Устроившись в саду на уютной скамеечке, с умилением наблюдал за играми царских детей. В лапту и серсо (обруч) я играть категорически отказался, мотивируя, что уже совсем старый в силу своего почтенного возраста. Девчонки, которые совсем перестали меня стесняться, отреагировали по-разному. Старшая Ольга презрительно фыркнула и ушла, демонстративно покачивая «талией». Младшая же, Анастасия долго ходила кругами, потом набравшись храбрости, подойдя, прямо спросила, сколько мне лет. Получив ответ, пошевелила губами, высчитывая разницу.
- Так ты старый совсем. Старше меня на целых девять лет! А я хотела на тебе жениться! А ты совсем стариком оказался!- обиженно заявила Анастасия Николаевна, забавно надув пухлые щёчки.
Я покаянно закивал головой. Вот такой я нехороший гадкий человек. Нарушил матримониальные планы такой чудесной девочки.
Отойдя на пару шагов, Анастасия внезапно обернулась,- и добавив в голос толику превосходства, важно добавила:
- Но, ты не сильно расстраивайся. Я, добрая. Может ещё и передумаю.
После чего, довольная, что последнее слово осталось за ней, она гордо удалилась. Через секунду послышался её крик:
- Васька, стой!- затем разочарованный мяв, коварно пойманного кота. Я довольно улыбнулся – девочка нашла себе новую игрушку.
А потом пришла Александра Фёдоровна, и мы пошли пить очередной чай, но теперь уже в саду, где стол и стулья были поставлены на расстеленный на траве ковёр.
Вдоволь надувшись жидкости, русские принцессы хором попросили меня спеть – про любовь. Ибо, они уже давно не маленькие – и детские муси-пуси им уже не интересны.
С сомнением посмотрев на императрицу, я заметил как она, сдерживая улыбку, чуть кивнула головой.
Пока я, делая вид, что настраиваю струну, лихорадочно вспоминал подходящий репертуар, Ольга, воспользовавшись моментом, задала интересующий её вопрос, а не помолвлен ли я?
- У меня есть невеста, дорогой для моего сердца человек, по имени Настя…Анастасия.
- А сколько ей лет?
- Мы ровесники, она чуть младше меня.
- У Сергея Николаевича хороший вкус,- почти по взрослому прозвучал в наступившей тишине, голос Анастасии Николаевны.
- На имена…- чуть погодя, ехидно добавила маленькая чертовка.
- А так нашёл такую же старуху, как и сам…- чуть слышно, только для меня, добавила она, опасливо поглядывая на мать.
«Петербургская княжна»-. Вспомнил я, наконец, подходящую песню.
Авторский романс Александра Лепехина
Вечер голову склонил
И закрыт мой дом
Растоплю ка я камин
Берестой и мхом
Лягу в белую постель
И усну в ночи
А на улице метель
Караул кричи...
И приснится мне Она
Как весна зимой
Петербуржская княжна
С золотой косой.
Буду реять на ветру
Журавлем во сне
Если только не умру
От любви к княжне...
А проснусь услышу смех
У своих дверей
Ведь по всей округе снег
Да метёт метель
Двери снегом занесет
До самих окон
И подумает народ -
Может умер он...
https://www.youtube.com/watch?v=djACQaSj03o
Песня впечатлила – у всех слушателей на глазах выступили слёзы. На бис – исполнил ещё раз. После чего концерт как-то скомкано закончился – и фрейлина увела шмыгающих носом девчонок наверх. А остальные отправились на обед, ибо было почти восемь вечера – и вот-вот должен был появиться император.
Обед прошёл штатно, песенную тему больше не поднимали. После того, как присутствующие встали из-за стола, Николай Александрович попросил уделить ему пару минут для приватной беседы.
Попросив принести кофе, он пару минут задумчиво барабанил пальцами по столу, словно собираясь с духом, чтобы перейти к теме нашего разговора.
- Скажите, Сергей Николаевич, как вы относитесь к разводам.
- Если в семье нелады, а любовь прошла, то положительно. Более того, считаю, что подневольное положение женщины в наше просвещённое время – пережиток и домострой, с которым надо непременно что-то решать. Извините, но не могу с этим смириться.
- Экий вы, нигилист,- задумчиво протянул Николай, - а впрочем, в чём-то вы правы, только церковь…
Про церковь, я высказываться в данной ситуации поостерёгся, ограничившись сочувственным молчанием…
- Впрочем, дело не в этом,- наконец решился император,- скажите…