Кредо. Я собираюсь основать союзы молодежи!
Ракел. Что?
Кредо. Союзы молодежи по всей стране! Радостной, бодрой молодежи! Начинать надо со школы, потому что уже в школе нужно учить людей жить друг для друга. Школы должны объединиться друг с другом, чтобы у них было о ком заботиться: и о себе, и о других. И вот, будет нечто, о чем должны заботиться все школы по всей стране. Понимаешь? И это движение распространится на ремесленников, рабочих, матросов, служащих, студентов, — все они должны заботиться о себе и о всех других! Ведь, правда, хорошо? Все будут работать и гордиться своей работой! Но у всех этих союзов будет еще и общая единая, объединяющая цель… Ну, теперь твоя очередь рассказывать, Спера!
Спера (застенчиво). Я так хотела бы научиться хорошо говорить. Тогда я попыталась бы объяснить женщинам, что и они должны жить для чего-нибудь большого, значительного, начиная со школьной скамьи. Например, одна школьница или несколько школьниц вместе могут взять на себя заботу о какой-нибудь маленькой девочке, как будто она им родная, понимаешь?
Ракел. Ах ты, милая ты моя! Дай я тебя поцелую!
(Целует Сперу.)
Уж одно то, что есть такие, как вы — это залог вечного обновления жизни!
Кредо. Ты только подумай: что значат трудности нашего времени по сравнению с трудностями и страданиями прошлых поколений!
Спера. И ведь преодолели же люди все эти страдания! И поднялись на высшую ступень! Теперь настало время по-настоящему начать новую жизнь!
Ракел. Ах ты, милая девочка!
Кредо. А знаешь, что говорил отец? Он говорил: подумайте только, если не будет войн, не будет армий, и вся молодежь станет работать вместе с нами! Сколько появится новых открытий! И как возрастет благосостояние!
Спера. А потом он говорил…
Кредо (делает ей знак, чтобы она замолчала). Потом он говорил, что все это еще ничто по сравнению с тем временем, когда люди наконец вернутся с небес на землю!
Спера. Он ведь говорил, что небо — это будущее человечества и все то, что мы делаем для будущего!
Ракел. Все люди охвачены стремлением!
Кредо. Стремлением к лучшему! Но ведь это и доказывает, что впереди нас ожидает большое счастье. Ведь правда же?
Ракел. Когда вы так говорите, я вижу Элиаса!
Кредо. А знаешь, как мы чтим память отца и матери?
Спера. Мы должны продолжать начатое ими дело…
Ракел. Вы думаете, что и я должна продолжать его дело, я, которая не…
Кредо. Да, Ракел! Именно потому, что ты была в таком отчаянии!..
Ракел. Ты так думаешь?..
Спера. О, расскажи, Ракел, что было после «железного века»!
Кредо. Нет, уж лучше об антихристе…
Спера. Можно и об антихристе… это то же самое.
Кредо. Люди всегда знали, что в минуты самого глубокого безверия и отчаяния как раз и наступает обновление, появляются силы для обновления! Именно тогда!
Спера. Все могучие племена и народы испытали это на себе.
Кредо. И написали об этом священные книги.
Спера (осторожно). И ты тоже скоро это испытаешь…
Ракел (встает). Сейчас я пойду к Холгеру и поблагодарю его за это счастье…
(Спера и Кредо встают.)
Кредо. Мы пойдем туда все трое.
Спера (осторожно, робко ласкаясь к Ракел). Мы пойдем все четверо!
Ракел (целуя ее). Спасибо, все четверо! И знаете, что мы сделаем?
Кредо. Нет…
Спера. Что же мы сделаем?
Ракел. Мы попросим его, чтобы он принял обратно всех рабочих…
Кредо и Спера. Да, да, да!
Ракел. Должен ведь кто-нибудь простить первым.
Кредо и Спера (тихо). Должен же кто-нибудь простить первым.
(Все вместе уходят вправо. Музыка приглушенно сопровождает их издали, словно привет из грядущего. Музыка не прекращается, пока не опустится занавес.)
― НОВАЯ СИСТЕМА ―
Перевод В. Кошкина
Пьеса была написана в Аулестаде зимой 1878/79 г. В октябре и ноябре 1879 года вышли подряд два ее издания, причем во втором автор произвел некоторые сокращения. Вскоре появились переводы на немецкий, французский, шведский и чешский языки. В России пьеса впервые была опубликована в петербургском альманахе «Наблюдатель» в 1893 году.