Ханс. Ты имеешь в виду своего зятя?
Равн. Да нет, я не думаю, что именно он улыбается больше других. А вот сына его ты видал? Моего тезку, Фредерика? В мою честь назвали стервеца. Правда, это еще в те дни было.
Ханс. Ну, и что же с ним?
Равн. Ага, вот какой теперь тон зазвучал? Так ты слышал о…
Ханс. Ты имеешь в виду дело с…
Равн. Договаривай!
Ханс. Сам договаривай!
Равн. Могу и я: с Анной, дочерью моей хозяйки. Ей теперь в Америку собираться приходится.
Ханс. Об этом я слышал.
Равн. Но он уже опять улыбается.
(Берет сигару.)
Ханс. Да, Фредерик наверняка добьется удачи! Я вчера слышал, что его отец и министр уже подыскали ему невесту.
Равн. Ничего невероятного. Его отец и сам так сделал.
Ханс. Что сделал? Он что, тоже…
Равн. Бросил молодую девушку для карьеры. Так-то. А знаешь, кто это была? Тетка Анны!
Ханс. Старая Мария?
Равн. Тсс, кто-то идет!
Ханс. Карен!
Те же и Карен Рийс. Позднее Кампе.
Карен. Извините!
Ханс. Фрекен, вы, здесь?!
Равн. Смотрите-ка!
Карен. Ваш дом лежит у самой дороги…
Ханс. Это верно, но мы никогда ранее не имели чести… Во всяком случае, после моего возвращения.
Карен. Мои подруги и я, мы… Здравствуй, дядя!
Равн. Здравствуй, детка!
Карен. Мы проходили мимо, и нам ужасно захотелось покататься на лодке. Ах, позвольте нам взять лодку!
Ханс. С величайшим удовольствием! Да, правда, ключ у отца. Я…
Равн. А вон старик идет.
Карен. Здравствуйте!
Кампе. Здравствуйте, фрекен! Вы…
Карен. Можно нам с Нурой Холм и Лисе Гран взять ненадолго лодку, да?
Кампе. Можно ли вам лодку? Разлечься там и романы читать?
Xанс. Конечно, вы получите, лодку! Принеси ключ, а я…
Кампе. Ключ я принесу.
(Уходя.)
Так, значит, будут в лодке лежать и читать?
Карен. Здесь совсем ничего не изменилось.
Xанс. Вы находите?..
Карен. Всего доброго.
Xанс. Всего доброго! Было так приятно увидеть вас, хотя бы мельком.
Карен. Этому трудно поверить с тех пор, как вы перестали приходить к нам. Всего доброго, дядя!
Равн. Всего доброго! Но будьте осторожны!
Карен. А Фредерик так вас любит!
Кампе (за сценой). Так что же у вас с собой, действительно роман? Ну не говорил ли я этого?
Карен (заторопилась). Неужели они в самом деле читают, пока меня нет?
Xанс. Такая интересная книга?
Кампе (за сценой). Приключения?
Xанс. Приключения?
Карен (смеется). Да еще и какие! — Женщина спасает мужчине жизнь. Это для разнообразия. Прощайте.
(Уходит.)
Ханс. Прощайте.
(Остается на том же месте.)
Ханс, Равн, потом Кампе.
Равн (подходит к Хансу, хлопает его по плечу). Перед тобой открываются такие перспективы, а ты собираешься объявить войну ее отцу!
Ханс. Не ему — его системе. Понимаешь ли, я постараюсь быть осторожным.
Равн. Ой-ой. Нет, пусть уж Карен будет той женщиной, которая «спасает мужчину», а этим мужчиной должен быть все же ты, Ханс.
Ханс. Это легкомысленно. Я могу доказать, что так называемая «новая система» стоит стране миллионы. Я один-единственный все это досконально изучил и, во всяком случае, я — единственный, желающий поднять свой голос. А ты теперь советуешь мне молчать и жениться на его дочери. И говоришь еще, что это много лучше.
Равн. Я, родной ты мой, этого бы тебе не советовал, если бы так не было лучше для самого дела. Если ты выступишь уже сейчас, не имея еще никакого веса, ты все погубишь. Подожди!
Ханс. Чего?
Равн. Подожди, дорогой, пока заграница свое слово скажет. Если эту затею осудят там, то через десять-двадцать лет ее осудят и у нас. Подожди, пока приговор заграницы не доставят сюда, пока его не выгрузят, тихо-мирно, вместе с тюками хлопка, шелком, пухом и прочим нешумным товаром. На свой риск маленький народ ничего не смеет решать.