К л а в д и я. Скучно мне с тобой, товарищ Лужков! Ох, как скучно!
Л у ж к о в. Я вам не клоун — веселить. Да и любовь — не цирк.
К л а в д и я. Как сказать. Не хуже циркачей представляем. Только смотреть, кроме Никиты, некому. Да и тому глаза завесили. (Встает, сдергивает китель.)
С портрета уставились подозрительные, злые глаза.
Л у ж к о в. Помолчали бы! Есть вещи, о которых не говорят.
К л а в д и я. Делать можно, а говорить нельзя? Греши молчком, так? С душком мыслишки-то у вас, товарищ уполномоченный! Что скажут, если довести их до вашего начальства?
Л у ж к о в. Не смейтесь, слышите? Я не хочу, чтобы вы смеялись над тем, что священно. Я бы хотел… я предлагаю узаконить наши отношения.
К л а в д и я. Это как? Пожениться, что ли? Миленький ты мой! Ну какой из тебя муж? Без инструкции шагу не шагнешь.
Л у ж к о в. Опять вы злитесь. Опять издеваетесь. А я люблю вас. Я так люблю, что слов нет!
К л а в д и я (хохочет). А с начальством насчет любви согласовал?
Л у ж к о в. Побить вас, что ли?
К л а в д и я. Побей, заинька! Побей! Может, лишнюю пыль выколотишь.
Л у ж к о в (жалобно). Не умею я. Даже этого не умею. А побить хочется.
К л а в д и я. Бедняжечка! И кто такого воробушка уполномоченным назначил? Думают же чем-то!
Л у ж к о в. Не повезло мне. Месяц побыл на фронте — ранили. Едва порог перешагнул — сюда направили.
К л а в д и я. Воробушек! Чирик-чик-чик! (Встала, потянулась, прошлась по комнате. Выглянула в окно, всплеснула руками.) Ой-ёченьки! Кажись, муженек катит! Ну точно: он! Нагрянул христовый!
Лужков, не поверив, бросился к окну. Затем сорвал китель и, с трудом попадая в рукава, стал застегиваться, второпях не заметил, что оторвал пуговицу.
Испужался? Эх ты, женишок! Не суетись. Он еще битый час с бабами просудачит.
Л у ж к о в (расстегивая китель). Я н-не п-пойду. Не п-пойду и вс-с-се! С-скажу, что руку вам п-п-предложил, вот!
К л а в д и я. Жить надоело? У Никиты рука не дрогнет. (Помогла одеться, вытолкала за порог.)
Он едва не столкнулся с Н а д е ж д о й. Ушел.
Н а д е ж д а. Никита воротился! Живой… живехонький! Встречай хозяина, подружка!
Клавдия с некоторым запозданием заметалась по комнате, срывая с вешалки то одну вещь, то другую.
Да хватит тебе метаться-то! Хватит! Совсем себя потеряла! Беги так! Беги раздетая! Не осудит, поди.
Клавдия вылетела навстречу мужу, повисла у него на шее.
К л а в д и я (вводя в дом солдата). Живой! Здоровый! А я уж и не чаяла! Ой! Плечо-то у тебя… больно? А я, дура, повисла!
Н и к и т а. Ничего, Клавдия, ничего, терпимо! (Хромая, проходит к лавке.)
К л а в д и я. И нога увечная! А наград-то! А наград!..
Н и к и т а. Всего вдоволь. Гостей-то зови в дом! Чего ж они в ограде толкаются?
Входят ж е н щ и н ы.
К л а в д и я (женщинам). Вы уж не обессудьте, бабоньки! Ополоумела я. Голова кругом идет. Проходите вперед, усаживайтесь! В ногах правды нет.
Г а л и н а. А в чем правда, Клава? Уж не известно ли тебе, в чем правда? Одни, как по заказу, с войны приходят, у других могилка и та затеряна.
Н а д е ж д а. Будет тебе, Галина! В своей избе надрывайся. У людей радость, понимать надо.
Клавдия собирает на стол. Радость ее искренна. Улыбка теплая, но с горчинкой. Стол от яств не ломится, однако по случаю возвращения солдата нашлось и поесть и попить.
К л а в д и я (усадив гостей). Со свиданьицем, Никитушка! (Налила рюмки, чокнулись, обвела всех плывущим взглядом.) Думала, не доживу до этой минуты. Все жданки лопнули! (Отвернулась, смотрит куда-то в угол, а не на Никиту, как следовало бы.)
Н и к и т а. В тылу да не дожить! Это на фронте каждая пуля — твоя владычица! Поцелует — и нет человека! (Он пьет-упивается всеобщим вниманием.)
Н а д е ж д а. И в тылу не сахар. Наталья Мантулина не собиралась помирать. И померла не от пули. А тоже смерть… да еще перед самой победой.
Г а л и н а. А как ждала, как ждала своего Игната! Всякий день на Волчий бугор выбегала: не идет ли?
Д а р ь я. Самую малость не дождалась. Каких-то три месяца.
Н а д е ж д а. И другим бабам досталось. В каждой семье по одной да по две похоронки.
Д а р ь я. Есть и по три. У Матрены Исаевой в одну зиму троих… ровно и не жили на свете. И старика схоронила вскорости.