И это не зависит от заслуг, возраста или личной силы, кочевники чтят традиции, богатство и власть! Агван, надо отдать ему должное, сделал вид, что не заметил меня, хотя хитрый прищур раскосых глаз и мгновенно закаменевшее лицо выдали его с головой. Тайджи по возрасту еще не научился держать маску невозмутимости. Компания проследовала в большую кабинку и стала громко зазывать официанта.
Чувствую дело пахнет очередными неприятностями, однако отрывать девочек от невообразимо вкусной яичницы на сале выше моих сил. Это я конечно утрирую, прост о сейчас зазорно бежать при виде недоброжелателя, такое поведение только укрепит его веру в свое положение и позже дело может закончиться куда хуже, вечно бегать не получится. Так что сидим, кушаем и ждем дальнейшего развития событий, а моя чуйка подсказывает, что они не заставят себя ждать.
Тем временем давешний официант начал приносить на стол блюда с пирожками, начиненными говядиной, красной рыбой, рубленным яйцом, капустой, ягодами… Все горячее, пышущее жаром, свежее, сдобное, ммм… пальчики оближешь. А следом на столе появился целиком запеченный гусь, фаршированный гречневой кашей, луком и травами, блюдо с тушеными свиными ребрышками в каком-то кисло-сладком маринаде. От ароматов рот наполнился слюной, глаз невольно подмечает поджаристые корочки, аппетитные кусочки с капельками выступившего жира…
На гарнир принесли квашеную капусту с клюквой и кучу плошек с солениями, маринадами и свежей ягодой. Жирное мясо с кисло-сладкой голубикой оказалось истинно райским наслаждением, для меня это настоящее открытие! В общем на время выпали из жизни, я как мужчина наломал девчонкам гуся, отмерил щедрую порцию каши… Метаболизм магов, возраст и интенсивные тренировки позволяют есть все что угодно и в любых количества, не боясь за фигуру и желудок, так что спокойно наслаждаемся процессом…
— Господин, меня никогда еще не кормили так вкусно, признайтесь, сколько вы заплатили за такое обслуживание? — Белкина явно не шутит.
— Джа…, — подтверждает Полина, рот баронессы совсем не аристократически заполнен свининой, но Зуева не может остановиться, — Шоглашна, так шкушно кормят только вас, господин.
— Так, мы же договорились, я для вас Миша! — первым делом продолжаю настаивать на своем, — Что касаемо еды, может просто повар поменялся, или тот, кто закупает продукты нашел поставщика с более качественными овощами и мясом, у меня нет тут каких либо особых привилегий за исключением комплимента от заведения.
— Угу, да там один комплимент с щами и яичницей тянет на полноценный обед! — восхитилась Софья, — Все-таки кто-та вас тут сильно любит!
Хмм… и сам начинаю задумываться, за что мне такое сверхдоброе отношение? Лестно, конечно, думать, что Марина влюбилась по уши или с первого взгляда глянулся тетушке Марфе, но битый волк в моей душе понимает, что это «жужжу» совсем неспроста. К тому же и агент Ивлева настойчиво подталкивала меня к этой версии, да и сама только сюда зазывает. В чем тут заморочка?
Может меня так охраняют? Ага драк поимел тут немеряно, и никто даже вмешаться не подумал, а пару раз было по-настоящему опасно. С другой стороны, по факту жизни ничего не угрожало, а администрация кафе вызывала медбригаду, да и сами работники в любой момент могли вмешаться в схватку в случае реальных проблем. Похоже на версию… Точно! Можно ведь и дальше развить гипотезу, кухню контролируют люди Защитника, тут меня не отравят, не добавят в пищу химии, чтобы спровоцировать на конфликт!
Поэтому и стараются, чтобы я чаще ел в этом месте, по крайней мере проконтролируют два приема пищи из трех. Да и для потенциальных убийц это заведение будет первым, через которое они решат ко мне подобраться. А что, клиент регулярно ходит в одну и ту же таверну, значит надо к ней присмотреться, проникнуть на кухню в качестве повара или официантом в зал и подсыпать яд! В других заведениях я бываю раз в месяц, там киллер свою жертву может просто не дождаться.
Ну а если наемники придут сюда, то сами того не подозревая попадут под колпак телохранителей. Хмм… может я слишком накручиваю? Хотя вполне стройная версия получается, Марина оказывает знаки внимания, Ивлева сюда тащит, а про нее я точно знаю, что она агент, в общем все сходится. Однако ничего не имею против такой истории, заманили меня сюда по-честному, неизменно вкусной едой и добрым отношением.
Да и скорее всего в случае конфликта местные или внутреннюю охрану вызовут или Ивлеву оповестят, а та может привлечь Самохина, старших с тренировки, ну и Бодаевскому с Елагиным бросить весточку. Расклады, конечно, поразительные, но после того, как в лесу меня защищал маг высшего ранга, а противник не пожалел «обнулитель», мне удивляться уже нечему. Вполне могли такую вот хитрую комбинацию провернуть, надо внимательно присмотреться к владельцам таверны.
— Дамы, приглашаем вас к нашему достархану, — прервал мои размышления крепкого вида старшекурсник.
С трудом оторвался от обгладывания гусиной ножки и бросил взгляд на возмутителя спокойствия. Аура развитая, скорее всего магоборец, слишком много энергии бегает по мышцам. При этом не перекачанный, резкий, быстрый, опасный боец. Однако надо полагать наученный горьким опытом Агван послал самого сильного нукера. Джигит приглашает девушек, а сам пристально смотрит на меня, как бы бросая вызов. Дескать давай, покажи себя рыцарем и получишь заслуженных лещей!
— Мы сыты, — спокойно реагирует Софья, — И не планируем есть с незнакомыми нам людьми.
— Почему незнакомыми? Разве многоуважаемый Агван Банзаров или Баир Доржиев не ваши сокурсники? Они тоже приглашают вас к столу, — нашел аргументы джигит.
— Тем не менее девушек приглашаете вы, а не указанные вами молодые люди, — пора вмешиваться, а то мое молчание может быть истолковано как трусость.
— И что с того? Какая разниц кто пригласил? У нас отказ преломить хлеб равносилен объявлению войны, почему не хотите покушать вместе? Мы за все платим! — джигит нарочито громким голосом привлек внимание публики.
Конфликт, однако, набирает обороты, если моя гипотеза верна, то стоит ждать Ивлеву с учениками Самохина или бандитов первого курса, хотя против этих даже объединенной команде Елагина и Бодаевского не потянуть. Один второкурсник стоит двух-трех первокурсников и дальше по экспоненте, уверен визави сам легко уделает десяток бойцов моего ранга. Значит должны прийти ребята из секции майора, но их гораздо труднее собрать, разные курсы, интересы, компании…, придется потянуть время, иначе помощь не поспеет.
— Держи, — спокойно ломаю ломоть хлеба, поданного к яичнице, и сую большую половину едва ли не под ошеломленному старшекурснику, — Раздели со мной пищу, согласно традиции предков.
— Это я позвал вас, — растерялся сын степей, события явно пошли не по запланированному им сценарию.
— Какая разниц кто пригласил? — повторяю недавние слова парня, — Ты пришел к моему столу, по закону гостеприимства преломи со мной хлеб, путник!
Пафос наше все, ойрату или придется следовать своим же скрепам, не преломит хлеб — он агрессор, сделает по обычаю — придется ему играть на нашей стороне. Секунда колебания, боец пристально смотрит мне в глаза, даже подумываю запустить петлю, однако уголки губ юного мага дрогнули, и он с улыбкой протягивает руку за куском еще теплой краюхи. Отламывает кусочек и пробует на вкус, зеркально повторяю его движения. При этом глаза парня расширяются от удивления…
— Сколько раз здесь ел, но такого вкусного хлеба не пробовал, — сам не понимая того, он повторяет недавние слова Софьи и Полины, блин может мне тут какой химии в еду добавляют, чтобы чаще заходил?
— Ммм…, если понравилось садись, отведай угощение, меня зовут Михаил, а это дворянка Софья Белкина и баронесса Полин Зуева, — представляю своих спутниц.
— Почему бы нет, — улыбается ойрат и под недоуменными взглядами своих соплеменников чинно усаживается на свободное место, — Я Элбек Борсоев мой отец батор из племени Хори.
О как, если я правильно понимаю расклады в ойратском улусе, Агван с коварством, свойственным его роду, бросил под танки представителя конкурирующей ветки. Хори один из четырех родоплеменных союзов и всегда боролись за первенство в степи. Однако удача в последние столетия отвернулась от смелых воинов Хори, власть перешла в руки менее воинственных, но более хитрых и гибких Банзаровых. Это я удачно зашел, если нормально вбить клин между сторонниками Агвана, то можно серьезно пошатнуть авторитет юного тайджи.