от левого до правого плеча просвечивалась алая рана. Кровь почти полностью залила его спину, рубаху.
Я ещё раз огляделся и так и не понял: что же мне делать? Где сражаться?
Вот так странно, быстро прошло моё первое сражение в жизни. Оно ушло как туман перед рассветом, оставив после себя на память лишь алые капли крови на клинке Стариса.
Мужчины вовсю рыскали по огородами и я тоже спешился, подобрал себе огородик подальше и принялся искать съестное. Конь Стариса с удовольствием, упоением жевал странный зелёный, круглый куст. Весело похрумкивая листьями, да так аппетитно что и мой рот наполнился слюной. Вырвав непонятный мне красный плод, я отряхнул последний от земли и погрузил в него зубы. Рот наполнился сочной, нежной и сладкой плотью. Вне себя от голода я набросился на соседние растения, с жадностью и алчностью залатывая их, едва жуя, не очищая от земли и вскоре на зубах заскрипел песок. Утолив голод я поддался странным, неведомым ранее инстинктам - стал прятать еду по карманам.
Когда карманы уже переполнились, а конь подъел круглые кустики, меня нашли.
- Назад поворачивая, уходим! - крикнул всадник. Он заставил коня перепрыгнуть через забор а сам тем временем осмотрел разграбленный мною огород.
- Уходим, - крикнул мужчина напоследок и скрылся точно также как и пришел.
Я легко запрыгнул на скакуна и поскакал в обратную сторону.
Чем ближе продвигался в сторону, откуда мы пришли, тем отчётливее ощущал запах гари, огня. За очередным поворотом увидел поднимающийся в небо чёрный, гадкий дым. Жар почувствовал даже раньше чем увидал огонь.
- Пошёл, - развернул коня, огибая горящие дома.
Животное послушно поскакало прочь. Я выехал к своему племени и у въезда в деревню обнаружил гору трупов. Из наших, на первый взгляд, никто не погиб, не пострадал. Я не видел ни отца, ни братьев.
- Мало! Нет скота! Нет еды!
Из середины толпы доносится громкий, недовольный голос. Всадники поддерживали оратора, в то время как старейшины пытались его утихомирить.
- Один день, один набег!
- Кто со мной, за новой кровью, за ветром!?
- Мы! Мы! - кричали обезумевшие до наживы мужчины.
- Вперёд!
Я бросил взгляд на трупы под копытами лошадей. Мы будем вновь воевать...? Но зачем? Одного набега разве мало? Всадники уже набирали темп, кони ускорялись и мчались вперёд, на восток, видимо туда, где лежали ещё две деревушки.
Я не хотел отрываться от стада, от толпы и поскакал следом. Чуть позже я пойму, что тот поступок был ошибкой. Несмотря на лёгкость, отсутствие сопротивления и малую добычу, мы все равно устали.
Опьяненные дурманом горячие головы хотели высвободить свой нрав, гнев. По хорошему старейшины должны были жестко подавить этот всплеск, но что могли старцы против толпы безумцев?
Наш отряд растянулся на несколько километров по степи, кони хрипели и выдыхались из сил. Я то и дело подтормаживал, давая жеребцу хоть небольшой перерыв, но и вечно отставать было мне не на руку. В пути я перепрятал добычу - из карманов в мешок на седле. Окровавленный меч вытер о ткань штанов.