Тетя Оля многообещающе прищурилась в ее сторону и показала нож. Бабка скуксилась и замолкла. А Димитрий подобрался ко мне и тихонько попросил, доставая из кармана блокнотик:
— Кристина, а подскажите, пожалуйста…
Я поощрительно кивнула (ну чисто кролик из мультика, как тут не помочь!), и он продолжил:
— …как варить картошку?
— О! Так это же просто! Записывай!..
И обстоятельно начала пояснять, что к чему. Мальчик тщательно все записал, при мне очистил пару картофелин, и я ушла с кухни, кормить бабушку ужином.
На следующий день Димитрий учился — правильно! — варить макароны и сосиски, а мы с бабушкой ели мясной рулет с овощами. Аннушка злобно зыркала издалека, но молчала, потому что Илья Ильич принципиально торчал в кухне, сидя на табуретке посередине территории с газетой и бутылочкой пива. Тетя Оля злорадно ухмылялась, готовя мужу припасы в поездку. Дядя Боря сновал туда-сюда, то разыскивая носки, то давая указания супруге.
Завтра будет выходной, так что я буду дома. Надо бы испечь чего-нибудь вкусное, так как у бабушки будет гость — профессор Юрковский. Я его помню с самых ранних лет, и все эти годы профессор регулярно приходит к нам в гости, дарит мне маленькие милые сувениры и осыпает бабушку старомодными комплиментами. Нет, конечно же, это всего лишь въевшийся уже на генном уровне этикет, а так, у него вполне благополучная семья. Просто у профессора и бабушки давнее плодотворное сотрудничество на почве науки: они вместе делают всякие исследования и пишут научные книги. Вот и сейчас бабушка начала какую-то монументальную монографию, а Владимир Сергеевич ей помогает. Пожалуй, стоит сделать пирог с яблоками: и просто, и вкусно. Заодно можно будет научить Димочку еще чему-нибудь. Например, оладушкам или еще какой-нибудь вкусной вещи.
— Нет, Дима, не так!.. — я отобрала у парня вилку и сама перевернула оладушек, — вот, видишь? За краешек, приподнять и перевернуть! Ну, давай следующий сам. Во-от!..
Сосредоточенно сморщенный Димитрий перевернул оладью, а я отошла к своей плите, только краем глаза контролируя действия ученика. У меня же подходил пирог и почти доварился куриный суп. Через полчаса к бабушке придет гость, так что надо успеть. И помидорный салат не забыть порезать. Вчера бабушке кто-то из студентов принес целый пакет, так что есть, из чего готовить. Вообще, хорошо живут студенты!.. Позавчера бабушка принесла большого судака, вчера — овощи и фрукты. Во время сессии ей регулярно дарят вино, шоколад и всякие кофе-чаи… Конечно, иногда родители лично подскакивают «с дарами», но студенты — намного чаще. Хотя… студенты вряд ли сами все это покупают. Так что, правильнее сказать: хорошо сейчас живут родители студентов!
А рыбу я вечером запеку с грибами (да, в том пакете много чего было дорогого и вкусного!), а еще сделаю рагу с сыром. Бабушка обожает сыр!.. Наверно, итальянские корни сказываются. Ой, а я разве не сказала?.. Мы, Стриговы, на самом деле — Стреговы. Да, через Е, как назывались итальянские ведьмы — стреги. В каких-то лохматых годах, еще при царице, мои предки сбежали из Италии в Россию, от инквизиции. Всякая мистика в России всегда была в чести, так что предки быстро освоились и до самой революции жили легко и достаточно благополучно. Это мне бабушка рассказала еще в двенадцать лет, после первых месячных. Но потом грянули большие перемены и две войны, к иностранцам стали относиться с подозрением… фамилию пришлось слегка подправить. А сегодня вечером бабушка обещала начать мое знакомство с предками и их наследием. Ага-ага, оттуда!.. Сказала, звезды сегодня подходящие.
— Добрый день, дамы!.. — провозгласил Владимир Сергеевич, старомодно целуя бабушкину руку, — рад вас видеть! Прекрасно выглядите.
— Здравствуй, Вольдемар, проходи, — бабушка сделала вид, что смутилась, — ты как раз вовремя! Пунктуален, как король.
Профессор хохотнул:
— Ты льстишь старику, милая Юдифь, максимум — как герцог!
Мы засмеялись шутке и прошли в комнату, мимо высунувшейся Аннушки. Причем, бабушка так посмотрела на соседку, что та побледнела и спряталась.
— Мадам, — гость жестом фокусника вытащил из портфеля коробку с эклерами, а мне протянул толстый конверт, — Криста, специально для тебя заказывал. Правда, он не на русском, но ты же знаешь итальянский, верно?
— Спасибо! — я поскорее раскрыла подарок и взвизгнула, едва глянув на заглавие, — ух, ты, «Рецепты итальянских тетушек»!!! Откуда?!
— Знакомый ездил в Италию и заскочил в магазин по моей просьбе. Ты его лично не знаешь, Юдифь, он из Москвы. Но, вполне возможно, слышала: Исмаил Толедано.