– Интересно, его возьмут пули, – под нос пробормотал рыжий, не догадывающийся о моем состоянии. А вот Дэвлин наоборот – нет-нет, да и кидал на меня оценивающие взгляды искоса.
Шнурки по одному со щелчками отваливались от чешуи. Веки задрожали и приподнялись, глаза были золотого цвета с красными узкими зрачками. Взгляд с трудом сфокусировался на моем лице. Существо моргнуло и едва разлепило узкие губы.
– Где… я? – прохрипел он неожиданно на всеобщем.
– Спокойно, приятель, – проговорил Эрик, не опуская револьвера, – без резких движений.
Очнувшийся чуть повернул голову, обратив внимание на моих спутников. Он, казалось, хотел увидеть хоть одно знакомое лицо, но не находил его
– Я в лаборатории? Где дварх-майор?
Я облизнула губы. Стоит ли сейчас говорить ему?
– Да, вы в лаборатории. Но дварх-майора тут нет. Простите.
– А эксперимент? Кто-то еще выжил? – в золотых змеиных глазах зажглась неподдельная тревога.
– Простите, – повторила я, отводя взгляд.
А потом вспомнила, как недавно рассуждала на счет ответственности, и заставила себя снова посмотреть ему в глаза. Он вздохнул, осторожно взялся за края гроба, принимая сидячее положение.
– Капитан, отойди-ка на всякий случай, – велел Эрик, все еще не доверяя происходящему.
«Спящая красавица» покачал головой.
– Я не причиню вам вреда, разум сохранился полностью, не чувствую никаких отклонений.
Я проверила его заклятием из школы разума.
– Он говорит правду. Эрик, все нормально!
– Хорошо, – рыжий, наконец, убрал оружие, – слушай, «десятый», ты можешь встать?
Он сел с трудом, покачиваясь, и вцепившись когтями в край гроба. Выбраться у него получилось только со второго раза. Хвоста, кстати, у него не оказалось. Потом посмотрел на свою руку, будто видел ее впервые. Глаза его расширились.
– Дайте мне зеркало, – проговорил наш найденыш хрипло, и я протянула ему, не задумываясь, свое средство связи.
Химерик рассмотрел свое лицо, вздохнул и вернул мне предмет.
– Благодарю вас.
Я думала, что он сорвется, закричит, или… Ну, вы понимаете. Проснуться в гробу, в таком виде, вокруг – ни одного знакомого лица. И да, какой-то парень целится в вас из револьвера… Брр… Но найденыш держался молодцом. Он подошел к остальным гробам, посмотрел, и коротко, по-военному на имперский манер, отдал честь телам.
– Мне очень жаль, – повторила я, касаясь его руки, оказавшейся внезапно теплой.
– Мы знали, на что идем, – тихо проговорил он, – я могу видеть начальника лаборатории? Думаю, им полагается теперь изучить, что у них получилось, – химерик показал на собственное тело.
– Боюсь, это тоже невозможно…
Он посмотрел на меня с недоумением, а потом нахмурился.
– Что случилось?
– Видите ли… – я глубоко вздохнула. – Все в лаборатории мертвы, она была законсервирована.
Он нахмурился еще сильнее, а мужчины даже не думали мне помогать.
– Даже так? И сколько времени прошло?
– Я не знаю точно…
– Тысяча лет, – вклинился Эрик.
И снова найденыш оказался невероятно сдержанным. Веки опустились, лицо напряглось, будто от боли, потом он открыл глаза и кивнул.
– Полагаю, вы не шутите.
– Увы.
Химерик потер руками лицо.
– Но вы же – имперская разведка, судя по форме?
– Империя не существует примерно столько же, сколько ты спал.
Он снова отреагировал исключительно достойно, опять только на секунду прикрыв веки.
– Пожалуй, мне нужно немного времени, чтобы прийти в себя.
Эрик пожал плечами.
– Легко, но предлагаю переместиться в более удобное место. Выпить хочешь?
– Сейчас мне это не повредит.
– В замок?
– Да, – согласился Дэвлин, все это внимание очень пристально разглядывающий нашу находку.
Все вчетвером мы вышли наружу, когда уже начало темнеть, и найденыш с удивлением осмотрелся вокруг, кажется, только теперь до него окончательно дошло, что это все – не дурная шутка. Эрик открыл портал, и мы переместились к Дэвлину домой. Портал, кстати, не удивил химерика, он явно видел нечто подобное и раньше.
Наш гость попросил оставить его одного на пару часов, чтобы немного прийти в себя, и Дэвлин выделил ему еще одну гостевую. Теперь я с обоими своими компаньонами сидела в столовой и ждала.
– А если он покончит с собой? – спросила я.
– Вскроешь тело, – пожал плечами Эрик, – узнаешь много нового.
– Так нельзя.
– Почему? Кстати, по условиям заключенного контракта, мы вообще должны его отдать дарсульцам.
– Да он же живой!
– Согласен, – кивнул хозяин замка, – хватит с них и пачки документов, которые мы нашли.