На следующие пару недель запланировали сдачу экзаменов, по-хорошему нужно в разы больше времени, но Шиза мне в помощь. Экстерн позволит получить фору по времени до начала следующего учебного года, иначе по прибытии в столицу придется сразу идти на учебу, а там в Академии не будет Старого, который смог бы обеспечить абсолютную защиту. А так смогу полгода-год быть свободным от казармы, и иметь возможность спрятаться где-нибудь в Новом Свете или любом другом краю, где меня не достанут киллеры.
Однако все планы пришлось срочно менять, граф Шувалов получил экстренные вести из Москвы, нас срочно вызывали в столицу. Все фокусы с подставными маршрутами и кортежами отменяются, никаких уверток, за мной вышлют эскорт, который полностью будет возьмет на себя ответственность за безопасность. Так что долго собираться не получилось, команда опять же не сформирована, еду без сверстников, только с самыми главными хранителями: Старым, Рудневым и Самохиным.
С нами связались заранее и уведомили, что заберут прямо из Корпуса. Так что вчетвером собрались в гостиной графа Шувалова, у каждого минимум вещей. Видно, что тут скорее военные, чем гражданские люди, небольшой чемоданчик с переменой белья, парадной формой и бытовыми мелочами, вот и вся поклажа. Солдат привык, что в месте передислокации о нем позаботится армия и Его Величество! Так что сидим, ждем, пьем чай с пирожками, которые на дорожку испекла Марина, вкусно!
Прибывших за нами людей поучаствовал задолго до того, как они добрались до дома Дмитрия Савельича. Бойцы элитного отряда «Бешенные Медведи» своим появлением вызвали нехилое возмущение в магическом поле. Высокоранговые маги, с головы до ног закованные в прочнейшую броню, внушали трепет и уважение. Каждый из воинов имел индивидуальный набор орудий убийства и защиты: артефакты, в том числе холодное оружие, современные образцы огнестрела и другие экзотические вещи, сделанные на заказ.
От каждого спецназовца веяло огромной духовной и физической силой, суммарно отряд оказывал на реальность влияние схожее с тем, что мог продемонстрировать граф Шувалов. Сам пространственное-временной континуум прогибался под мощью могучих воинов. Их речь слышалась горным эхом, а слова огромной тяжестью ложились на плечи простых смертных, придавливая их к земле. Смысл сказок становится понятен, придет час и сама мать земля не может носить своих сынов! Нда… очень и очень впечатляет.
— Добрый день, я Олег Стогов, командир отдельной роты тяжелой имперской пехоты из бригады «Бешенных Медведей», — прогудел воин в сферическом шлеме, ничем не отличающийся от своих подчиненных. Логично, так противник не сможет выбить офицеров, хотя кажется в этом отряде нет рядовых…
— Я граф Шувалов, — Дмитрий Савельевич на секунду снял свои щиты, всех спецназовцев мгновенно проняло, — Это мой подопечный Михаил Соколов, его наставник подполковник Николай Руднев и тренер Майор Самохин.
Вояки кажется слегка прифигели от личностей моих защитников. Оно и понятно «Бешенные Медведи» привыкли к своему неоспоримому превосходству, а тут увидели трех штатских, которые вполне могут размазать всю роту, а некоторые даже не напрягутся. Законный вопрос: на кой тогда вообще охрана? Однако опыт научил, что за Михаилом Соколовым охотятся разные изощренные товарищи, и это тот случай, когда кашу маслом не испортишь.
Тем более планировалось двигаться в Москву без особых предосторожностей, в лоб напролом. При таких раскладах имперские воины должны были пугать злоумышленников одним своим присутствием. Бешенные Медведи никогда не спускали нападений на себя, и все исполнители знали, что после подобной дерзости их будут искать и мстить, так что в данном ключе репутация на самом деле служила надежной защитой.
До аэропорта добрались без приключений, там погрузились на военно-транспортные самолеты и отправились в столицу. Серьезность происходящего подчеркивал эскорт, в окне заметил две пары тяжелых перехватчиков… Все замечательно, еще немного и я стану на пару шагов ближе к тайне, из-за которой меня так сильно хотят убить. На самом деле надоело быть мишенью, тем более мой предыдущий опыт говорит, что если на тебя долго охотятся, то рано или поздно обязательно убьют!
*****
Одним из самых охраняемых мест в Креме по праву считалась Тайная палата. Глубоко под землей в центре уцелевшего комплекса древних пряталось просторное помещение. Место было примечательно как с исторической, так и с практической точки зрения. Палату использовали в качестве убежища, для проведения переговоров высшей секретности, одновременно это было местом хранения ряда реликвий Императорского рода Романовых.
Снаружи коридоры и ходы охраняла гвардия, а вот внутрь допускались лишь избранные: ближайшие родственники, вернейшие соратники и личные слуги Самодержца. Секретный объект, пожалуй, смело входил в пятерку наиболее значимых палат Императорского Дворцового комплекса. Здесь как правило решались семейные вопросы, в которые не посвящались даже ближайшие соратники. В целом взаимоотношения в правящем доме, даже на бытовом уровне могли иметь огромное влияние на всю державу!
— Кого ждем? — шутливо спросил один из Великих Князей.
— Вся родня тут, как будто на именины собрались, — поддержал наследник престола.
— Вот и замечательно, — королева-мать улыбнулась первенцу.
— Ну что же родичи, пора и проговорить, — взял слово Самодержец, усаживаясь во главе стола.
— А кормить нас будут? — пошутил младший брат Императора.
— Я собрал вас здесь, чтобы напомнить о долге перед сюзереном, многие забыли о нем, уверились в своей безнаказанности и незыблемости текущего положения, — начал свою речь Петр Иванович Романов, настраивая семью на серьезный лад.
— Мы говорим о том мальчике? — уточнил Великий Князь.
— Да, именно о нем, — утвердительно кивнул головой Самодержец, — Скажу открыто, кто-то из вас пытается его убить, забыв о Слове и Долге!
— Обвинения?
— Есть доказательства?
— Кто?
— Если бы я знал кто, то этот человек был бы уже мертв, не взирая на степень родства и мои личные чувства, — прервал родичей Самодержец, — Хочу напомнить, что жизнь всего рода под угрозой, пусть и многие из вас в это не верят.
— Уууу…
— Опять старые легенды…
— Серьезно? — довольно легкомысленно отреагировали некоторые члены клана.
— Чтобы вы поняли всю серьезность положения, мне придется это сказать, — грозно нахмурился Самодержец, — Если попытки покушений не прекратятся, клятвопреступник будет убит, равно как и его потомки, все! Даю вам на то мое СЛОВО!
— Что?
— Ох?
— А если это будут твои дети или внуки?
— СЛОВО сказано! Иногда чтобы выжить, требуется отсечь зараженную конечность, поверьте у нас нет другого пути, вы должны помнить о Долге и Чести! — клятва нелегко далась Императору, ведь если случится непоправимое, то ее придется выполнить…
Глава 21 Древний договор
Всю дорогу сидел как на иголках, ждал подвоха, нападения, грешным делом, даже рассматривал версию о том, что «Бешенные медведи» — это ряженые киллеры. Петля наготове, весь в напряжении, прошлое не дает расслабиться, повсюду чудятся враги. Экстренные вещи, незапланированный вызов, все это как минимум настораживает. Однако, судя по всему, мы прилетели куда надо. По комментариям Старого и его учеников понял, что это военный аэродром под Москвой.
Тут я и вовсе насторожился, да и Дмитрий Савельевич поднял щиты, на последнем этапе, мы пересели на внедорожники, колонна двинулась по довольно неоживленной трассе, сам бог велел совершать очередное покушение, однако нас не атаковали! Кортеж спокойно добрала до пригорода и ненадолго влился в поток гражданских автомобилей, а потом свернул на охраняемую имперской гвардией асфальтную дорогу. Похоже приближаемся к какому-то режимному объекту.