– Любезный, – обратился к нему Путилин, мужчина остановился, на лице появилось выражение крайней заинтересованности, – ты здесь служишь один?
– Так точно, – ответил он и добавил, – каждый божий день с утра и до самого вечера.
– Ответь, ты всех знаешь чиновников данного заведения?
– Точно так, уже пятнадцатый годок на этом месте.
– Тогда знаешь господина Комарова?
– Афанасия Петровича, – обрадовался привратник, – почитай со дня поступления к нам на службу.
– Что можешь о нем сказать?
– Извиняюсь, а Вам с какой надобностью? – спросил мужчина. – Не извольте, серчать, – он развел руками, – служба.
– Я – начальник сыскной полиции Путилин Иван Дмитриевич.
– Извините, господин Путилин, но всякие люди ходят.
– Оставь.
– Афанасий Петрович – человек сурьезный, как появился у нас, так порядки поменял. Любит порядок, хоть стог, но справедливости не отнять.
– Как его разыскать?
– Мне не ведомо.
– Что так?
– Господин Комаров на службу приезжал ежедневно к осьми часам, окромя святых праздников. А тут третий день пошел, как его не вижу.
– Может в разъездах?
– Никак нет, господин Путилин, он всегда при нашем заведении. Сколько помню, он ни единого раза не выезжал не то, что в губернии, но и в уезды.
– Когда, говоришь, видел в последний раз?
– Третьего дня, тогда еще с утра непогодилось.
– И ты запомнил?
– А как же, Афанасий Петрович приехал, как обычно на коляске. Его уже который год Василий возит.
– Хорошо, а дальше?
– Вышел он и все.
– Все?
– Нет, прошу прощения, Ваше Благородие, его женщина окликнула. Он к ней подошел, они сели в коляску и поехали. Я еще удивился, что впервые вижу, чтобы Афанасий Петрович не на службу пошел.
– Как выглядела женщина?
– Что в черном платье и с вуалькой это я помню, а больше… Не знаю.
– Господин Комаров был удивлен окриком?
– Я припоминаю, что он был более смущен, чем удивлен.
– На что они сели?
– Коляска с верхом.
– А на месте извозчика кто был?
– Не могу сказать, я больше на даму смотрел.
– Чем она привлекла?
– Я лица не видел сквозь вуальку—то, но мне показалась молодой.
– Как она его окликнула?
– А? – недоуменно произнёс мужчина, явно не понимая вопроса.
– По имени? Фамилии?
– А—а, – протянул спрашиваемый, – Афанасий Петрович, да—да, Так и было. Афанасием Петровичем окликнула.
– Хорошо, а в какую сторону поехали?
– Так к Невскому, – удивился он, – тут только одна дорога.
– А номер жетона извозчика?
– Извиняйте, но не поинтересовался.
– Благодарю, – Иван Дмитриевич поинтересовался об утреннем госте, где можно его разыскать? Привратник указал.
Путилин начал подниматься по лестнице, Миша шел на ступень позади.
На лестничной площадке третьего этажа стоял утренний посетитель и распекал молодого человека.
– Ну ступай, – бросил он недовольным видом юноше, – чем– нибудь порадуете? – спросил недовольным голосом.
– Увы, – развел руками Путилин, – нет ни хороших и ни плохих новостей.
– Тогда чем могу быть полезным? – священник взялся рукою за крест, висевший на груди.
– Чем занимался в последнее время господин Комаров?
– Затрудняюсь Вам ответить, – пожевал ус утренний гость, – Вам лучше поведает об этом его помощник.
– Если не затруднит моя просьба, не смогли бы Вы нас провести к нему?
– Отчего же, прошу.
Кабинет секретаря консистории господина Комарова находился на втором этаже.
Священник, тяжело дыша, спускался по лестнице. Рукой показал, нам в ту сторону.
Помощник Афанасия Петровича сидел за столом, когда они без стука вошли. Вскочил сконфужено с места.
– Добрый день, господа!
Священник ничего не сказал в ответ, только сверкнул глазами. Иван Дмитриевич сдержано кивнул на приветствие, один Михаил улыбнулся и произнёс:
– День добрый!
– Чем могу быть, полезен?
– Сам не появлялся, – пропустил мимо ушей слова утренний гость.
– Никак нет, – помощник склонил голову.
– Так, – сказал священник, – Эти господа желали бы с тобою побеседовать, не сочти за труд, – снова блеснул глазами. Было видно, что недолюбливал помощника, возможно и хозяина кабинета. – Если я Вам еще понадоблюсь, Вас ко мне проводит, – кивнул головой в сторону помощника, – он знает, где меня найти. А за сим разрешите удалиться, – и тяжелой поступью покинул кабинет.
– Вы давно помощником у господина Комарова? – Иван Дмитриевич подошел к окну.
– Два года будет.