- Это о твоей шпаге, Кейн, - как могла, мягко проговорила я, - она одержима, судя по всему. Ты же не просто убил этого здорового стигийца и Джазира, так? В смысле их душ?
Мой спутник помолчал, делая глоток вина, и, похоже, раздумывая над тем, что именно сказать мне в ответ. Наконец, он решился и кивнул.
- Ты права. Это для тебя - проблема? - я смотрела на него снизу вверх, наблюдая за тем, как застыло его лицо.
- Да нет, - пожала я плечами, чем, похоже, его удивила.
По крайней мере, он снова вопросительно изогнул одну бровь.
- "Да нет"? Даже так? Не ожидал.
- Почему? - пожала я плечами. - Они же сами напали на нас. Сами и виноваты. Охотник всегда должен быть готов стать добычей, если недооценит противника.
- И тебя не ужасает, что у меня в клинке...
- Демон? - мягко уточнила я, протянув ладонь и из чистого хулиганства подергав его рубаху за ворот.
- Да.
- Нет.
Он рассмеялся и погладил меня по щеке. Которая без пореза.
- Ты невероятная девушка. Ты в курсе?
- Я просто много на что насмотрелась за этот год. Вопрос вот в чем: мы встретились с ним вчера, где? Как?
Кейн пожал плечами.
- Похоже, в "Лейке", ну или где-то поблизости. Эй, - он дотронулся пальцем до моих губ, обрывая новый вопрос, - видишь ли, Джазир - не просто убийца. Джьямунджи - жрецы-змеепоклонники, пытающиеся охотиться на демонов.
Что-то новенькое в нашем зоопарке.
- Охотники на демонов? Серьезно?
- У людей бывают странные хобби. Этот ублюдок узнал про мое оружие, а для таких как он, это как раз проблема. Джьямунджи - выслеживают инфернальные сущности и пытаются уничтожить. Так они служат своему змею.
- Он сказал мне об этом вчера?
- Похоже на то. Но учитывая, что проснулась ты в моей постели, тебя он не напугал.
"Не похоже на всю правду, - задумчиво протянул Шепот, - скорее, он охотился именно на нас, каким-то образом заметив нашу отметину, и похоже решил убить сразу двух зайцев, раз уж мы были с Кейном, но стигийцу не повезло".
"Он недооценил нас, - кивнул Лусус, - вряд ли кто-то ожидал, что ты примешься стрелять, иначе он взял бы с собой побольше бойцов".
"И нас, и нашего спутника, - покивал Шепот, - и его оружие".
- Поэтому ты хотел его найти и убить? - пока собеседник в настроении тебе отвечать, нужно задать как можно больше вопросов.
- В точку.
Наверное, я смотрела с недоумением, потому что виконт продолжил.
- То, что живет в моем клинке... Я привык к нему. Он не раз спасал мне жизнь. Я бы с натяжкой мог бы назвать его моим самым старым другом, не смотря на его... сущность. И я бы никогда не позволил какому-то ублюдку-фанатику причинить ему вред.
- А он - мог?
- Мог. У них есть определенные ритуалы.
- Понимаю. Я, возможно, поступила бы так же, Кейн. Но мне интересно другое...
- Что?
- Как это? - я уставилась в его глаза, сгорая от любопытства. - Когда он ест? Это же вызывает... э-э-э... эйфорию?
Теперь голубые глаза стали прозрачными, как вода в источнике, а там, в самой глубине плясали другие метафорические демоны, все еще не в силах окончательно успокоиться.
- Это огромное удовольствие, Кристина. Ты даже не представляешь. И я не знаю, с чем можно сравнить это ощущение. Ну и пара побочных моментов...Боюсь, из-за этого я повел себя чересчур вольно там, в переулке. Должен принести тебе извинения.
- Не стоит.
- Ага. Мне тоже понравилось, - кивнул виконт, делая серьезное лицо.
Оставалось рассмеяться и треснуть его маленькой вышитой подушечкой.
- Побочка? - полюбопытствовала я, не понаслышке знающая, что это такое.
Мой спутник допил вино, налил еще и широко ухмыльнулся в ответ, будто бы подбирал слова, а потом плюнул на манеры, и сказал все, как есть.
- Секс потом просто феерический.
- И поэтому ты так молодо выглядишь, - кивнула я, - он поддерживает тебя. И поэтому ты так любишь дуэли.
- Ты еще и умна ко всему? Такое вообще бывает? - чуть иронично буркнул Дэрэт.
- Льстец! - я снова шлепнула его по плечу. - А что это за талисман? Это он засек влияние Инферно, так?
- Стигийская побрякушка. Да, она реагирует на мое оружие, поэтому и светилась.
- И что теперь?
- Ну-у... теперь мы допьем это вино, и я провожу тебя до дома. Это был потрясающий день, кстати. Совершенно безумный, и потрясающий.
- Но?
- Что - но?
- "Проводить домой" - значит, с тебя достаточно безумия? - рассмеялась я.
- Скорее наоборот.
- В смысле?
- Мне сейчас до мертвяков хочется вытряхнуть тебя из этой одежды, прямо тут. И вот это - нихрена не правильно. Особенно после всей той патетики, какой я наговорил тебе утром.
Мы начали хохотать одновременно, мир слегка кружился и вспыхивал разноцветными огоньками.
- Я не хочу домой, - призналась я, невольно любуясь, как сполохи света от свечи на столе обрисовывают черты лица виконта и мерцают в голубых глазах, - мне сейчас слишком хорошо.
- Со мной?
- С тобой.
- Обычно женщины не говорят так откровенно.
- К чему скрывать? - пожала я плечами. - Весело - смейся, грустно - плачь. Нравится тебе кто-то - говори ему об этом. Так куда проще.
- И я тебе нравлюсь?
Я не стала отвечать, взяла его ладонь и прижала к собственной шее, чтобы он сам ощутил, как весело бьется кровь в моих венах. Виконт задумался на несколько секунд, а потом кивнул.
- Ладно, в Бездну к мертвякам! Продолжим прогулку, но мне еще нужно зайти в гости к одному приятелю. Ненадолго.
- Пошли, - легко согласилась я, садясь на лавке и поправляя растрепавшиеся волосы.
- Думаю, я могу вас познакомить, раз уж ты так спокойно относишься к демонам.
Я замерла, в изумлении уставившись на спутника.
- Твой приятель что, тоже демон?
- В точку.
- Здесь?! Ну, то есть, в Дайсаре?
- А что? Тебя это шокирует?
- Н-нет, но... И что, никто не знает?
Кейн снова улыбнулся, так же иронично приподняв одну бровь, как когда рассказывал мне о политике.
- А какая разница?
- То есть как - какая разница? А если тот же Кловер, узнает, что у него под носом, прямо в столице живет инфернальная сущность?
- Ты еще очень наивная, Крис. Ну, представь себе, - пожал плечами Кейн, - прихожу я к Кловеру и говорю: "Генри! У тебя, конечно, контора, агенты, Алесий и Леонард и вечные заговоры, а не хочешь еще подраться посреди столицы с демоном, который тихо, мирно живет тут уже полвека и просто изучает людей?" Как ты думаешь, куда он меня пошлет?
Я нахмурилась.
- То есть, чисто гипотетически, если бы я себе завела демона в качестве дворецкого...
- Демонстративно? - мужчина пожал плечами. - Соседи бы побаивались, необразованные крестьяне были в ужасе, а людям, управляющим чужой жизнью, вроде Кловера или даже главы гильдии магов было бы наплевать. Строчка компромата в личном деле и присмотр. Ну, может, еще клятва какая-нибудь. Делай что хочешь, пока ты не лезешь в политику и не провоцируешь беспорядки - это твое личное дело. Просто не мешай тем, кто принимает решения, и все.
- Но он же должен... хм-м... есть?
Виконт пожал плечами.
- Когда в нижнем городе находят трупы воров и грабителей, никто особо не переживает, а мой друг обожает просто гулять там по ночам. Логично, что иногда ему приходится прибегать к самообороне.
- Как и тебе?
- Как и мне.
Хм-м. А почему тогда семья Дэвлина так конспирируется? Эту мысль стоило обдумать, когда я буду чуть трезвее.
- И что мы будем делать у него?
- Отдам ему побрякушку, пусть изучит. Этот парень любит докапываться до сути таких артефактов. Придумает, как от таких предметов экранироваться.
- Умный?
- Еще какой!
Я потянулась, разминая мышцы, и тряхнула челкой.
- Ну что ж! Демон, так демон. Поехали знакомиться.
Мы наняли карету и добрались до Сиреневой улицы в среднем городе, остановившись у маленького особнячка из красного камня с освещенными окнами на втором этаже. Дорога пролетела незаметно: я пыталась расставить по полочкам все произошедшее накануне, хотя бы в той части, где дело касалось стигийца. Интересно, а Дэвлин знает про таких охотников? Надо будет спросить.