Вот в зал судебного заседания приглашается бывший заместитель председателя Витебского облисполкома С. Коваленко. Вялой походкой направляется к специальному столику, молча выслушивает предупреждение об ответственности за дачу ложных показаний. Потом не спеша отвечает на вопросы председательствующего, прокурора. Основной шок уже пережил задолго до суда, еще на допросе у следователя, да и потом, когда снимали с работы. Но и это спокойствие, мнимое безразличие - только ширма. Внутренне он собран: выдает голос - глуховатый, но уверенный, каждое слово взвешено.
- В деле есть сведения о том, что вы получили от Бороды гарнитур. Причем, по словам обвиняемого, деньги за мебель так и не внесли.
- Сплетни, - уверенно говорит Коваленко. - Однажды попросил Бороду подыскать гостиный гарнитур. А через какое-то время мне действительно из Орши доставили мебель прямо на квартиру. Но деньги Бороде я отдал сразу же.
А вот заместитель председателя Витебского облисполкома, а затем председатель республиканского Комитета по кинематографии, к тому времени уже бывший, П. Белявский сначала держал себя достаточно уверенно. Хорошо поставленным голосом начал вещать, что они, руководители областного звена, и особенно местное руководство, допустили близорукость, беспечность, можно сказать, у себя под носом проморгали опасного преступника. И если бы не бдительность соответствующих органов...
Пришлось председательствующему напомнить ему, что он не производственном совещании и не на собрании. Здесь суд, и нужно точно отвечать на поставленные вопросы. После этого тот как-то сразу сник, правда, в категоричной форме отклонил показания Бороды. Мол, никаких подарков ни от кого не получал. Все продукты покупал в магазине.
Процесс заканчивался, уже были допрошены в судебном заседании обвиняемые, свидетели, выступили прокуроры и защитники. Настало время писать приговор. Почти месяц - с 4-го по 31 мая - судьи и народные заседатели провели в совещательной комнате, уходя домой только спать. Нужно было определить степень виновности и соответствующую меру наказания всем 20 обвиняемым. Прокурор потребовал в отношении М. Бороды чрезвычайной меры - смертного приговора. Но суд учел, что он фронтовик, имеет правительственные награды, в определенной степени своими показаниями содействовал следствию.
И вот наступил последний день судебного заседания - объявление приговора. 31 мая зал заседаний Верховного суда республики был переполнен. Пришли родственники, близкие, знакомые осужденных. Почти день ушел на то, чтобы зачитать 120 страниц приговора. М. Борода был осужден на 15 лет. Столько же получил Рыжик и другие. Некоторые осуждены на срок от 2 до 10 лет. В общей сложности участники преступной шайки получили тогда 205 лет тюремного заключения. Такая Цена "петли Бороды".
Сколько раз приходилось слышать этакое разухабистое: "Воровать - так миллион!" Но и миллион воровать опасно.
Хотелось сказать: раньше нужно было думать, раньше каяться, может, и это оршанское дело не приобрело бы таких масштабов.
Из "бывших" у одного только недавнего председателя Витебского облпотребсоюза В. Коваленки хватило смелости сказать на суде:
- Стыдно признаться, но Борода обвел вокруг пальца всех нас. Видели же, не маленькие, к чему могут привести подарки. Но ни у кого не хватило смелости хоть раз выставить его из прихожей вместе с подарками.
А может, все же мафия?
Перевернув последнюю страничку этой публикации, так и хочется воскликнуть: "Дела давно минувших дней, преданья старины глубокой..." К сожалению, здесь нет большой поэзии, царит проза не самой лучшей нашей действительности. Да и события - не такие уж отдаленные, все еще живы многие свидетели, действующие лица. И все же вряд ли следовало бы ворошить старое, копаться в архивной пыли, если бы не одна деталь: прошлое заглядывает в наше сегодня - нагло и самоуверенно. "Петля Бороды" будто вошла в новый виток той большой преступной спирали, размеры которой не возьмется определить даже самый признанный мастер детективного жанра. Печать, радио, телевидение буквально обрушивают на нас лавину таких фактов и примеров, что невольно можно потерять голову.
Чего стоит промелькнувшее во многих республиканских газетах сообщение о том, что на даче бывшего директора универсама "Вильнюс" был найден целый склад дефицитных товаров на десятки тысяч рублей. В дни, когда столицу республики буквально сотрясал острый табачный кризис, а толпа доведенных до остервенения мужиков с красными глазами, запрудивших проспект около специализированного магазина, готовых, казалось, лечь под колеса машин, а то и устроить побоище (следовало только кинуть клич), руководитель крупнейшего торгового предприятия города прихватил тысячи пачек сигарет. На газетных снимках выразительно просматривались и другие дефицитные товары, один вид которых вызывал ярую ненависть у одних и поток слюны у других, а еще невидимый приступ ненависти у всех сразу. И не только в отношении этого директора и всей нашей торговли, но и советской власти тоже. И ее ругали почем зря, потрясая газетами.