С запада добраться до островка было, не в пример проще, но и отсюда не наблюдалось особого оживляжа. Правда, в последние годы на дальних подступах здесь начали появляться пока еще немногочисленные кооперативные садоводства, но забираться глубоко в лес и гулять по топким непроходимым болотам дачники не рисковали.
В тактическом плане, в смысле маскировки на местности, по крыше Колиного убежища могли пройти сотни грибников-ягодников и охотников с детьми, женами и собаками-лайками, и никто бы никогда не заметил, что под землей что-то есть.
В относительно невысоком песчаном холме за тридцать лет плодотворного и героического труда простой рабочий человек Николай Иванович Крючков выкопал — вернее, создал! — бункер и подземные галереи. Убежище. Схрон.
Над бункером густо росли деревья, зеленела трава, чирикали птицы и гуляли звери. Под землю вели два потайных входа: «парадный» и запасной.
Туда же, в свой подземный бункер, Коля натаскал на собственном горбу необходимые припасы и оборудовал помещения двумя железными печками. Хитро устроенный дымоход через систему проложенных в земле труб давал выход дыму далеко в стороне и в рассеянном виде.
Когда я увидел это сооружение, нет — подземный дворец! — впервые, меня поразили именно дымоход и система перископов для наблюдения за поверхностью. Десяток призм, зеркала, какие-то приспособления на проволочках и веревках обеспечивали обзор из-под земли на триста шестьдесят градусов. Не очень далеко, правда, но все же… И замаскировано все под сучками и ветками. Кулибин…
Потом я подсчитал, сколько этот Кулибин земли перелопатил, и меня чуть кондратий не хватил. Вот это действительно было чудом! Получалось, что только для бункера ему пришлось вытащить «на гора» почти триста кубов, да еще — галереи, почти столько же. Где-то около пятисот кубов — это тысяча тонн грунта. И все сооружение упрятано на глубину полутора-двух метров от поверхности!
И леса на перекрытия, полы и стены — наверное, кубов пятьдесят, не меньше, пошло. А ведь каждую лесину надо свалить, и по возможности подальше от базы, приволочь к месту, распилить. А внутреннее обустройство — полы настелить, стены обшить, какие-никакие стеллажи сколотить, галереи укрепить… Да мало ли чего еще! И в основном все это — в отпуска и по выходным. Мистика и фантастика!
Он сам мне сказал, что одного цемента на спине через болота больше пятидесяти мешков сорокакилограммовых приволок. Постепенно, конечно, по несколько килограммов, но тем не менее… Титан психический, хотя вот — пригодилось же.
Кроме всего, Николай Иванович свой схрон по периметру еще и сигнализацией обустроил — простенькой, но эффективной. Прямо, как пограничная система. На всех вероятных путях подхода он установил проволочные натяжки — при замыкании контакта в схроне на пульте мигала лампочка.
Колина сигнальная система работала от трех параллельно соединенных автомобильных аккумуляторов, периодически подзаряжающихся от «АБэшки» — слабосильного генератора с бензомотором.
Но и помимо этого чудес хватало. Не скудеет земля русская на таланты! Почти жюльверновская фантастика в нашем северо-западном сильно заболоченном лесу. И Коля — как капитан Немо…
Сейчас, если откровенно, — червь сомненья слегка точил мне душу… Какое я имею право раскрывать, хоть бы и перед Борькой, Колин схорон? Ведь тайна-то не моя. А как говорят французы: «Что знают трое — знает и свинья». Слишком велик труд, затраченный на создание столь грандиозного объекта. Но с другой стороны — куда податься бедному крестьянину? Зажали нас с Бобом крепко.
И еще был у меня один аргумент для Николая Ивановича — стопроцентная уверенность, что Боб без меня никогда не отыщет это место. Гарантия. Мой френд — хороший парень, но топографический кретин и способен заплутать, наверное, даже в Московском парке Победы. Если бы не знал его с детства, решил бы, что притворяется, ваньку валяет.
Да он и не стал бы искать. Уж в ком, в ком, а в Борьке-то я был уверен как в себе!
После не очень изысканного, но обильного завтрака, состоявшего из макарон с тушенкой и крепкого чая, мы с Борисом Евгеньевичем без суеты поднялись на холм и пошли в ельник. Елки, пушистые красавицы, на холме растут не сплошь, а метрах в пяти друг от друга. Как в питомнике, только что не рядами… Травка зеленеет, солнышко блестит, кузнечики цвиркают, лютики-цветочки глаз радуют. Сказочное место! Того и гляди: зайчишка-зайка серенький под елочкой прыг-прыг.