Убить того, кто причиняет ей боль.
— Довольно, ты убьешь ее! — прервал это безумие голос придурка — Кактуса — и он встал между королевой и Ларк. Возможно, он действительно любит ее.
— Наказание закончено, — произнесла Фиаметта, глядя прямо Ларк в глаза.
Меня отпустили, я и рванула к своей подопечной.
Я склонила морду к ее лицу, дыша в ее ритме.
— Ларк, возьми мою силу.
— Нет.
Ох, даже сейчас она думает обо мне! Я понимала, что она делала, она щадила меня. И это заставляло любить ее ещё больше.
— Я отнесу ее, — сказала я.
Ее положили мне на спину, и я пошла вперёд крадучись, чтобы не сильно раскачивать ее во время движения. Так я шла всю дорогу до дома Бранда, а раны Ларк продолжали кровоточить, унося капля за каплей ее жизнь. В то, что она сможет выжить, верилось с трудом. Единственное, о чем я могла думать, что Богиня-мать каким-то образом вмешалась в ее наказание.
Принеся Ларк в ее комнату, я обернулась домашней кошкой, свернулась рядом с ее лицом и положила хвост ей на шею. Я тихо мурлыкала, напевая песни своего детства, которыми баюкала меня мать под завывание ветра в горах.
Звук шагов заставил меня напрячься. А точнее заставил напрячься характерный ритм этих шагов. Именно такой я слышала в тоннелях перед тем, как Ларк пропала.
— Ларк, он идёт, — это все, что мне удалось произнести, и меня поглотила тьма. Не сон, нет, просто пустота без звуков и цвета, где невозможно понять собственное местоположение. И невозможно узнать, когда получится оттуда выбраться.
Сказать, что мне это не нравилось, значит сильно преуменьшить.
Не знаю, как долго я провела в отключке, но, когда проснулась, все изменилось.
Ларк стояла, но меня удивило даже не это. Ее спина была здорова. То есть, раны закрылись. Хотя из-за недостающих фрагментов мышц на ней остались большие впадины. Я взвыла и спрыгнула на пол.
— Ларк, твоя спина, она исцелена. Как такое возможно. Что случилось?
Пошатнувшись при развороте, она качнула головой.
— Человек в черном плаще, это он сделал.
— Тот, кто пытался обрушить под тобой мост? Это же бессмысленно.
Она прислонила руку к голове, на лице читалось замешательство.
— Точно.
Она снова легла, и вздохнула.
— Пета, иди к Кактусу и Эшу. Скажи им, что мы уходим, как только я проснусь.
Я рванула из комнаты, но мне не пришлось бежать дальше. Оба мужчины стояли на кухне, прислонившись друг к другу лбами.
— Вы оба, — рявкнула я, и они одновременно развернулись.
— Она не спит? — в унисон спросили они.
— Спит, но когда проснется, мы уходим, — сказала я, и сразу же развернулась и пошла обратно в спальню. Разлучаться с ней даже на мгновение было все равно что вытягивать по кусочкам собственную душу. Я все ещё не могла поверить, что она мой истинный друг, но она в любом случае моя подопечная.
Неважно, насколько будет трудно, я посмотрю за ней. Даже если она просто замарашка.
Глава 8
Естественно, когда Ларк проснулась, мы никуда не ушли. Ее спину исцелила Богиня-мать, и сейчас Терралинг красовалась последствием прикосновения богини. Ее тело, там, где раньше были шрамы, окутывали насыщенно-зеленые лозы с темно-бордовыми шипами. Не уверена, что мне хотелось бы узнать, что она должна сделать за исцеление на таком уровне.
Но полагала, что факт отмены нашего ухода имел к этому какое-то отношение.
Вскоре я увидела огненный шторм, приближение которого чувствовала. Лавовая река вышла из своих берегов, сметая на своем пути всё и всех, даже Саламандр.
Нам нужно было выбираться отсюда — другого пути нет.
Бранд махнул рукой в сторону лестницы выводящей из жилых кварталов.
— Вы трое, уходите отсюда. Пета, ты сможешь вывести их отсюда к комнате Путешествий.
Я кивнула и запрыгнула на несколько ступенек повыше, чтобы обернуться к Ларк и Эшу.
— Быстрее.
Из-за грохота лавы, поджигающей все на своем пути, я не смогла расслышать, что сказала Бранду Ларк, но не удивилась, увидев что он последовал на нами. Молодец.
Бранд вел нас к комнате Путешествий, когда остановился у ведущего к ней лестничного проема. Мы выглянули из-за его спины и увидели пузырящуюся лаву, у нижних ступеней. Решение далось легко: так мы домой не попадём.
Однако, он не передумал.
— У королевы есть пара запасных повязок в ее покоях. Она разрешит вам ими воспользоваться. Только я не знаю, куда они вас приведут.
— Если только она не использует их для высылки людей, — тихо произнесла я, продолжая бежать вперёд рысцой.
В сложившихся обстоятельствах не было смысла метаться. Нам нужно просто добраться до выхода, и мы выберемся из горы и подальше от лавы. По моему мнению все предельно просто.
Но с Ларк ничего не может быть просто.
Фиаметту мы нашли в комнатах целителей, где предложили помощь в выводе Саламандр через главные ворота. По моему мнению, так нужно было поступить с самого начала.
Боковым зрением уловила державшегося позади фамильяра королевы, Джага.
— Это ты посоветовал ей? — спросила я.
Он кивнул.
— Да, но она не послушала. Ещё несколько часов назад я сказал ей, что пора эвакуировать всех, но она отказалась. Сказала, что сама справится со всем, — он тихонько фыркнул. — Фамильярам не осталось места в мире Элементалей, мой друг.
Я перевела взгляд с него на Ларк, и на сердце потеплело.
— Нет, осталось. Но им нужно помнить, что мы части одного целого.
Ларк предложила понести кого-нибудь из обжегшихся детей. Я пошевелилась рядом с ней.
— Я тоже могу взять кого-нибудь.
Смит фыркнул:
— Не думаю, Невезучая Кошка.
Ларк взяла его за предплечье и сжала пальцами.
— Ее зовут Пета, и если ты ещё раз назовешь ее Невезучей Кошкой, я забуду, что ты целитель.
Он перевел взгляд с нее на меня и обратно и тяжело вздохнул.
— Я думал, что слухи о том, что она твой фамильяр, лишь слухи. Прошу меня простить.
Я тихо фыркнула, и Ларк посадила мне на спину маленькую девочку.
Она наклонилась вперёд.
— У тебя красивая шёрстка.
Я обернулась и встретилась взглядом с золотистыми глазами Элементаля огня. Но такого ещё невинного.
— А у тебя красивые глаза.
Она зарделась и прижалась ко мне, обхватив руками.
Мы покинули комнаты целителей и направились к главным воротам. Они выходили на огромный сад вечноцветущих вишнёвых деревьев, их цветы роняли лепестки, и это походило на вишневый снегопад. То есть, это можно было увидеть, если ворота открыты. Но в нашем случае, они оказались закрыты плотно, и похоже, никому не удастся открыть их для выхода.
Появление огненного змея накалило ситуацию ещё больше.
Он появился прямо из стены и направился прямиком к Фиаметте. Она вскинула руку, как будто это могло его остановить. Он просто проигнорировал ее жест.
— Ты думаешь, что правишь здесь, но на самом деле этим местом правит твой страх. Ты никакая не королева.
Ящерица зарычала и прыгнула вперед с открытой пастью.
Когда огненный змей прыгнул к ней, время замедлилось. Я услышала эхо сказанных Богиней-матерью слов для Ларк, чтобы та спасла Фиаметту.
Терралинг выпрыгнула перед Фиаметтой и выставила руки ладонями вперёд и опустилась на колени.
— Во имя Богини-матери остановись!
Я едва слышно мяукнула и замерла в ожидании, понимая, что любое движение может быть принято за агрессию огненным змеем.
— Кем ты себя возомнила, чтобы останавливать меня такими словами? Ты такая же как и тот другой? — проревел огненный змей.
Он опустил морду, чтобы смотреть ей в глаза. У меня во рту пересохло. Один укус, и он переломит ее пополам, а я никак не смогу остановить его.