– Малефики используют определенные… хмм… заемные силы. Что-то из этого я, возможно, смогу опознать.
– Но как? – продолжила я допытываться.
– Долго объяснять. Это беседа часов на шесть. У нас, я так понимаю, их нет.
– Хорошо, – кивнул Эрик, не дав мне задать очередной вопрос, – а мы пока посмотрим, где стоит эта тюрьма. Свяжись со мной, если закончишь раньше нас, и я тебя заберу.
– Не лезьте только туда одни.
– Само-собой, – пожал плечами рыжий.
Он закинул Дэвлина в столицу. Потом мы переоделись, причем, не в имперскую броню, он велел влезть в наемничий мундир, да и сам оделся во что-то нейтральное. Вроде как мы пока на разведку, и не стоит бросаться в глаза. И наконец, ближе к полудню, мы отправились в небольшой город под названием Ассор.
Горок был зеленый, небольшой. Застройка квадратными кварталами выдавала еще имперский стиль, а между домами зеленели деревья. Теплее, чем в Дайсаре, но не Дай-пивка. Карет почти нет, только повозки и редкие всадники. Мы прошлись по главной улице, посмотрели на двухэтажное здание тюрьмы без забора, и обосновались в ближайшем к ней трактире. Чистенькое место, обшитое светлым деревом с небольшой верандой.
– Я примерно представляю, что там внутри, – проговорил рыжий, отхлебывая свое любимое светлое пиво, – но надо бы присмотреться поближе. Устроим разведку?
– Давай! – я загорелась азартом. – А как?
– Что значит, как? Я попаду в тюрьму!
У меня отпала челюсть. Я посмотрела на него, ища в ухмылке намек на шутку.
– В смысле?
– Так, запоминай, мы путешествуем, меня зовут Эрик Корен, ты – Кристина моя жена. Через часок зайдешь, заплатишь штраф и вытащишь меня оттуда.
У рыжего стал тот самый шальной взгляд. Сейчас он опять что-то выкинет. Нет-нет-нет!
– Ты с ума сошел?!
– Да ладно тебе, будет весело! – вот и моя любимая ухмылка заняла на лице свое законное место.
Я посмотрела на него с сомнением. Вот и думай, что за представления у него о веселье.
– Слушай, принцесска, Дэвлин сказал же, у тебя тренировка! Ты никогда не пыталась кого-то из себя разыгрывать?
Азарт плескался в зеленых глазах, упаивая вусмерть живущих в них демонят.
– Н-нет… А если у меня не получится?
– Получится! Приходишь, говоришь, что я напился и просишь отдать меня обратно. Только надо спрятать уши, накинь капюшон. Ну, и будь попроще.
– Эрик! Ты не можешь! Дэвлин же сказал…
– Не вламываться без него. Так мы этого и не будем этого делать. Все, я пошел, вот два кошеля: серебро, золото. Заплатишь, сколько попросят. Через час, запомнила?
Я судорожно кивнула, понимая, что не смогу его остановить. Проще было уговорить вулкан остыть. Наверное, надо было что-то сказать, подобрать слова, но он не дал мне шанса. Рыжий, пошел к стойке, кинул на нее пару монет и попросил какого-то дешевого пойла. Потом открыл пробку, понюхал, поморщился и сделал глоток. Вылил немного себе на рубашку. Потом помахал мне рукой и пошел к выходу. Вот, твою ж мать!
Час тянулся, как караванный переход через пустыню – вечность. Иссушил он меня так же. К моменту, когда нужно было покидать трактир, я издергалась вконец, тысячу раз пытаясь проговорить возможный диалог со стражниками. Попусту! Я нервничала сильнее, чем на экзаменах. Сейчас, конечно, не было никакой опасности, но я первый раз мертвяки знают за сколько времени была совершенно одна в незнакомом городе и топала в сторону оплота местной стражи. С дурными, заметьте, намерениями. А если я не справлюсь?!
Когда я, наконец, подходила к тюрьме, я волновалась сильнее, чем, когда мы отбивались от упырей в заброшенной лаборатории. Ни Дэвлина, ни Эрика, ни Десятого.
Я глубоко вздохнула, толкнула деревянную, протяжно скрипнувшую дверь и вошла в холл.
– Привет, – поздоровался молодой парень в форме городской стражи.
У него были серо-зеленые глаза и смотрел он приветливо, мгновенно отметив взглядом и мои формы и мундир поверх них.
– Добрый день. Вы… – я вообще не представляла, как начать.
«Какого мертвяка он нас в это втянул?!»
Он смотрел доброжелательно.
– Кажется, у вас мой муж, – вымученно улыбнулась я ему.
– О!
– Фамилия – Корен.
Парень осмотрел меня с ног до головы еще раз и вздохнул.
– Как такая симпатичная барышня связалась с таким типом?
«Да уж! Связалась!»
– Так уж вышло. Долгая история.
Он немного смутился, поняв, что допустил бестактность.
– Извините. Да. Вам придется заполнить кое-какие бумаги и заплатить штраф.
Все так просто? Серьезно?
– Да, конечно. Что мне надо подписать? – обрадовалась я, пока он выкладывал на стойку чистый лист бумаги и ставил передо мной чернильницу со стилусом