И как всегда Рада появилась неожиданно, и там где я ее не ждал. Город Чиюсон был достаточно крупным портом империи, и лететь туда в обличии дракона было чревато разоблачением, ведь для всех мы лишь история, записанная в старых хрониках. Ехали в магомобиле. Новое изобретение людишек. Двигатель работал на накопителях, которые применяли и в других механических аппаратах, широко используемых населением. Маги хорошо зарабатывали на подзарядке накопителей, императору пришлось даже ввести фиксированные цены, чтобы не загубить развитие промышленности. По мне так это пустая трата магии и средств, но я дракон, а вот людям новшества облегчали жизнь, о чем неустанно трещал Югани, предлагая украсть парочку десятков ученых, открыть институт и заставить их изобретать на благо драконов. Мне было без разницы, как кузен зарабатывал деньги, все, что меня интересовало, это моя невеста и очень важный разговор. Я боялся, что мы вообще больше не встретимся, раз пошел сбой в перемещениях.
Но мои страхи были напрасны, она появилась. И как предсказывала моя невеста, долгожданная встреча оттягивалась на целых два часа, так как нам с Югани пришлось трястись в магомобиле по ухабистым дорогам, прежде чем я вошел в полицейский участок и замер, как громом пораженный "гениальностью" Радалии. Зачем она вырядилась в наряд революционерки? Что за намеки? Решила давить на совесть? Или просто самоубийца?
Я злился, но не мог не отметить, как же прекрасна моя невеста, даже находясь за решеткой, в камере с обшарпанной зеленой краской на стенах. Рыжие волосы прикрыты серой косынкой, просто олицетворение скромности. В коем-то веке Рада вспомнила о приличиях, да только со временем промахнулась, как и с одеждой. Все же плохо она разбиралась в нарядах. Из рук вон плохо. Учить ее и учить.
Она позвала меня так радостно и ярко, что у меня на миг дух перехватило. Ее тонкие пальчики обхватывали толстые прутья решетки. Малахитовые глаза смотрели на меня очень преданно и с немым восхищением. Кто бы знал, скольких мне сил стоило удержать свое тело на месте. Я должен был сдержать свой гнев, который обрушил бы на всех обидчиков Радалии. Сжег бы этот участок до основания вместе с носатым капитаном, который решил выяснить кто я такой. Хорошо, что Югани вовремя заступил дорогу человеку, остановив на подходе ко мне сейчас. Кузен знал, что когда я в гневе, то могу воспламенять лишь взглядом.
— Кори? — в голосе невесты появились обиженные нотки, и это помогло мне сделать вздох.
Почему именно она имела надо мной такую власть, выкручивала мне руки одним лишь укором во взоре? И как же хорошо ощущать эти чувства в себе.
— Рада, — позвал я ее, приглядываясь к чарам, в которые она была упакована. Одно точно защитное, а вот верхнее я определить не мог, и оно меня беспокоило, — что за странный выбор наряда? Я тебе его не для этого подарил, — продолжал говорить, внимательно ощупывая силой Раду на предмет повреждений.
Вспышка обиды и праведного гнева была мне ответом, а нет, Рада не смогла промолчать.
— Ах, спросить тебя забыла зачем.
Еще и отвернулась под восхищенные шепотки контрабандистов. Какой же она еще ребенок. Повернув голову к соседней камере, пригляделся к неряшливым мужчинам. С этой шайкой лично я не был знаком, да и Югани, кажется, тоже, хотя обычно он занимался переговорами по поводу поставок.
Я даже не знал, что можно получать удовольствие от ревности. Да, я ревновал Радалию и с удивительным удовольствием смаковал это чувство. Затем я вспомнил, что невеста не могла знать того, чего для нее еще не было. Платье она просила в пятый свой прыжок, а сейчас третий.
— На память. Ты сама попросила.
Радалия доверчиво обернулась, а я попытался прикоснуться к ней. Но верхний слой защитного заклинания неприятно обжег пальцы. Я разозлился, мою невесту заключили в поглощающие изнутри магию оковы, как каторжника. То есть влиять на нее заклинанием мог любой, а она даже дать отпор не имела шанса.
— Кто посмел?
Гнев вновь закипел во мне. Я снял чужое заклинание, краем уха слушая очередной вздох восхищения от задержанных в соседней камере и возглас капитана. Ярость пронзила меня, вскинув руку с приготовленным смертоносным заклинанием тьмы, я собрался отомстить гнусному полицейскому, который вместо того чтобы заниматься делами, приставал к моей невесте. Такое прощать я не собирался. Капитану нужно было преподать урок.
Рада, испуганно глядя на то, как задыхался ее обидчик, умоляла меня остановиться. Добрая она у меня, слишком добрая, наивная. Я улыбнулся ей, а она капризно спросила, собираюсь ли я ее выпускать из камеры. Залюбовался ею. Как же я скучал, что даже мысль посадить ее в клетку не казалась мне такой уж и безрассудной. Рада, сжимающая толстые железные прутья, хорошо смотрелась в ней.
И как же она мило злилась и старалась управлять мною. Только не понимала, что требуя отпустить человечишку, лишь сильнее злила меня. Она же не влюбилась в него? Нет? Нет. Да и как какой-то человек может сравниться со мной, с драконом. Он заслужил свое наказание.
— За что заслужил? — взвилась невестушка. — Он же не сделал ничего плохого. А вот они, — указала на контрабандистов, и те как по команде отхлынули от моей девочки, как от чумы. Восхитительное чувство самосохранения. А Рада не унималась и требовала возмездия арестантам. — Вот они заслужили наказание. Это из-за них я здесь. Я оказалась на складе с алкоголем.
— Какое коварство, — не удержался от сарказма, но, видимо, она его не заметила, а может, не услышала за хоровым воем задержанных, которые упали на колени, моля меня о помиловании.
— Пощади.
Но я улыбнулся, так как Радалия, моя несносная девчонка, обрадованно заголосила:
— Ага, испугались.
Я бы тоже испугался, до того неожиданно она это выкрикнула, а затем все ее внимание стало моим. Наконец-то кто-то вспомнил о своем женихе.
— Кори, ты меня выпускать собираешься или нет?
Но прежде чем выпустить, решил еще поиграть с ней, как раз спешить нам было особо некуда. Да и такой цирк пропускать не хотелось.
— Прежде ты должна сказать какой это прыжок.
Я растягивал удовольствие, не давая себе шанса как можно крепче обнять малышку. Все же идея поделиться с ней кровью оказалась гениальной. Маленькая драконица была так прекрасна.
— Ты издеваешься, что ли? — воскликнула она, а я не сдержал улыбку.
— Нет, это важно. Итак, Рада, я слушаю. Какой это прыжок?
— Третий.
Я не ошибся в подсчетах, да и время, кажется, встало в норму. "М-м-м-м", — мысленно протянул я, наслаждаясь ее драконьим шипением. Еще немного и кто-то научится выпускать клубы дыма и плеваться огнем.
— Третий, — повторил за ней и решил-таки ее выпустить. Открыл дверь, снимая заклинание.
Я обернулся к своему кузену, который все еще держал полицейских для их же безопасности от меня подальше. Хотя то, как выглядел их главный после моего дружеского объятия, вызывало улыбку. Слабак.
— Ю… — Я чуть себе язык не прикусил и опасливо покосился на невесту. Едва не проговорился. Как я мог так расслабиться? Рада не должна узнать, что Югани жив. Язык мой — враг мой. Но я быстро взял себя в руки, к тому же Рада вроде бы ничего не заметила. Кузен обернулся ко мне, ожидая указаний, и я не стал задерживаться в полицейском участке, уводя с собой Радалию. — Ты останешься здесь и уладишь это небольшое недоразумение.
И лишь на улице я дал волю своим чувствам, обнял грустную невесту со спины и крепко прижал к себе. Двести три года я ее не видел. Как же утомительно ожидание, но тем восхитительнее и захватывающе проходили наши свидания. И тем приятнее, что она беспокоилась обо мне. Переживала, что я умер. Наивная.