Наконец впереди замаячила деревня. Чёрная, большая, со множеством домов.
- Луки! Луки! - закричали впереди ехавшие всадники.
Мужчины скакавшие следом послушно натянули тетиву и пустили стрелы высоко вверх, а те градом посыпались на дома и людей. Вопреки крику, я выхватил меч и намеревался попросту проехаться сквозь деревню, а потом вновь повернуть назад. Внутри теплилась надежда, что все будет как и в первый раз -легко и быстро.
Но первые ряды застряли в сражении с местными. Их было больше. Мы были уставшие. Я услышал первые предсмертные крики.
Обновление от 11.08.2017г.
Направил коня в объезд кучи малы и сразу же встретился взлядом с моим врагом. Да, едва увидев друг друга мы тот час поняли, что будем биться.
Он - мужчина, в серой рубахе, с черной, как сама ночь, бородой и горящими, как огонь, глазами. Я - щуплый, не видавшей первой щетины, с глазами испуганной перепелки. Едва увидев меня, он заулыбался,словно предчувствуя лёгкую победу.
Я погнал коня на него, замахнулся мечом.
Он попробовал прикрыться щитом, закрыл голову, но я повис в седле, почти что головой склонился к земле и на полном ходу провел мечом по обнаженному животу.
Не обернувшись, промчался дальше, выпрямляясь. Краем глаза заметил чей-то меч и едва успел уклониться от удара.
Прыжок через полено, объезжаем воина. Второй, третий мужчина, четвёртый. Я скакал и попросту отбивался от их удара, не стремился ударить их в ответ. Правым глазом заметил, как в меня что то летит - прижался всей грудью к шее и тот час надо мной, со свистом пролетел топор.
Мой меч опасно касался бока коня. Я попросту спрятал его в ножны и ухватился в древко лука. Резко поднял коня на дыбы и заставил последнего закрутиться на месте волчком.
Стрела летела одна за другой. Вжух! Вжух! Я крутился в седле как извивающаяся гадюка, конь подо мной крутился на месте, поднимая из земли комья грязи, пыли. Вокруг меня плотно сжималось кольцо противника.
Четверо, прикрываясь щитами обступали меня со всех сторон. Не дожидаясь опасного сближения, я направил коня галопом в обратную сторону. Вновь выхватил меч и в пустоту, в никуда принялся им размахивать. Я делал грозный вид, пытался устрашить противника, а сам боялся, что от переутомления слягу прямо в седле.
Неожиданно острая боль пронзила ключицу - я не заметил как чужак из-за спины пустил в меня стрелу. Опасаясь второго выстрела, я подхватил лёгкий щит с крупа коня и прикрылся им.
- На! Пошёл! - со всей силы ударил коня в бока и поскакал навстречу новому противнику.
Конь жалобно всхрапнул и понесся прочь. Скачка была на грани сил и возможностей. Я как то резко осознал его и свою усталость, почувствовал боль в мышцах. Я понял, что конь Стариса сейчас не чувствует всадника, что я для него - груда камней на спине. И те же камни сковали мои мышцы, придавили, лишили возможности двигаться быстро, четко и слаженно. А еще у меня сильно болело плечо. Чувствовал, как кровь заливала спину, противно струилась по спине и когда защитный жилет касался края впившегося в меня древка - я слегка постанывал.
Конь преодолел разделяющее меня и лучника расстояние. Воин с луком скрылся за превернутой телегой, а я попросту проскакал дальше. Обернулся. За мной никакой погони.
Вне себя от усталости я помчался в поле, туда, где не было сражения и битвы.
Едва остался наедине, как спешился и принялся снимать жёсткий жилет Стариса. Испачкался в собственной крови и наконец смог высвободиться. Кровь и грязь. Повернулся, чтобы спрятать жилет в сумку и только тогда увидел... В крупе Старисового коня торчала стрела!
Я похолодел! Мигом принялся осматривать место ранения и про себя отмечать: не глубоко засела, не страшно, нужно дернуть, он оправиться. Надо срочно тащить стрелу, ему ведь больно! Ухватил уздечку, крепко намотал на кисть и подошёл к крупу. Голова коня изогнулась, повернулась за мной.
- Тш, тш... будет больно. - после криков сражения, шепот моего голоса казался нереальным.
Я погладил его, принялся успокаивать. Но и медлить нельзя.
Дернул стрелу. Конь встал на дыбы и дернулся, но не понесся. Хороший, добрый конь.
- Добро, добро, все, все, хорошо, - я лепетал и нес околесицу, а сам тем временем залез в мешок, нашел мазь и принялся обрабатывать рану. Затем оторвал от мешка горловину и ткань приложил к месту ранения. После этого я выдохнул.
- Хороший, добрый конь.
Лязг, крики, топот и ржание лошадей затихали.
Я повернулся и попытался ухватить наконечник стрелы в своем плече. Было дико неудобно, но удалось ухватиться за основание. Мышцы напрягались, причиняли дополнительную боль, а кровь заструилась сильнее.