Горькие слезы жгли ей глаза. Кровью обливалось сердце: искало выхода, а надежды не было. И в грудь себя била она, царапала щеки, рвала волосы.
Не выдержав тяжести, упал Он.
Шедший за Ним рослый Симон выступил из толпы, поднял крест себе на плечи и понес.
Гикала, свистела чернь. Летели камни.
И подымался вихрь, закручивал пыльной волной, сыпал песком, слепя пылью глаза.
— Радуйся, царь! — насмехаясь, подталкивали Изнемогавшего.
И не слезы, кровь капала по щекам Его.
Живого места не оставили на измученном теле Его.
Кто же поможет матери, у которой отняли сына?
Кто ее укроет?
Кто охранит от темной ночи?
Говорят ей:
— Вернись домой!
Кто укажет дом ей?
Кто уймет, кто укротит ее горе?
Кто откликнется на стоны ее сердца?
С тихим причитанием, шатаясь, шла за Христом Богородица.
— Горе мне среди всех матерей! Увы мне среди всех тварей земных!
Когда пригвоздили Его ко кресту, кровь лилась из ран Его.
И земля под крестом обагрилась.
Неутешна стояла у креста Матерь Божия и с ней любимый ученик Его.
Видела она всю муку Его и ничем не могла облегчить. Пить просил Он, изнывало сердце Его. И она не могла напоить Его, боялась отойти от креста.
Клубясь, тучились непроносныя тучи. Темень-темная грозная туча наливалась от края до края. И сыпались искры над городом из-заоблачных раскаленных печей.
Лик Христа побелел, слеглись волосы.
И раздался голос с креста:
— Боже мой, зачем Ты воздвигнул меня!
И голова Его упала на грудь.
А на другом конце города в саду Магдалинином, склонившись низко к земле, висел на своем кожаном поясе ученик, предавший Учителя: глаза белые от отчаяния, безвекие, глядели из темных глазниц в тяжелую землю, и рот его был полон земли.
Рассеклось сердце несчастной матери.
Как красные уголья таяло сердце.
Над крестом вился ворон.
Смолой кипело воронье перо и горели, как свечи, непреклонные вещие очи.
Глухо и грустно заговорила Матерь Божия.
— Или бездольный родился Ты в сиротинскую ночь, Господь и сын мой! Мертвых воскрешал, а вижу теперь, непосульница смерть взяла и Тебя. И Ты от нее не ушел. О, мой сын прелюбимый, и за кого муку Ты терпишь, за кого смерть принимаешь? К дереву прибиты руки Твои, кровью уста запеклись, язык Твой нем.
Поднял Христос пречистую главу Свою.
— Не рыдай мене, мати. Душа исходит. Вот ученик, будь ему матерью, он будет сыном твоим.
С горечью ответила Богородица:
— Променяю ли я создателя на создание, творца на тварь? Куда уходишь? На кого оставляешь одну? Возьми с собой! Скорбею! Дай и мне умереть! Скорбею!
И как белая береза склонилась Богородица у креста на камень, умоляла и упрашивала: помереть бы ей!
Не могла она видеть света белого, не хотела подняться.
Как красные уголья таяло сердце.
Три часа прошло, как распяли Его жестоким распятием на вечную от всего народа злую память и пагубу.
Три часа висел Он, создавший землю, над своей трудной от века землей.
Вопли и стоны и те, что потрясали века, и те, что в грядущих веках отравят всякое счастье, вся скорбь и все горе униженных, забытых, покинутых, гонимых и обойденных, вся беда, какая была и какая будет на земле до последнего дня, собралась вкруг креста и, наполнив сердце Его, жгла и мучила мукой последнею.
И вот воззвал Он.
И померкло в глазах.
И последняя тьма опустилась на землю.
Белый свет почернел. Там, где солнце, зияло пустое место. Проглянули звезды, в черноте задрожали, и с шумом померкли. И месяц печально растаял.
Земля потряхнулась. Всколебались моря, озера и реки. Залелеяло в поле траву. Заволновались на вешних заводях лебеди. Зашумела дубрава. Пригнулся лес. И посыпались с яблонь цветы, а с березок сережки. Поломалось сухое пеньё.
Крестом распростертая обмерла у креста Богородица.
И страх объял землю.
Мертвецы поднялись из могил и с кладбищ от застав побрели. На площадях и перекрестках смешались с живыми.
Холодом повеяло.
Стал мороз.
И в кромешной тьме летало, шипело ужасно. Ветер дикой волною ходил. Стук стоял страшный, ковали железо. Стонало, плакало. Человека душили. Огненные стрелы плыли по небу. И воздух порола несытая плеть.
И вот с краю на край пошатнулся храм.
Разорвалась завеса у царских дверей.
Распались камни.
И вся тварь восстонала.
Звери, птицы, поля, леса и болота, травы, цветы, кусты, вода, камни и звезды — вся тварь восстонала.