— Если честно, — вздохнула Маша, — то да, это серьезная роль. И к ней готовиться нужно не один год. Но ведь я не говорю о постоянной роли. Леночке могли хотя бы дать шанс. Хотя бы один раз выйти на сцену в главной роли…
— Наверное, ваш режиссер не захотел рисковать репутацией театра, — осторожно заметил Гуров и тут же получил в свой адрес новый сердитый взгляд. — Ладно, ладно, — миролюбиво пошел он на попятную. — Я ведь признаюсь, что не являюсь знатоком театрального искусства и распознавать таланты — это не мой конек. Мне вполне хватает сюжетных поворотов и драм, которые я наблюдаю каждый день на оперативной службе. И вообще, я в таких вещах, как таланты и поклонники, привык полностью доверять тебе, а потому соглашусь с тобой. Леночка — хороший человек, добрый и мягкий, и наверняка достойна, чтобы ей дали шанс сыграть на сцене хотя бы раз в главной роли.
Теперь же, вечером пятницы, вернувшись со службы и поужинав, Лев Иванович сел в свое любимое кресло и, положив недочитанный роман на колени, задумался, вспоминая этот вчерашний разговор. А потом подумал — а не позвонить ли ему Марии, чтобы узнать, как они с Леночкой добрались до Покрова. Погода, которая и днем-то была невесть какая, к вечеру окончательно испортилась — дождь лил как из ведра, а ветер так и валил с ног случайно попавших в непогоду поздних прохожих.
Но звонить Гурову не пришлось, Мария сама прислала ему СМС-сообщение, что добрались они с подругой до ее дома нормально, несмотря на непогоду, хотя вымокли до нитки, пока бежали от машины до подъезда. Больше в сообщении ничего не было, из чего Гуров решил, что сейчас его жене не до него, и принялся читать, радуясь, что ему сегодня можно засидеться и допоздна, ведь завтра — выходной день и рано вставать нет необходимости.
Но утро следующего дня преподнесло Льву Ивановичу свои сюрпризы. Выспаться ему не пришлось. Мало того, что полковник лег в постель в половине второго ночи, так еще утром, в половине седьмого, его разбудил телефонный звонок.
Не открывая глаз, Лев Иванович нащупал на тумбочке сотовый и ответил:
— Гуров слушает.
— Это полковник Лев Иванович Гуров? — Голос, задавший вопрос, был незнаком, а вопрос звучал настороженно, поэтому сразу разогнал остатки сна и заставил полковника сесть на кровати.
— Он самый, — так же настороженно ответил Лев Иванович и поинтересовался: — А с кем я говорю?
— Это оперуполномоченный Телегин из Одинцова. Дело в том, что ваш номер телефона был найден в кармане человека… а вернее, тела человека, труп которого был обнаружен сегодня в одной из квартир. Скажите, вы знали некоего Игоря Михайловича Зайченко?
Гуров в первый момент после вопроса хотел было ответить, что нет, никакого Игоря Михайловича Зайченко он никогда не знал, но вдруг вспомнил, что когда-то давно, когда он молодым лейтенантом пришел работать в Главное управление, ему дали наставника с такой фамилией. Наставник был молод, в чине капитана, и сам проработал в милиции только пять или шесть лет. Но работал эффективно и хорошо, ладил с людьми, а поэтому ему часто давали для стажировки молодых и неопытных оперативников. Поладил Зайченко и с Гуровым. И даже втолковал ему много полезных для оперативной работы вещей. Но в лихие девяностые годы, когда началась вся эта заварушка с бандитскими разборками, коррупцией и дележом государственного имущества, Зайченко из рядов милиции уволился и уехал из Москвы в Питер. С тех пор Лев Иванович о нем ничего не слышал.
— Постойте, а сколько лет этому Зайченко? — решил уточнить Лев Иванович на всякий случай. Кто знает, мало ли Зайченко в Москве обитает.
— По паспорту ему пятьдесят девять, — ответил ему оперуполномоченный Телегин. — Он занимался частной сыскной работой.
— Вы сказали, что нашли у него в кармане мой номер телефона?
— Да, я только пять минут как прибыл на вызов. Даже еще специалистов не вызывал. На стуле, в комнате, где был найден труп, висел плащ. Ну, я его первым делом и осмотрел. А там, во внутреннем кармане, были паспорт и записка с номером телефона, в которой написано: «Главное управление МВД России, полковник Гуров Лев Иванович». Вот я и позвонил.
— Это убийство? — Гуров нахмурился и наконец-то встал с кровати.
— По первому впечатлению — это самоубийство через повешение. Но эксперт приедет и скажет точнее, — ответил оперативник. — Хотя следов борьбы и явных признаков ограбления не обнаружено.