Проститутка. Ну и что он?
Убийца. А если бы ваш отец сейчас пришел к вам и попросил прощения за свою ужасную несправедливость?
Проститутка(в ужасе и волнении отшатывается). Ради бога! Для меня нет возврата. Лучше умереть.
Убийца. А я, видите ли, был бы рад, счастлив. Я ведь еще не перестал бороться, понимаете?
Проститутка. Значит, он не попросил прощения, этот ваш Учитель?
Убийца. У меня не хватило смелости ступить на лестницу. Я стоял перед дверью дома, читал его имя на табличке, хотел уже открыть дверь, но во мне вдруг проснулся страх школьника. Я вдруг снова превратился в восьмилетнего ребенка… Но мне же все-таки тридцать пять лет, убеждал я себя. Тридцать пять! Но все эти годы, весь мой жизненный опыт исчезли. Словно восьмилетний ребенок, я в страхе бежал из этого переулка на вокзал и вернулся в Берлин.
Проститутка(удивленно). Вы не смогли войти к нему? Не переломили себя? Неужели?
Убийца. Но ведь мне было восемь лет, и я снова стал напуганным, униженным школьником! Поймите вы это!
Звонок. Мгновенно появляется хозяйка.
Она быстро идет через комнату, окинув проститутку взглядом сводни, открывает входную дверь и, уходя, оставляет ее открытой. Слышится пение какого-то пьяного.
Хозяйка(входит снова; шепчет проститутке). К вам пришел какой-то господин. (Громко и грубо, убийце.) А вы идите пока в ванную. Завтра убирайтесь наконец отсюда. Все равно ничего не получается, вы же сами теперь видите. И господа должны проходить здесь. (Скрывается в передней.)
Убийца уходит в дверь, ведущую в заднюю комнату. Появляется господин во фраке, он навеселе, немного пошатывается, цилиндр сдвинут на затылок. Его услужливо сопровождает хозяйка.
Господин во фраке(напевает). Любовь прекраснее всего, на свете лучше нет любви!
Хозяйка уходит.
Проститутка(открывает дверь к себе; спокойным, деловым голосом). Проходите, пожалуйста.
Господин во фраке (проходя, напевает). Любовь прекраснее всего…
На сцене никого. Затем тихо на цыпочках входит убийца.
Проститутка(появляется в дверях; шепотом). Подождите немного. Я вам сейчас дам деньги. (Уходит.)
Убийца отшатывается. Широко раскрыв глаза, прислушивается. Слышится приглушенное пение пьяного господина.
Пение прекращается.
Голос жильца. В чем дело? (Появляется в дверях, на нем пижама.) Что за шум вы тут устраиваете? (Оглядывает комнату.) Что здесь случилось?
Убийца. Женщина зарабатывает себе на пропитание. Ей вообще все совершенно безразлично.
Жилец. Неслыханно! Да здесь публичный дом! Я немедленно переезжаю.
Убийца. Я спрашиваю вас еще раз: может ли мужчина, которому еще не все безразлично, брать деньги у проститутки?
Жилец. Пошли вы к черту! (Уходит, хлопнув дверью.) Убийца (кричит в закрытую дверь). Она зарабатывает их для меня! (Прислушивается — никакого ответа. Пробирается вдоль стены к задней двери. Про себя.) Она их зарабатывает. Сейчас она их зарабатывает для меня. (Прислушивается с таким выражением лица, словно ему угрожает смертельная опасность, затем в ужасе затыкает уши руками, бросается к письменному столу и садится, поставив локти на стол и заткнув уши.)
Хозяйка(появляется, отбрасывает ногой в угол грязное белье убийцы). Барахло тут всякое валяется! И бедной женщине за квартиру заплатить не можете! Завтра же убирайтесь! Во всем должен быть порядок! (Уходит.)
Убийца, не взглянув на нее, снова прислушивается и, видимо, услышав что-то, опять затыкает уши. Приглушенные шаги. Пение пьяного. Хлопает дверь. Тишина.
Проститутка(входит, вытирая руки полотенцем; присаживается на край стола). Я выпустила его через черный ход.