В этой спокойно описанной картине быта полного "благообразия" и сытого довольства живо обрисована одна из характерных сторон старого Петербурга, отмеченная еще раньше Пушкиным и Гоголем. Кто не помнит петербургского утра, на фоне которого несколькими словами увековечена немецкая булочная:
И хлебник, немец аккуратный,
В бумажном колпаке, не раз
Уж открывал свой васисдас.
Недалеко от площади "есть переулок, узкий и темный, обставленный огромными домами". Это, вероятно, - Максимилиановский пер. (в то время Глухой пер.). Здесь, под забором строящегося дома умер дедушка Нэлли, здесь жил Иван Петрович, рассказчик из "Униженных и оскорбленных".
На углу Глухого пер. и Вознесенского проспекта находился и двор того дома, где Раскольников прятал вещи, похищенные у старухи-процентщицы. На этом же проспекте в угловом, модном магазине M-me Леру, Вася покупает Лизочке чепчик фасона "Manon Lescaut" ("Слабое сердце"); "Вечный муж" Павел Павлович Трусоцкий где-то здесь же забегал к "девицам". На Вознесенском мосту происходит ряд событий из "Преступления и наказания", здесь же рассказчик из "Униженных и оскорбленных" в решительный момент встречает Нэлли. Этот мост поминает и "господин в енотах" ("Чужая жена и муж под кроватью"); направо отсюда - недалеко до Большого театра, около которого останавливался Вельчанинов, герой повести "Вечный муж". У Торгового моста находилась квартира графини, к которой возил Ивана Петровича князь Валковский.
Выходя не надолго из намеченного района, заглянем в Коломну. "У самого Покрова, тут в переулке, - вот забыл, в каком", обитал "вечный муж" со своей мнимой дочкой, в меблированных комнатах, во 2-ом этаже по узкой и нечистой каменной лестнице. В Коломне же жила и бедная Лиза, героиня "Слабого сердца". Это, вероятно, у Покрова встретил ее впоследствии Аркадий Иванович, сопровождаемую мамкой с ребенком на руках.
На Екатерининском канале сосредоточено действие романа "Преступление и наказание". На него выходит фасад дома, где жила Соня Мармеладова. Окна огромного дома старухи-процентщицы также выходили на "канаву". Тут же в Столярном переулке жил Раскольников. Вероятно, и действие "Белых ночей" следует мыслить на фоне Екатерининского канала. "Мечтатель" забрел сюда из "отдаленнейшей части Петербурга". (Он жил у -ского моста в большом доме Бараникова, быть может, в другом конце той же канавы).
На набережной узкого и извилистого Екатерининского канала встретил он в белую ночь незнакомку; "облокотившись на решетку, она, повидимому, очень внимательно смотрела на мутную воду канала". Здесь, на скамеечке, происходили беседы этого "сентиментального романа".
Поблизости от этих мест находится Юсупов сад, упоминаемый в "Преступлении и наказании". О нем думал, идя на убийство, Раскольников. В него любил заходить его друг Разумихин. Сюда же, во время своих шатаний по городу, заглядывал и составитель "Записок из подполья". На Подъяческой произошла первая встреча "вечного мужа" с Вельчаниновым. Сенная площадь чрезвычайно выразительно описана в "Преступлении и наказании". О ней речь впереди.
На Забалканском проспекте находился трактир, где произошло свидание Раскольникова с Свидригайловым. Тут же находятся дома "Вяземской лавры", упомянутые в рассказе "Кроткая".
Забалканский (тогда Обуховский) выводит уже нас из намеченного нами района. Мы переходим к тем частям города, которые примыкают к Царскосельскому вокзалу, первому в России. Здесь характер Петербурга меняется. Ближе окраины города с Московской заставой; железно-дорожные строения; много казарм гвардейских полков: Измайловского, Семеновского, Егерского; учебные заведения: Технологический Институт, Коммерческое училище, 1-ая Петербургская гимназия, - все это придает особый характер этой части столицы. Между прочим, здесь можно отметить большую правильность линий улиц, особенно в части Семеновского полка.
У Владимирской церкви жил Достоевский в пору своих первых литературных успехов, здесь же он прожил свои последние годы, и, тем не менее, эта местность менее ярко отразилась в его творчестве.
У "Пяти углов" проживал столоначальник Антон Антонович Сеточкин, у которого бывал автор "Записок из подполья". В одном из переулков района Семеновского полка, в особом флигеле, во дворе, в № 13, жила семья "Подростка". Рядом с Технологическим Институтом, в квартире Татьяны Павловны, произошла встреча подростка с Ахмаковой. У Триумфальных ворот находился ночлежный дом, в котором должен был он провести ночь.
В район Московской части врезается Гороховая улица, одна из столичных перспектив, упирающихся в Адмиралтейство.
Описание этой улицы мы находим в письме Девушкина из "Бедных людей": "Шумная улица! Какие лавки, магазины богатые; всё так и блестит, и горит, материя, цветы под стеклами, разные шляпки с лентами... Богатая улица! Немецких булочников очень много живет на Гороховой, тоже, должно быть, народ весьма достаточный. Сколько карет поминутно ездит; как это все мостовая выносит!"
Какой-то Невский проспект 2-го сорта.
В более скромном, но не менее бойком месте этой улицы, недалеко от угла Садовой, помещался угрюмый дом Рогожиных.
На Гороховой совершил свое преступление Ставрогин. В своей "исповеди" он говорит: "Объявляю, что я забыл № дома. Теперь, по справке, знаю, что старый дом сломан и на месте двух или трех прежних домов стоит один новый большой... Квартира была на дворе в углу. Все произошло в июне. Дом был светло-голубого цвета".
Московский район ограничивает набережная Фонтанки. Этот главный канал-речка Петербурга был особо притягателен для Достоевского, как и Екатерининский канал.
Описание Фонтанки помещено в одном из писем того же Макара Девушкина:
"Чтобы как-нибудь освежиться, вышел я походить по Фонтанке. Вечер был такой темный, сырой. В шестом часу уже смеркается - вот, как теперь! Дождя не было, зато был туман, не хуже доброго дождя. По небу ходили длинными широкими полосами тучи. Народу ходила бездна по набережной, и народ-то, как нарочно, с такими страшными, уныние наводящими лицами, пьяные мужики, курносые бабы-чухонки, в сапогах и простоволосые, артельщики, извозчики, наш брат по какой-нибудь надобности, мальчишки, какой-нибудь слесарский ученик в полосатом халате, испитый, чахлый, с лицом, выкупанным в копченом масле, с замком в руке; солдат отставной в сажень ростом, поджидавший купца на перочинный ножичек или колечко бронзовое - вот какова была публика. Час-то видно был такой, что другой публики и быть не могло. Судоходный канал Фонтанка! Барок такая бездна, что не понимаешь, где это все могло поместиться. На мостах сидят бабы с мокрыми пряниками да с гнилыми яблоками, и все такие грязные, мокрые бабы. Скучно по Фонтанке гулять! Мокрый гранит под ногами, по бокам дома высокие, черные, закоптелые; под ногами туман, над головой тоже туман. Такой грустный, такой темный был вечер сегодня!"
В различных частях Фонтанки сосредоточен ряд событий из повестей и романов Достоевского. В глубине ее, у Измайловского моста, находился большой дом, в ворота которого в одну ненастную ночь с громом вкатилась карета и остановилась у правого фасада. В ней сидел господин Голядкин, прибывший с поздравлением к своему начальнику, статскому советнику Берендееву, приятелю того самого столоначальника А. А. Сеточкина, что проживал у "Пяти углов" ("Двойник"). Здесь же, на берегу Фонтанки, в эту же жуткую ночь повстречал злосчастный Голядкин своего двойника.
На Фонтанке, у Симеоновского моста, поселил свою Наташу князь Алеша Валковский, в 4-ом этаже большого "капитального" грязного дома. Здесь же обитал и Васин, товарищ "подростка". Через этот мост проходил и господин Голядкин, возвращаясь со службы к себе на Шестилавочную улицу 1 (теперь Надеждинская). Он жил "в 4-ом этаже одного весьма большого капитального дома, в собственной квартире своей". На этой же улице проживал и Маслобоев, один из персонажей "Униженных и оскорбленных", в небольшом доме, во флигеле, в довольно неопрятной квартире.