А негр улыбнулся ей в точности, как Скала, и произнёс приятным баритоном на чистейшем русском языке:
— Ну, наконец-то ты очнулась. Я уже начал волноваться. Всё-таки, ты была кошмарно плоха. Я успел в последний момент.
— Вы меня спасли. — Немного не своим голосом произнесла Анна.
— Точно. — Без ложной скромности согласился её герой. — Что не может меня не радовать.
— Радовать?
— Конечно. Спасти такую красивую женщину — значит, получить дополнительный шанс. Бонус, так сказать.
Анна слабо улыбнулась, подумав, что иметь такую внешность и улыбку, как у него — шанс уже сам по себе не хилый.
— Ну, слава Богу, ты улыбаешься. — Посерьёзнев, покачал он головой. — Слава Богу. Как плоха ты была!
— Я знаю. Я только… не очень понимаю, где я. Вообще не понимаю. Когда я в первый раз открыла глаза, мне показалось…
— Тебе не показалось. — Он накрыл её руку своей, нагнулся ближе. У Анны всё похолодело внутри, она затаилась, так страшно было слушать дальше, что она чуть не зажмурилась. — Только не надо сильно пугаться, хорошо? Тебе ничто не угрожает, ты у друзей. Ты мне веришь?
— Не знаю. — Прошептала Анна. — Что происходит?! Где я?!
— Ты не на Земле.
— А где?
Самым неожиданным образом Анна успокоилась. Здравый смысл подсказывал, что это полная чушь. Либо продолжается галлюцинация, либо над ней проводят какой-то эксперимент. Почему нет? Она слышала разные фишки про секретные базы в тайге. В любом случае, метаться нелепо. Если галлюцинация, то очень даже интересная, есть смысл досмотреть до конца. Как кино.
— Как бы тебе это объяснить, и с чего начать? Ты должна уже понимать, что межзвёздные путешествия в том смысле, какой вкладывают в него на Земле, невозможны. Как невозможно было бы взлететь в небо на телеге, какого коня в неё не впряги, так невозможно полететь к звёздам на ракете, какое горючее в неё не залей. Понимаешь меня?
— Да.
— Стало быть, сказать тебе, где ты, очень сложно. В земном современном понимании этого, ты — нигде. Ты как бы в корабле, но с другой стороны, видишь ли, это корабль только тогда, когда он находится в нашем пространстве. И тогда мы будем у него внутри.
— А сейчас?
— Сейчас мы в гиперпространстве, хотя нет — в гиперпространстве наш корабль. Мы сейчас, как ни абсурдно это звучит, снаружи, а космос у него внутри, хоть представить это и невозможно. И объяснить тебе, незнакомой с физикой нуль-пространства, или гиперпространства, это тоже практически невозможно. Я мог бы тебе сказать, что мы в корабле, который летит прочь от Земли, но это будет в каком-то смысле ложь, хоть и не совсем, а я не хотел бы начинать со лжи. Вот, я запутался и запутал тебя.
— Бред какой-то. — Пробормотала Анна.
— Согласен. Бред. Но при этом — чистая правда.
— Ты инопланетянин?
— Да. — Охотно ответил он. — Самый настоящий.
— И внутри ты зелёный? — Анна начала злиться. Да что её, за идиотку считают здесь, что ли?!
— Вижу, я тебя не убедил. — Задумчиво произнёс «Скала». Осторожно снял у неё с мочки уха что-то маленькое, повернулся к кому-то и кивнул. И Анна снова увидела ЭТО.
На этот раз она не завизжала — худо-бедно, но собеседнику удалось её подготовить. Существо было живым, в этом невозможно было усомниться. И главным образом, убеждал в этом запах: пахло от него не сильно, но противно до тошноты. Выглядел он — или она, или оно, — так же мерзко, как и пах; его антропоморфность делала его только противнее. Кожа его там, где её не скрывал серый балахон, казалась сухой и мёртвой, старой-старой, цвета светлой умбры. Волос не было. Но страшно было не это всё, страшны были его глаза. Окружённые старыми, морщинистыми веками, они были мутными, тусклыми, без зрачков, и казались древними, больными и безжалостными. Анна непроизвольно вжалась в свою лежанку под этим взглядом, ясно-ясно ощутив, что всё правда. И те вещи, которые она видела, были специально предназначены именно для этих четырёхпалых рук — не человеческих.