Софи и Вальтер(входят). Доброе утро!
Софи. Господин полицейский комиссар, мы хотели только узнать… Да он еще здесь! Почему же вы его не отпустили?
Комиссар. Он свободен.
Вальтер(смущенно улыбается Рупрехту). Прошу прощения за свое глупое поведение вчера вечером. (Удивленно.) А ты почему тут, дедушка?
Старик. Я должен сделать тебе важное сообщение. Крайне важное сообщение! Этот человек — твой отец.
Вальтер. Что ты говоришь? Мой отец? Вы — мой отец?
Рупрехт(улыбаясь). Ужасно, правда? Такой бродяга! (Расстроганно хлопает Вальтера по плечу.) А ты за это время подрос.
Старик. Тебе было пять лет, когда твой отец бросил твою мать.
Софи(крик радости). Значит, вы мой свекор! Ах, как хорошо! (Бросается Рупрехту па шею. Они целуются.)
Рупрехт. Вы чудесный человечек! Хорошо мы поработали вместе вчера вечером, правда?
Софи. Да, чудесно!
Рупрехт. В самом деле, мы вдвоем могли бы руководить родильным домом.
Софи. Видит бог, могли бы!
Рупрехт. Вы молодчина.
Вальтер(улыбаясь). Я вел себя так глупо.
Софи(тоже улыбаясь). И все из-за мистера Томпсона!
Старик и склонившийся к нему адвокат перешептываются.
Комиссар(с улыбкой, Рупрехту). Тут приходила акушерка, фрау Хонер. Она спрашивала, как вас зовут. Роженица хочет назвать ребенка вашим именем. И просила, чтобы вас непременно отпустили. Без вашей помощи она и ребенок погибли бы в лесу во время грозы. (Пауза.) Выходит, вы, так сказать, вломились в собственную дачу.
Рупрехт. Да, этот домик я когда-то построил для моей дорогой Амалии.
Вальтер(ухмыляясь). А я, тупая башка, настаивал на своем праве хозяина.
Вальтер и Софи наблюдают за происходящим далее удивленно и неодобрительно.
Адвокат(выпрямляясь, Рупрехту). Мы хотим сделать вам выгодное предложение.
Старик. Фирма выплатит тебе двадцать тысяч марок наличными, если ты снова скроешься, то есть если ты сделаешь все, чтобы никто не узнал о твоем существовании.
Адвокат. Двадцать тысяч марок — большие деньги.
Рупрехт(улыбаясь). Слишком мало.
Старик. Предлагаю тебе двадцать пять тысяч.
Рупрехт. Слишком мало!
Адвокат. Сколько вы требуете, разрешите спросить?
Рупрехт. Скажем… Ну, скажем… десять миллионов!
Адвокат. Это шутка?
Рупрехт. Нет, это я всерьез принимаю вашу нечестную сделку!
Вальтер(сердито). Дедушка, как ты можешь предлагать моему отцу подобные вещи!
Софи. Это стыдно.
Старик. Я запрещаю делать мне подобные замечания.
Софи(медленно и с угрозой). Мой свекор должен к нам вернуться. Если ты, дедушка, будешь этому препятствовать, я вызову журналистов и все им расскажу.
Старик. Ты этого не сделаешь!
Софи. Я непременно это сделаю и к тому же немедленно! Прямо отсюда я, с разрешения господина полицейского комиссара, позвоню в газету.
Комиссар улыбаясь, делает жест рукой, приглашающий к телефону.
Адвокат(склонившись к старику, шепчет ему что-то на ухо, потом выпрямляется во весь рост). Наше последнее слово! Мы предлагаем вам пятьдесят тысяч.
Рупрехт(тестю). Когда я ушел из дому, двадцать пять лет назад, я бросил восемьсот тысяч марок. Если бы господин полицейский комиссар не вынудил меня признаться, кто я такой, если бы он не грозил мне шестимесячным тюремным заключением, вы меня никогда не увидели бы. Но твоя попытка подкупа может и в самом деле побудить меня вернуться в лоно семьи. Тогда тебе, разумеется, пришлось бы раскошелиться на восемьсот тысяч марок.
Старик(страшно разволновавшись, топает ногами и кричит). Никогда! Никогда!
Софи. Ах, пожалуйста, пожалуйста, оставайтесь с нами. У нас есть две комнаты, которыми мы совсем не пользуемся. Две очень красивые комнаты со всеми удобствами. Там никто не будет вам мешать. Никто! Ах, пожалуйста, пожалуйста, живите с нами.