- Но ведь ты мог вернуться домой в любой момент, даже на призывном пункте даётся двое суток, чтобы охладить свой мимолётный порыв и здраво всё обдумать. К тому же искалеченные ветераны без протезов для того и поставлены чтобы каждый мог видеть какой ценой достаётся гражданство.
- О да! - оживился Нильс. - У принимавшего заявления офицера не было обеих ног, левой руки и правого глаза. Передвигался он на специальном шагающем кресле и постоянно жаловался на фантомные боли. Это многих заставило вернуться обратно прямо с порога.
- Но не тебя.
- Да мне если честно некуда было возвращаться, сэр, - проведя ладонью по затылку нехотя произнёс он. - Узнав о моём решении пойти в армию, родители пришли в бешенство. Ну и я тоже вспылил. Отец сказал тогда, что если я попаду в подготовительный лагерь, то лишит меня наследства и выгонит на улицу. С тех пор я не видел своих родителей, а также родных братьев и сестру.
- Жалеешь о своём поступке?
- Нет, сержант, - весело улыбнулся Нильс. - Я рад, что сделал этот выбор. За время обучения я понял, что значит настоящая жизнь, и какова её ценность. Также я научился радоваться простым вещам, как и все окружающие меня люди.
- Поэтому ты и не захотел общаться с прежними знакомыми.
- Да, - подтвердил он слова сержанта. - Мне попросту не о чем с ними разговаривать, так как они не испытали того, через что пришлось пройти мне. Я просто не представляю, как я мог быть таким же, как и они.
- Не переживай рядовой, - хлопнув ладонью по плечу Нильса улыбнувшись произнёс сержант, - можешь мне не верить, но я прекрасно тебя понимаю. До поступления на службу я был головной болью полицейских нескольких городов, и в один прекрасный момент передо мной встал нелёгкий выбор - трудовая исправительная колония, расположенная на холодном куске льда где-то в космосе, или служба в армии. Спустя какое-то время я так же встретил своих старых приятелей. За это время я сильно изменился и успел принять участие в десятке боевых операций. И что ты думаешь? Да я чуть до смерти не забил этих уродов. Думаю, ты тоже, не будь нас рядом, дал волю кулакам?
- Да, сэр, - глядя в стол нехотя произнёс Нильс. - За те протянутые часы я хотел удавить его.
- Расслабься и выброси эти глупости из головы, - посоветовал ему сержант. - Сейчас ты не представитель "золотой молодёжи" и не сынок богатых родителей. Ты рядовой Мобильной Пехоты! Тебя окружают такие же салаги, и им плевать, кем ты был когда-то. Главное кто ты сейчас. Верно я говорю? - все мы дружно закивали. - Да не кисни ты, вон посмотри на Джека. Раньше он рос в неблагополучной семье и был домушником. Или Ульрих с Бруно - два извращенца электронщика, которые при помощи своих самоделок портили жизнь богатеям вроде тебя. А наш Мак совсем особый случай - неизвестно кто и неизвестно откуда. Он совершенно не помнит кем был раньше, но лучше всех в лагере обращается с учебными бронескафандрами. Разве они из-за этого относятся друг к другу или к тебе как-то по-особенному?
- Нет.
- Вот видишь, - весело произнёс сержант, - у тебя нет повода для переживаний и волнений.
После обеда мы в более приподнятом настроении посетили театр и парк отдыха, после чего вернулись обратно.
Если у Нильса или кого-то ещё не было поводов для волнения, то у меня они были. Главным было то, что я ничего не помнил из своего прошлого. Где я родился? Кем был? Где мои близкие? Сеансы гипноза помогали на какое-то время отвлечься от всего этого, но подобные вопросы продолжали меня беспокоить время от времени. Хотя, наверное, это глупо? Разве есть смысл в том чтобы переживать из-за того чего ты не в силах изменить? Насколько я знаю в нашей роте есть ещё ребята с проблемами вроде моей, только вот они помнят большую часть из своей прежней жизни в отличие от меня.
Через несколько дней мы все вновь приступили к обучению с использованием учебных бронескафандров. Всего использовалось три разных типа брони.
Первым был бронескафандр не больше человеческого роста и шедший под маркировкой "МД-М8", что значило - "мобильный доспех, модель восемь". Собственно из-за этих доспехов (а также транспортных космических кораблей) пехота и получила своё название - мобильная. Со стороны он выглядит громоздким и малоподвижным, но это очень обманчивое впечатление. Наши бронескафандры кардинальным образом отличаются от скафандров для работ в открытом космосе, хотя вполне неплохо способны выполнять их функции. Основная задача такой брони это улучшить наши органы чувств (слух и зрение), увеличить физическую силу, ускорить передвижение на поле боя и позволить нам нести на себе как можно больше вооружения. После того как боец просовывал в скафандр руки и ноги, ему помогали сомкнуть верхние и нижние "створки" доспеха, что в свою очередь включало основное энергопитание. Управляется же такой скафандр при помощи встроенной искусственной нейросети, датчиков фиксирующих мышечные сокращения и посылаемые мозгом импульсы по нервным отросткам оператора. Так же в "МД-М8" встроена реактивная прыжковая установка, а основное вооружение крепиться на предплечьях. На правом пулемёт и гранатомёт, а на левом огнемёт и плазменный резак. Дополнительная ракетная установка располагается на спине и при необходимости с помощью манипулятора подаётся в руки или же по команде оператора специальная программа автоматически выпускает снаряд. На поясе и ногах у нас крепятся небольшие приспособления для автоматической установки мин и взрывчатки. Вся эта конструкция весит более полутора тонн, но при этом скафандр можно "носить" словно одежду и для этого не надо ни каких специальных знаний как, например, для управления космическим кораблём. Естественно требуется определённая практика, которую мы и нарабатываем, выполняя различные задания инструкторов по боевой подготовке.
Второй бронёй был укреплённый экзоскелетом силовой доспех. Он предназначен для дополнительной защиты при нахождении в третьем боевом облачении, которое имеет очень длинное трудно произносимое название, и поэтому мы между собой называем его "Весёлый Вилли" или сокращённо "В.В.", который и стал причиной моих ночных кошмаров (в них я безрезультатно пытаюсь отбиться от облачённых в "В.В." врагов и каждый раз терплю сокрушительное поражение). "В.В." это почти четырёх метровая роботизированная махина, которая разве что не способна сбить находящийся на орбите космический корабль, и то только потому, что никто этого ещё не пробовал. Оператор в данном скафандре располагается в отдельной бронированной "капсуле", к которой приделаны механические конечности. В комплектацию "В.В." входят реактивная установка (позволяющая полноценно летать) и огромный арсенал вооружения - различные ракеты, газы, гранаты, лазеры, мины и бомбы. А так же стандартные пулемёты с огнемётами и более экзотические роботы разведчики. Управляется эта махина при помощи шлема улавливающего направленные импульсы головного мозга (например, идти вперёд, вправо, влево, стоять и т.п.), голосовых команд и джойстиков. В силовой броне мы так же можем эффективно вести бой, в том случае если "Весёлый Вилли" полностью выходит из строя или его дальнейшее применение затрудняет выполнение боевой задачи.
На учениях мы пользуемся всеми тремя вариантами. Причём сержанты первое время постоянно устраивали нам различного рода технические неполадки, и даже на несколько часов полностью отключали энергопитание скафандров, оставляя нас стоять точно памятники, порой в весьма нелепых и неудобных позах. Мне повезло, я не страдал клаустрофобией, но вот тридцать человек такого издевательства перенести не смогли. Ещё столько же людей от нас ушло во время орбитальных десантирований, когда будучи облачёнными в "МД-М8" или "В.В." мы стремительно спускались с небес на поверхность планеты. Некоторые просто банально не смогли заставить впихнуть себя в стальные полимерные коконы и шагнуть в неизвестность. Те же триста сорок человек, кто с честью прошёл все испытания, официально получили статус рядовых Мобильной Пехоты, денежное довольствование и смогли приступить к настоящему полноценному обучению.