После обеда Коробьин ложился с книжкой "Вестника Европы" или с альманахом почитать, но тотчас же засыпал. Ходил он все время с расстегнутым воротником рубашки и босой, и ему ужасно смешно было принимать в таком виде приезжавших к нему для чего-то с визитом исправника и городского голову, отца Сусанны Михайловны. Эти визиты нисколько не льстили Коробьину, и ему даже стало немного жалко обоих за их крахмальные рубашки и застегнутые чесунчовые сюртуки. Отец Сусанны Михайловны был толстый, мужиковатый, багрово-красный и все приглашал к себе в дом "откушать пирожка". "Приду", -- просто сказал Коробьин.
В субботу во время вечернего чая пришла кумысница Лиза и сообщила, что казенный доктор Ильин опять прекратил прием больных, целыми днями пропадает из дому и пьет.
-- Значит ему надо, если пьет, -- спокойно сказала Евлампия Петровна, -- попьет и перестанет.
-- Водочка хорошая вещь! -- заявил Федор Иванович, -- я люблю.
-- Я тебе дам, люблю! -- смеясь, прикрикнула на него Евлампия Петровна. -- Доктор Ильин образованный человек, ему можно пить. Он пьет да думает, а ты-то что?
Все посмеялись.
-- Расскажите лучше, Лизочка, про вашего Лимона Лимоновича, -- сказала хозяйка, -- что-то он давно к нам глаз не кажет.
-- Ах, лучше не спрашивайте, -- с печальной миной говорила Лиза, -- нуль на меня внимания. Пишет большую поэму, хочет напечатать ее в типографии и посвятить Сусанне Михайловне.
-- Кажется, весь город влюблен в Сусанну Михайловну, -- заметил Коробьин, -- не из-за нее ли и доктор пьет?
-- Конечно, из-за нее! -- бойко подхватила Лиза.
-- Ну, этого, Лизочка, никто не может знать, -- чуть-чуть строго сказала Евлампия Петровна. -- Федор Иванович, завел бы ты, мой милый, граммофон.
Под звуки вальса "На сопках Манчжурии" и марша "Солдатская кровь" сговорились идти завтра вечером всей компанией к озеру в казенный парк. Федор Иванович проходил около Коробьина потеребил свою бороду и, опасливо поглядывая на жену, попросил у него на ушко одолжить для прогулки черный пиджак. "Может быть, будет Сусанночка, тогда уж и галстучек, пожалуйста", -- добавил он. Потом кумысница Лиза о чем-то таинственно совещалась с Евлампией Петровной, и обе, улыбаясь, посматривали в сторону Коробьина.
-- Знаете, о чем мы шепчемся, -- сказала хозяйка. -- Вот Лизочка не решается вас попросить, так уж я за нее попрошу.
-- Не говорите, не говорите, мне стыдно, -- весело закричала Лиза.
-- Ну, отчего же, -- возразила хозяйка, -- Виктор Александрович добрый. Барышня просит вас оказать ей честь пройтись с ней завтра разика два по парку. Тогда ее Лимон Лимонович с ума от удивления сойдет.
-- О чем может быть речь! -- воскликнул Коробьин, смеясь. -- Да я готов хоть весь вечер.
Что за умилительные люди живут в Анютине, как непосредственны, как чисты их простые, примитивные желания и чувства, как отдыхаешь в обществе их! С самым искренним увлечением собирался Коробьин на прогулку на другой день. Одевал Федора Ивановича, вставлял ему свои запонки в манишку, обдергивал на нем свой шикарный черный пиджак всовывал белую гвоздику в петличку, завязывал галстук. Федор Иванович переменил чехол на своей дворянской фуражке, расчесал и широким фартучком распушил бороду, и то и дело повторял: "Ну, что, хорошо? Да посмотри же, моя!"
Хотя Коробьин успел побывать на улицах только один раз, но весь город его уже каким-то чудом знал. Идя под ручку с Лизой от самого дома и до парка, он удивлялся, что на него смотрят во все глаза, а Лиза, вся красная, переконфуженная от прилива скромности и от восторга, заливалась тоненьким хохотком. Позади торжественно шли Федор Иванович и Евлампия Петровна в лиловом платье и черной старомодной шляпке.
Коробьин все-таки немножко думал о Сусанне Михайловне, и, когда свернули на Дворянскую и проходили мимо дома городского головы, ему даже показалось, что вместе с прохладным ветерком со стороны обрыва на него пахнул иной, загадочный, интригующий холодок. Будет ли она сегодня в парке. Не все ли ему равно?.. Он оборачивался, весело кивал головой своим хозяевам и предвкушал удовольствие видеть незнакомые места.
Казенный парк, с разбросанными домиками санатории, с ресторанной площадкой, на которой в прошлом году застрелился инженер Дориомедов, с полукруглой эстрадой для музыкантов, был полон народу. Разряженные барышни ходили длинными шеренгами под руку по пяти или шести штук. Такими же шеренгами стремились им навстречу какие-то ужасно похожие друг на друга и на поэта Ласточкина молодые люди в черных фетровых шляпах с папиросами в зубах. За столиками около ресторана, развалясь, пили пиво офицеры из ближайшего лагеря, земские начальники и еще какие-то чины в форменных фуражках и чесунчовых поддевках.