— В точку! И в этом проблема, мы не знали кто носитель истинный крови, история хранит попытки восхождения лжецов, — Император азартно подтвердил мою гипотезу, — В итоге первого Рюриковича около трехсот лет назад случайно убили Князья Мстиславские, уверен, они даже не ведали с кем имеют дело, с тех пор их некогда Великий Клан захирел и угас, второго уничтожили буквально через пятьдесят лет. Лыков-Оболенские брали штурмом Псков, захваченный шведами, ударили площадной техникой, а там был кто-то из твоих родственников…
— Ого, семи кланам теперь опасно участвовать в конфликтах? Какая-то очень невыгодная для России клятва, — делаю выводы, блин веду себя как сторонний наблюдатель.
— Тогда страну раздирала междоусобица и это был хороший выход из ситуации, Рюрик объединил племена славян под своей рукой, — пояснил граф Шувалов, — Да и позже тем самым удерживал князей и бояр от раздоров. Поэтому мы единственные смогли отразить нашествие монголов и так раздвинуть границы Империи.
— После Лыков-Оболенских артефакт замолчал на долгие века, менялись поколения, многие забыли о масштабах проблемы, мой клан взошел на престол…, — задумался глава Дома Романовых, — А потом прозвучал сигнал и появился ты. Мы по-разному трактуем клятву, по мнению многих значение имеют не только слова… В общем основная проблема в том, что все семь, точнее пять оставшихся Великих Кланов остаются вассалами Рюрика, как и большая часть магов высшего ранга.
— Ооо… раскол? — вывод лежит на поверхности, в стране уже более пяти веков другая правящая династия, а тут непонятный выскочка.
— Трудно что-то прогнозировать, тем более многие перестали верить в действенность клятвы, дескать плетение было завязано на генетику, кровь размылось…, — продолжил объяснять Петр Иванович Романов, — Многие предлагают уничтожить артефакт, другие, как ты теперь понимаешь, пытаются уничтожить тебя.
— А клан Соколовых родня мне? — до этого не видел прямой связи между Рюриком и родом, приютившим меня, а сейчас осенило.
— Да, из-за некоторых условий мы должны были спрятать тебя среди родичей, поэтому враги всегда имели ниточку, через которую тебя можно было найти, — ответил Император.
— На тот момент Владимир Сергеевич потерял жену и нерожденного сына, у нас получилась убедительная легенда, молодой аристократ, жена погибла при родах, но сын выжил, в горе уехал в родовое поместье, в провинцию, дабы посвятить жизнь наследнику, — дополнил рассказ граф Шувалов.
— А если просто разрушить артефакт? — мне эта ситуация тоже не по нраву, особых амбиций занять трон нет, к тому же уверен, меня там скоренько прибьют.
— Во-первых пробовали, но тщетно, во-вторых, наши предки трактуют ритуал как нечто нематериальное, данной клятве уже не нужен якорь в реальном мире, разве что создать новую клятву, — Самодержец и его предки явно перебрали все возможные варианты решения проблемы.
— Или отредактировать текущую клятву? — забрасываю пробный шар.
— Секрет работы с артефактом утерян, равно как и нет людей, имеющих таланты Рюрика, он один из всего своего рода смог создать древний ритуал, никто из потомков такими навыками не обладал, — покачал головой сюзерен, — Разве что ты когда-нибудь созреешь.
— Но как тогда быть, от меня будут постоянно пытаться избавиться? — задаю самый насущный вопрос.
— Я попытался объяснить всем заинтересованным сторонам, что такой вариант развития событий гораздо опаснее. Есть мнение, что клятва карает не только действие, но и халатное бездействие, так что ждать, когда кто-то тебя убьет или отправлять в опасные точки опасно для меня и всей моей семьи, мы должны защищать и оберегать, а как вариант передать власть, — выдал Самодержец, — В принципе в теории для такого перехода нет особых препятствий, однако на практике такой сценарий может привести к непрогнозируемым последствиям, вплоть до гражданской войны.
— И нет иных вариантов? — блин готов подписаться на любую тему ради того, чтобы отвести непосредственную угрозу.
— Несколько гипотез выдвинули ученые и мои предки, но железной уверенности в успехе нет, поэтому пока погодим. Ну и безусловно можно постепенно ввести тебя в свет, сделать весомой в масштабах государства фигурой, а потом на самом деле передать власть, — Петр Иванович озвучил непростое решение, — В общем надо думать и до поры избегать опасных ситуаций, а то умрешь ты, а потом и весь мой род!
— А мое добровольное отречение от…, — обдумываю варианты.
— Нет! — категорично отверзал Самодержец, — Мы уверены, что такой метод абсолютно не работает!
— Тогда как нам быть? — я на самом деле в тупике.
— Жить, время вроде как есть, посмотришь на артефакт, попробуем реализовать те гипотезы, что были ранее выдвинуты, если ничего не получится, то передам тебе власть! — выдал Император.
— Тогда для меня опасны все, кто стоит в первой десятке в очереди престолонаследия? — разговор откровенный, другой возможности расставить точки над «и» может и не случится.
— Да, это так, однако я дал личную клятву в том, что уничтожу каждого кто продолжит покушения, не взирая на степень родства, надеюсь, это образумит властолюбцев, — Самодержец предпринял реально отчаянные меры.
— Или одновременно с Соколовым попытаются убрать и вас, — сделал мрачный прогноз до сих пор молчавший барон Корф.
— И такой вариант не исключаю, — согласился глава Дома Романовых, — Власть развращает людей.
— А если обнародовать правду о гарантах? — взял слово граф Шувалов.
— Опасное знание, — дал оценку глава СИБ, — Последствия трудно прогнозировать, на какое-то время угрозу снимем, но это может привести к расколу, и не стоит забывать о наших врагах. Как только часть тайны станет публичной, с ней начнут работать британцы, китайцы, немцы…
— А кто это, гаранты? — пытаюсь понять, о чем идет речь.
— Маги высшего ранга и их потомки давали клятву непосредственно последнему главе клана «Соколовых», как понимаешь это огромная сила, которая стоит на страже Российской Империи, причем до изобретения ядерной бомбы им вообще не было альтернативы, — пояснил граф Шувалов.
— И если вдруг кто-то узнает, что самое грозное оружие на самом деле может не подчиниться Дому Романовы, то будет нарушен международный баланс, — объяснил свою позицию барон Корф, — А ты станешь объектом охоты иностранных спецлужб.
— Час от часу не легче, — вздохнул Самохин.
— Так вы давали клятву последнему правителю из рода Рюриковичей? — дошло до меня, если это так, то Старый не зря получил свое прозвище.
— Да, Михаил, я и еще несколько магов назначены Хранителями рода твоим предком, — ответил граф Шувалов.
Глава 22 Учеба
В общем на первое время определились с планами. Жить мне теперь предстоит в Москве. Официально вручат регалии за «лучший результат тысячелетия», до кучи наградят за решение проблемы ойратов, заодно официально легализуют как главу клана. Все это совокупности придаст мне значимый, даже по меркам столицы статус, что само по себе должно служить защитой от покушений. Скрываться уже не получиться, поэтому нужно менять стратегию, отныне меня должны хранить репутация, сила клана и просто боязнь лишний раз связываться.
Полученные награды позволят поступить в элитное учебное заведение, точнее говоря это будет еще одним поощрением от Его Величества, ибо в Первый кадетский корпус, а точнее говоря на факультет Пажей поступали лишь прямые потомки знатнейших благородных Домов Империи. Именно в этом учебном заведении формировался состав высшего генералитета Армии, командование Флота и кабинет Министров. Статистика говорила о том, что более девяноста процентов верхушки табеля о рангах занимали выпускники этого учебного заведения.
Причем среди чиновников первого и второго класса цифра уверенно приближалась к ста процентам. И чтобы не говорили новаторы о социальных лифтах, но избранную когорту никто так и не смог сдвинуть с насиженных мест. Объективности ради нужно сказать, что выпускники Первого кадетского корпуса и в особенности Пажеского отделения имели несравненный опыт работы при дворе, обширные связи, помноженные на личное богатство и могущество подпирающих их кланов, что несомненно помогало в продвижении по карьерной лестнице.