Журналист (перебивая). На момент смерти.
Визитёр (сдерживаясь). Именно. Полностью восстановленная.
Журналист. Следовательно, тело казнённого должно быть уничтожено самым радикальным способом.
Визитёр. Например, методом сжигания. Пробовали. Увы, не помогло. Оказалось — достаточно крупицы пепла и капли чистой антивирусной культуры, чтобы запустить процесс регенерации. Впрочем, выход был найден. Аннигиляция. Распыление на атомы решило проблему вечной жизни.
Журналист. То, о чём вы говорите... Разве это проблемы? Да большинство из ныне живущих страстно мечтают о бессмертии!
Визитёр (саркастически). Я не обозначал само бессмертие как проблему. Это как раз совершенно не проблема. Это неоспоримое благо, дарованное нам наукой. Проблема же, настоящая проблема заключается в другом. Ученые, изучавшие исходную форму вируса, пришли к выводу, что он относится к так называемым "вирусным ископаемым" или "палеовирусам". Его возраст определяется в сто шестьдесят — сто десять миллионов лет. Впечатляет, да? Эпоха динозавров, если что. Этот вирус очень древний. Каким образом он попал в человеческий организм? Когда произошло заражение? Вам знакомо понятие "нулевой пациент"?
Журналист. Да. Первый инфицированный, с которого начинается эпидемия.
Визитёр. Если не ошибаюсь, в медицине такое событие называют "первичным случаем". Итак. Кто был первым заражённым? Как он заразился? Вот те вопросы, на которые ученые искали ответы. Они проследили вся цепочку, вплоть до самого первого инцидента и выяснили, что "нулевого пациента" попросту не было. Вирус уже был встроен в ДНК и, скорее всего, передавался по наследству в течении как минимум ста с лишним лет. Такой длительный срок понадобился ему, чтобы перейти видовой рубеж и стать смертельным для человека.
Журналист. Так вот в чём цель вашего путешествия!
Визитёр (задумчиво). Видите ли... Трансформация привела к определённому угасанию эмоциональной сферы личности. Эмоции, чувства, привязанности... Нет, базовые инстинкты - самосохранения, размножения, — остались. Но в остальном превалирует сугубый рационализм.
Журналист. То есть, вы хотите сказать, что люди превратились в своеобразные автоматы? В киборгов?
Визитёр (кривит губы в подобии улыбки). Если угодно. Знаете, у нас там, в будущем, существуют немногочисленные деструктивные элементы, сохраняющие рудиментарные фрагменты чувств, эмоций, привязанностей. Они объединяются в неформальные группы, которые между собой называют семьями... Вы почти дословно озвучили их точку зрения. Только они именуют нас не киборгами, а белковыми роботами. Представляете? Белковые роботы! Конечно, мы с ними ведём борьбу... отправляем на перевоспитание... на худой конец изолируем... Так вот, нам стало известно, что они ведут сходные изыскания и достигли несомненных успехов в поисках "нулевого пациента". Для чего? Чтобы уничтожить первоисточник катастрофы, постигшей человечество. Они мечтают исправить якобы аномалию, фатально исказившую естественный путь развития цивилизации.
Журналист. А вы, получается, наоборот, желаете им помешать.
Визитёр. Не только я. Этого желают двадцать два миллиарда, рассеянные по галактическим просторам. Скажите, у вас есть дети?
Журналист. Трое. Девочка и два мальчика.
Визитёр. Старший. Сколько ему лет?
Журналист (недоумённо). Пятнадцать.
Визитёр. А теперь скажите... Где был ваш старший сын прошлым летом?
Журналист. В палеонтологическом лагере, ездил на раскопки. (Догадываясь) Скелет динозавра...