Все
Ты нас, Катон, наставил, как оракул.
Красс
Пусть будет так, как он решил.
Сенаторы
(отдельные голоса)
Мы были
Не в меру боязливы.
Силан
Если б не был
Он доблестен, мы б в трусов превратились.
Сенаторы
(отдельные голоса)
Достойный консул, действуй. Мы — с тобой.
Цезарь
Отцы, я при своем остался мненье.
Катон
Умолкни.
Входит гонец с письмом.
Что там?
Первый сенатор
Цезарю письмо.
Катон
Откуда? Пусть его прочтут сенату.
Оно от заговорщиков, отцы.
Во имя Рима вскрыть его велите.
(Хватает письмо.)
Цезарь
(тихо Катону)
Прочти его, но про себя. Ведь это —
Любовное письмо твоей сестры.
Хоть ненавидишь ты меня, не нужно
Ее позорить.
Катон
(бросая письмо Цезарю)
На, держи, распутник! —
Смелее действуй, консул!
Цезарь
Цицерону
Об этом дне придется пожалеть.
Преторы
(одновременно)
Нет, раньше Цезарю!
(Кидаются на Цезаря.)
Цицерон
Друзья, назад!
Преторы
(одновременно)
Он Риму враг!
Цицерон
Не прибегайте к силе.
Оставьте Цезаря. Итак, начнем.
Все встают.
Где палачи? Пусть будут наготове.
Вы, преторы, пошлите за Лентулом
К Спинтеру в дом.
Стража вводит Лентула.
Преступника ведите
К зловещим мстителям за Рим. Пусть будет
Он предан смерти через удушенье.
Лентул
Ты, консул, мудро поступил. Не брось
За нас фортуна так неловко кости,
Ты б услыхал такой же приговор.
Стража уводит Лентула.
Цицерон
Из дома Корнифиция доставьте
Сюда Цетега.
Стража вводит Цетега.
Пусть он будет предан
Заслуженной им смерти. Объявите,
Что умер он, как жил.
Цетег
Как пес, как раб.
Пусть жалких трусов люди называют
Отныне только именем Цетега,
Который, слыша речь твою, червяк,
Тебя не раздавил.
Цицерон
Ты зря бранишься:
Бесстрастно правосудье. Взять его.
Цетег
Фортуна — потаскуха, Парки — шлюхи,
Удавкою губящие того,
Кто от меча мог пасть! Ну что ж, душите,
И я усну, бессмертных проклиная.
Стража уводит Цетега.
Цицерон
Пошлите за Статилием и Цимбром.
Стража вводит Статилия и Габиния Цимбра.
Возьмите их, и пусть простятся с жизнью
Они в руках холодных палача.
Габиний
Благодарю. Я рад, что умираю.
Статилий
И я.
Стража уводит Габиния и Статилия.
Катон
Марк Туллий, вправе ты сказать,
Что консулом на счастье Риму избран,
Отец отечества! К народу выйди,
Чтоб старцы, до того как умереть,
Могли тебя прижать к своей груди,
Матроны — путь твой забросать цветами,
А юноши — лицо твое запомнить
И в старости рассказывать внучатам
О том, каков ты был в тот день, который
Анналы наши...