К о л о б о в (глядя на Самарина в упор). И когда ты успел так постареть? Для тебя драка — аморальный поступок. А может, в этом поступке и заключен высший смысл нашей работы?
С а м а р и н. Особенно если учесть, что мордобой затеян в музее.
К о л о б о в (горячась). Вот именно! Ты, конечно, иронизируешь, а я утверждаю, что мордобой был вызван проснувшейся совестью. (Садится на подлокотник кресла.) Представь на минуту такую ситуацию: человек, лично знавший Островского, встретился с отпетыми хулиганами. Полтора часа он водит их по комнатам музея, рассказывает о жизни Островского, показывает зачитанные до дыр книги, письма солдат. Пораженные силой человеческого духа, подростки как-то очень внимательно вглядываются в портрет писателя. Напряжение достигает апогея. И в эту минуту раздается циничная реплика: «А я бы не хотел подражать паралитику, даже если он гений…» А через мгновение все смешалось. (Нервно ходит по кабинету.) Видел бы ты этих ребят после драки. Многие подходили ко мне и извинялись за своих узколобых дружков. И извинялись, видимо, первый раз в жизни.
С а м а р и н. Не слишком ли расточительно тратишь силы? Сколько ты возишься с Гороховым, а толку?
К о л о б о в (усаживаясь за стол). Бабки будем подбивать на отчетно-выборной конференции. Но я убежден, если каждый из нас наставит на путь истинный хотя бы одну заблудшую овцу — игра стоит свеч.
С а м а р и н (оживляясь). Согласен. Однако в наставники надо брать подготовленных товарищей, а не вчерашних школьников.
К о л о б о в. Ты намекаешь на Серегу Политова? (Хмурится.) Знаешь, Евгений Викторович, из него вырастет настоящий комсомольский работник. За такими парнями будущее.
С а м а р и н (строго). Вот когда вырастет, тогда и бери. Честно говоря, его выступление на пленуме меня озадачило. Слишком развязно держался на трибуне. Ведь он отстегал не только Ингу, но и тебя задел.
К о л о б о в (резко). Не согласен! Политов меньше, чем мы с тобой, скован условностями субординации. Потому и кажется нам развязным.
С а м а р и н (сухо). Однако существует партийная этика и, наконец, партийная дисциплина.
К о л о б о в (накаляясь). Странный разговор у нас получается. Политов не первый день работает в горкоме, а ты почему-то только сегодня заговорил о нем. И заговорил, как мне кажется, с чужого голоса.
С а м а р и н (перебивая). Ты меня с Ингой не паруй. Если у вас не клеится работа, то давай выдвинем ее куда-нибудь.
К о л о б о в (рассудительно). Инга — опытный работник. Она, пожалуй, самая яркая личность в аппарате. И прежде чем она уйдет на другую работу, надо, чтобы кто-то перенял ее опыт.
С а м а р и н. Не Политова ли ты хочешь сделать ее преемником?
К о л о б о в. А почему бы и нет? Политов два года возглавлял лучшую комсомольскую организацию школы.
С а м а р и н (после паузы). Ладно, пусть будет по-твоему. Хотя, честно говоря, я не очень-то верю в звезду Политова. Для высокой карьеры на нашем поприще нужна биография.
К о л о б о в. На любом поприще, а на нашем прежде всего, человеку необходимо призвание. И у Политова оно есть!
С а м а р и н (удивленно). Призвание?..
В кабинет заглядывает А л л а.
А л л а (Колобову). Они уже пришли.
С а м а р и н (оглядываясь на Аллу). Кто пришел?
К о л о б о в. Иностранные журналисты. Может, поддержишь комсомол в трудную минуту?
С а м а р и н (колеблясь). Журналисты — народец еще тот…
К о л о б о в (Алле). Кто из наших в горкоме?
А л л а. Только что пришла Инга. Политов и Дружинский тоже скоро будут.
К о л о б о в. Ладно, сойдет. Зови наших и приглашай гостей. Переводчик-то у них есть?
А л л а. Они, кажется, понимают по-русски. (Уходит.)
С а м а р и н (серьезно). Будь с ними поосторожней. (Идет к двери.) У меня, честно говоря, дел по самую завязку.
Входит И н г а.
И н г а (сухо). Здравия желаю, товарищи начальнички!
К о л о б о в. Здравствуй, Инга. Присаживайся.
С а м а р и н (глядя на Ингу). Так и быть — я тоже остаюсь.
Приемная. Новый плакат: «Сооружение плотины — ударное дело комсомола!» А л л а увлеченно что-то печатает. То и дело звонит телефон. Алла однозначно отвечает: «Занят»; «Андрей Иванович занят». Телефон звонит долго, но Алла продолжает печатать.