Фру Пройс. Ну, уж этого ты не имеешь права говорить!
Фру Томас. Нет, не имеешь, тетя!
Фру Станге. Но она же без конца говорит это!
Тетя Уле. Ну и всполошился курятник, как только я семейство задела! Удивительная семейка — у них патент на всю добродетель в Норвегии! Что ты говоришь, Анна?
Фру Пройс. А ведь ты знаешь, тетя Уле, что без нашей семьи генерал-директор не поднялся бы так высоко.
Тетя Уле. Ну, ясно же, нет! Вы нас из сточной ямы вытащили, да-да! Господи, как же я этого не знала до приезда сюда! До сих пор досадую.
(Входит фру Рийс.)
Это ты? Ты тут одна порядочная, одна из всех!
Фру Рийс. О чем вы беседуете?
Тетя Уле. Конечно, все о том же. Я говорю, что их семье надо стыдиться их отношения к твоему мужу. А они еще мне говорят, что он ничем бы не стал без расчудесных Равнов!
Фру Рийс. Ну, так они, конечно, не говорят, тетя.
Тетя Уле. Так и говорят! Спроси их! В одном-то они все согласны, хотя во всем остальном — нет, что род Равнов один только и стоит чего-то. Что ты говоришь?
Фру Карл. Я? Мне кажется, ты что-то говорила?
Тетя Уле. Довольно злить меня! Я-то наблюдала за всей семейкой с тех пор, как это у них началось с генерал-директором. Я могу кое-что порассказать о них.
Фру Пройс и фру Томас. О, расскажите, тетушка Уле!
Фру Станге. Да, да, расскажи-ка!
Фру Рийс. Дорогая, давайте хранить семейный мир!
Фру Станге. Как раз мы-то его и храним, именно мы.
Тетя Уле. Да, потому что вы все хотели бы втоптать его в грязь — вы все, до единого.
Фру Карл. Ну, вот, значит, и еще одна вещь, в корой мы все согласны!
Фру Пройс. Ха-ха-ха!
Тетя Уле. Это потому, что у вас всех в голове чего-то не хватает.
Фру Карл. Ха-ха-ха!
Фру Станге и фру Томас (в то же время). Верно сказано, тетя Уле!
Фру Пройс. Что ж, продолжай! Ты не впервые заговариваешь об этом!
Тетя Уле. Так, так!
Фру Пройс. Но, дорогая тетя! Ты сейчас явно горячишься.
Тетя Уле. Один мечтает, пока не сойдет с ума; другой — сомневается и размышляет, пока не сойдет с ума; третий погряз в вечных торговых махинациях, пока — ну, вам ясно, о ком я…
Фру Станге. Сейчас же перестань, тетя!
Тетя Уле. Хочешь затеять драку? Этого не хватало! Четвертый пустился в изобретательство и прочий вздор — пока с ума не сошел. Пятый…
Фру Карл. Ха-ха-ха!
Фру Пройс и Фру Томас (одновременно). Ну, скажи же и о пятом!
Фру Станге (одновременно). Я догадываюсь, кого ты имеешь в виду. Это некрасиво!
Тетя Уле. Пятый — проповедник мира и любви…
Фру Рийс. Да, любви, тетя Уле! Пребывайте в любви!
Тетя Уле. Ой, отстань от меня со своей болтовней о любви! Ты как раз из пятых! И скучнее всех прочих!
Фру Карл, Пройс, Томас. Ха-ха-ха!
Фру Станге (одновременно). Но ты же только что говорила, что…
Тетя Уле. И ты тоже! Хотя и вовсе ведьма!
Остальные (кроме фру Рийс). Ха-ха-ха!
(Слышатся громкие голоса.)
Тетя Уле. Они и сюда идут, господи помилуй! Где же нам обрести себе покой?!
(Все встают.)
Пошли в спальни! Туда они не придут!
(Все, кроме фру Рийс, смеются. Тетя Уле тоже.)
Фру Карл (выходя). Так-то мы обсудили железнодорожный вопрос!
(Все хохочут, включая тетю Уле. Выходят налево.)
Входят председатель железнодорожного комитета, рядом с ним Карс и Пройс с одной стороны, Ланге и Крафт с другой.
Карс. Надо опираться на доказательства, вот что!
Ланге. А если одни доказательства опровергаются другими доказательствами?
Пройс. Цифры! Цифры, говорю я вам! А цифры не лгут.
Крафт. Ну, а если одни цифры опровергаются другими цифрами?
Карс. Вот от ваших-то доказательств, от ваших цифр Ханс Кампе не оставил камня на камне.
Ланге. Ни тени подобного! Его исходные пункты ложны.
Пройс. Его исходный пункт — официальные документы.
Ланге. Тут нечего доказывать. Особенности местности…
Крафт. …И движения!
Пройс. Что ж, возьмем южную ветку. Именно здесь Кампе доказал…
Ланге. Именно здесь доказал начальник канцелярии Ларсен!