— И ты что же, отдашь, что бы я ни попросил?
— Да! Отдам. Только скорее, прошу!
Тень как-то рывками переместилась ко мне, приблизив то, что я сочла его глазами к моему лицу.
— Храбрая. Добрая. Хм-м. Придумал. Я хочу твой источник магии.
— Идет!
Тень чуть наклонила голову в сторону и сделала какой-то странный жест почти паучьими лапами.
— Уверена? Больше не будет сил? Не будет колдовства? Хм-м?
— Да забирай уже!
— Ну что ж. Сделка! Говори свое желание.
— Хочу, чтоб Эрик не умирал! Чтобы жил! Вот этот рыжий — который лежит!
— Именно это? Это твое — Сокровенное Желание?
— Да!!
— Сделано! Это будет интересно…
Тень мерзко захохотала и исчезла.
А я снова бросилась к Эрику. Но он был все так же мертв. Абсолютно. Стопроцентно.
И вот тут я завыла, от разочарования и отчаяния.
Неожиданно тело авантюриста выгнулось дугой, он закричал, широко распахнул зеленые глаза и резко сел.
— Что это была за хрень?! — прохрипел рыжий, судорожно хватая ртом воздух и машинально трогая собственный живот, место, куда пришелся удар меча.
Я не верила глазам. Неужели?.. Сработало!
В этот момент магия пропала, будто на меня надели полиагр. Стало так же плохо, как в прошлый раз.
Я обняла его, вцепившись в плечи, покрывая его лицо поцелуями, и, наконец, окончательно разревелась.
— Эй! Ну, слушай, я не знаю, что случилось. Но ты его завалила! Умничка. Послушай, нам нужно найти Дэвлина. Давай! Вставай.
— Я не могу колдовать, — призналась я, когда мимо меня пролетела очередная горящая доска.
— Перенапряжение? Не колдуй. Давай за меч, только я еще патроны загоню в барабан. Секунду. У меня есть запас.
— Но ты же — жив?! Жив же?
Кошачьи глаза глянули на меня коротко.
— По ходу, да. Ты мне расскажешь, что произошло, но немного позже, нам нужно найти Дэвлина. Все, принцесска, идем. Держись за мной. Что произошло, будем потом разбираться.
Я не стала смотреть на лежащее на земле изломанное тело в черной мантии, хотя, возможно, стоило для верности отрезать ей голову.
Пока мы дошли до холма, убив несколько крупных тварей по дороге, и поднялись по лестнице, отбиваясь от стаи чего-то, что когда-то было собаками, я окончательно взяла себя в руки, это внезапно оказалось не сложно. Позади раздались очень знакомые голоса — Гис и компания! Что бы ни делал Дэвлин, герцогу совершенно точно не нужно этого видеть. Времени было в обрез.
Мы кинулись внутрь разрушаемого хаосом и огнем здания. Судя по следам пламени, наш инфернальный друг точно здесь проходил. В первой комнате был частично искореженный портал — переливающаяся неприятными, болезненными оттенками арка. Вернее, оставшаяся от нее щель. Оттуда несло такой жутью, что волосы дыбом вставали. Алтарь оказался разбит, часть символов залито кровью, так что проход был почти закрыт. Впрочем, что-то активно там шевелилось и рычало. А перед ним на полу лежала отсеченная чудовищная кисть с восемью пальцами и жуткими когтями.
— Дальше, — велел Эрик, — следы, видишь! Кровь на полу. Красная, значит, не хаоситы, и вон там следы, да, точно Дэвлин здесь проходил.
Здание вздрогнуло, и с потолка обвалились несколько камней, а по стене побежали трещины.
Во второй комнатке обнаружилось что-то, похожее на огромный засохший гриб-дождевик. Абсолютно безжизненный. А рядом с ним на полу, сжавшись в клубок, лежал Дэвлин. Он вцепился в собственные плечи скрюченными пальцами и тихо стонал. По телу его пробегали какие-то красные и фиолетовые волны.
— Он сделал это! — выдохнула я, переводя взгляд с явно мертвого Сердца на демона и обратно.
— Только ему что-то не слишком хорошо.
— Гис не должен увидеть его таким! Надо убираться!
Демон открыл светящиеся золотом глаза.
— Уходите! — прорычал он сквозь отросшие клыки. — У меня… не вышло…
— Только с тобой, — Эрик попытался поднять его и закинуть руку себе на плечо.
— Бегом отсюда, идиоты! Я не контролирую себя!
— Хрена лысого, — рявкнул авантюрист, — Крис, разломай-ка этот потолок. Ах да, ты без колдовства. Мертвяки! Сюда уже идут! Разбей окно.
Я вышибла стекло ударом меча, мы схватили демона под руки и кое-как вывалились наружу на покатую черепичную крышу какой-то террасы за секунды до того, как в комнату кто-то вбежал.
В первом помещении с алтарем уже слышались звуки боя. Портал. Орк-полубог решает проблемы по мере их поступления.
Эрик вызвал свою арку, и мы с трудом выползли во двор Замка. Вовремя, надо сказать.
Тело Дэвлина выгнуло дугой, золото в глазах вспыхнуло двумя солнцами, ослепляя практически, такая же золотая волна прошла по телу и разнеслась вокруг, ударяя в стены, так, что трескались камни Замка. Он лежал на черно-красных плитах, сжимая челюсти, чтобы не кричать.
— Тихо-тихо, — просипел Эрик, пытаясь удержать друга на месте, не позволяя тому удариться затылком.
Но вместо человека, перед нами уже был обитатель Инферно с красно-золотой кожей и бьющимися будто в агонии крыльями. Явно не понимая, что делает, он резко толкнул пытающегося удержать его человека, а потом вздохнул глубоко несколько раз и со стоном рывком вернул себе человеческий облик.
— Я же говорил — бегите, — почти шепот в наступившей внезапно оглушительной тишине.
И он без сознания падает на черно-красные плиты двора. А рядом — располосованный острыми когтями его лучший друг.
С вырванным из груди сердцем.
Я сидела рядом в луже крови, не поднимая головы, не осознавая, что происходит, держа обоих за руки и, полагаю, в хорошем темпе сходила с ума. Такими и увидел нас Гнарл. Подбежал. Что-то спрашивал. Я не понимала ни слова, будто воздух превратился в вату. Ни одной мысли в голове. Ничего, кроме тишины. Наверное, мы все останемся тут. Вот так. Ну и ладно. Зато все вместе.
Вот мир и отобрал у меня все, без чего я жить не могла.
Да будь он проклят, этот мир.
Будьте вы все прокляты, оставшиеся в живых, все, у кого есть будущее, и кто еще хочет жить дальше. Горите все в Бездне. Там и встретимся.
В один момент произошло сразу несколько событий. Гнарл залепил мне пощечину, вырывая из безумия. Дэвлин зашевелился и со стоном попытался сесть. А Эрик распахнул зеленые глаза, выгнулся дугой и закричал.
Я не могла больше выдержать этого и просто потеряла сознание.
— У меня четыре вопроса, — раздался голос, вырывающий меня из темноты, — всего четыре. И тебе придется на них ответить. Ау? Спящая красавица? Я знаю, что ты меня слышишь!
Я приоткрыла один глаз и увидела сидящего рядом на кровати Шаггората. Бог выглядел довольным и безмятежным.
— Где… все?
— О! Большая часть в твоем поместье, которое ты превратила в лазарет.
— Убитых много?
— Шутишь?! С телепортистами, мгновенным переносом раненных с поля боя и Наргином-то? Раненых да — много.
— А наши?..
— Я вообще спрашивать собирался, а не отвечать! Ты что, не слушала?
— Прости.
Он протянул мне стакан апельсинового сока, который я с благодарностью приняла.
— Вопрос номер один. Кто из вас, психопатов — сожрал Сердце? Дэвлин ведь?
— Наверное.
Крокодил схватился за голову обеими руками.
— Ой, идиоты малолетние… Вы хоть представляете, как это опасно?! — заорал он патетически вскидывая руки. — да он чудом не погиб!! Вопрос номер два. Кто грохнул местного Лорда Хаоса? Это такой страшненький с черепушкой вместо лица и здоровенным мечом? Народ интересуется и делает ставки.
— Мы с Эриком. Какой-то его особой пулей и кинжалом Да Ки Нэ.
— И геомантией?
— Да. Наверное…
— Чудно. Вопрос номер три: что за монстра ты вызвала?
— Не знаю, это заклинание такое. "Сокровенное желание".
— Сам знаю! — поморщился Шаггорат. — Половина этой хрени — мое авторство. Приходят разные. С божественных планов, с демонических. Но какую тварь вызвала ты?!
— Тень… Глаза разные — зеленый и фиолетовый. Изломанная.