– Когда я увидел его бронзовую морду в первый раз, – улыбался он, – я думал, что ни за что в жизни не полезу на эту зверюгу. Он еще так смешно раздувал капюшон, и шипел на меня.
– У драконов есть капюшоны?
– У этого бронзового парня был по молодости, это такой кожистый мешок за ушными отверстиями. Он надувался, когда бронзовый злился или нервничал. Кстати, именно его кровь сейчас течет в моих жилах.
– Надо же, как бы я хотела познакомиться с драконом, – мечтательно проговорила я.
Он погладил меня по голове.
– Если я найду их, ты обязательно на нем полетаешь. Если не испугаешься.
– Ни в коем случае!
Десятый, поставил тарелку на столик у кровати, откинулся на подушки и прикрыл веки.
– Почему ты пришла ко мне сегодня? – негромко спросил он.
Я пожала плечами.
– Я могла бы сказать, что боялась, что ты что-то с собой сделаешь, но это только первая причина.
– Разве тебе не все равно?
Я провела пальцами по чешуйчатой щеке.
– Ты мне понравился. Ты хороший человек, Десятый.
– Человек? – растянул он губы в печальной усмешке.
– Конечно! Человек – понятие растяжимое. Тебя, кстати, не смутило, что у меня – хвост?
– Вообще-то я постеснялся спросить.
– Я тоже химера, в каком-то роде. Но это не меняет того, что я – человек.
– Тоже какие-то эксперименты?
– Да как тебе сказать… Божественное вмешательство в частную жизнь.
– А вторая?
– Что – вторая?
– Причина?
– А ты не обидишься?
– Нет.
– Я просто воспользовалась твоим положением, – ухмыльнулась я.
– Чего? – Десятый аж глаза открыл.
– Когда бы у меня появилась еще возможность так запросто затащить в постель такого потрясающего парня? А тут ты был в шоке и поэтому беззащитен…
Он моргнул. Потом еще раз и расхохотался. Он смеялся густым низким баритоном и никак не мог успокоиться, из золотых глаз выступили слезы.
– Светлые боги, – простонал он, – светлые боги… Эльфийка с хвостом пользуется моим «сложным положением», чтобы уложить в кровать. Ха-ха-ха… Как какую-нибудь молоденькую графскую дочку из дамского романа…
– Я и есть графская дочка! – возмутилась я, и уже начавший успокаиваться Десятый зашелся в новом приступе хохота. Когда мне это надоело, я стукнула его подушкой. Он легко перехватил мои руки и аккуратно скрутил их за спиной, а потом нахмурился.
– Ну-ка, погоди.
Полудракон повернул меня боком и поцокал языком.
– Прости…
Я скосила глаза, на боку были три глубокие царапины от когтей.
– Кажется, чему-то тебе придется учиться заново. Например, рисовать.
– Я больше чертил, вообще-то.
– Попробуй завтра, тут есть все принадлежности для этого, а тебе надо привыкнуть к когтям.
Он задумался.
– Много, что надо сделать, – проговорил он, – например, что-то решить с одеждой. Я как заново родился – одежды нет, денег нет, о мире ничего не знаю.
– Завтра купим все, что нужно.
Десятый покачал головой.
– У меня был счет в банке, но… Не знаю, насколько это сейчас возможно…
Я пожала плечами.
– Не думай об этом, у меня есть деньги.
– Это для меня не совсем приемлемо… – покачал он головой.
И тут мне в голову пришла внезапная мысль.
– Слушай! А как на счет такой идеи… Помнишь, как называли меня парни?
– Капитан, – проявил наблюдательность Десятый, – кстати, а как их зовут? Я как-то не спросил.
– Который с черными волосами – мэтр Дэвлин Купер, баронет. Сейчас мы в его замке.
– А вы с ним..?
Я покачала головой.
– Я влюблена в него, больше жизни, я думаю, но он не обращает на меня ни малейшего внимания. Зато учит меня махать мечом.
Десятый кивнул.
– А рыжий с глазами снайпера?
– Почему-то последнее время я слишком часто слышу эту фразу. Про его глаза.
– Возможно, потому что это правда?
– Его зовут Эрик Бреннон, он и правда снайпер и техномаг, насколько я могу понять, что это значит. Вот как раз с ним у нас много чего. Но это как бы… свободные отношения.
Химерик покачал головой.
– Немного сложно для меня. Сейчас это – нормально?
– Вообще-то, совершенно нет, – улыбнулась я, и он тоже улыбнулся.
– Я чуть более консервативен, наверное…
– Так вот, у меня к тебе есть предложение. Присоединяйся к нам?
Он посмотрел ошарашенно.
– Вот так легко? Ты же меня совершенно не знаешь?
– Я верю своей интуиции.
– И какие условия?
– Я одолжу тебе столько, сколько надо, на нужный тебе срок и плюс четверть добычи – твоя. Вообще-то я совершенно не заморачиваюсь по поводу денег.