Само собой наше содержание и подготовка обходиться не дёшево. Одни бронескафандры стоят целую прорву денег и ресурсов, что, разумеется, многим не нравиться. Особенно богатеям, которые вынуждены за это платить. Часто от них исходят предложения заменить людей роботами, но у военного руководства они не находят понимания. Связанно это не с пренебрежительным отношением к гражданским, а с тем, что с управляющим роботами искусственным интеллектом пока что слишком много проблем. Офицеры и рады бы сделать так чтобы гибло как можно меньше солдат, но учёные пока что не могут решить ряд серьёзнейших проблем. Каких? Например, как объяснить бездушной машине, что такое добро и зло, долг, честь, жизнь? Или что означают такие человеческие чувства как радость, дружба, любовь, ненависть, веселье, грусть и многое другое? Кто-то скажет, что для военной машины это всё лишнее и достаточно лишь специальной программы, которая будет заставлять совершать её ряд определённых действий в той или иной ситуации. Но как тогда быть, если случиться такое, что не предусмотрено написанной программистами программой? Как поведёт себя машина в нестандартной ситуации? Так или иначе, но это с большой вероятностью может повлечь за собой катастрофические последствия. Исходя из этого машины (и встроенный в них искусственных интеллект) остаются лишь вспомогательными инструментами в руках людей. Разработки по слиянию человека и машины в единый организм были признаны не этичными и запрещены под страхом смерти. Исключения составляло лишь протезирование и создание искусственных внутренних органов для тяжело больных граждан и гражданских.
Но мы сильно отвлеклись.
Целью нашего взвода (состоящего из шестидесяти человек) были "Титании", а точнее три двадцатиметровых механических монстра "Титана", которых мы должны уничтожить в учебном бою, а они само собой нас. Всё наше вооружение соответственно тоже было не боевым. Реалистичности боя нам предавали визуальные и звуковые эффекты генерируемые встроенными в скафандры установками дополненной реальности. Эти установки правдоподобно воспроизводят взрывы, очереди крупнокалиберного вооружения "Титанов", попадание осколков и снарядов по броне обеих сторон. Данное противостояние должно научить нас как можно эффективнее использовать скоростные возможности "В.В." перед более массивными и оснащёнными противниками. Командование Мобильной Пехоты справедливо полагает, что раз у "Оплота" есть "Титаны", то нечто подобное наверняка найдётся и у потенциального противника. В теории мы должны с минимальными потерями (а лучше всего без них) несколькими отделениями успешно справляться с подобными противниками, но на практике всё гораздо сложнее.
Первое это оснащение. "Титаны" способны без проблем сбить находящийся на орбите космический корабль, например, такой как наш транспортник или накрыть огромную площадь массированным ракетным и артиллерийским огнём. А их самые совершенные на сегодняшний день системы наведения и радары способны засечь и уничтожить летающую от них в сотне километров муху.
Второе - живучесть. На "Титанах" просто огромное количество всевозможной защиты. Начиная от стандартной полимерной брони и лазерных установок, заканчивая более совершенными силовыми полями.
Спросите, как в таком случае уделать эту на первый взгляд совершенную машину? Сложно. Но вполне возможно. Главное здесь скорость, нужное вооружение, слаженность действий и знание уязвимых мест (которых впрочем, не так много).
Пока обеспечивающее огневое прикрытие отделение скача словно блохи и паля из всех стволов отвлекало на себя защитные системы "Титана", мы, не теряя времени плетя в воздухе и на земле замысловатые узоры стремительно продвигались к цели. В нашу задачу входило закрепление на противнике специальных устройств, которые нарушают работу его внутренних систем контроля. Несмотря на все приложенные усилия из десяти бойцов сделать это смогли всего четверо. Двое были условно уничтожены, а четверым не удалось пробиться сквозь плотный ответный огонь неприятеля. Но и этого вполне хватило, чтобы нарушить слаженную работу экипажа "Титана".
Стоит сделать ещё одно небольшое отступление. Экипаж "Титана" состоит из восьми человек. Несколько раз нас водили на экскурсию в лагерь "Титаний" и показывали, как эти с виду хрупкие девушки управляются с подобными гигантами. Больше всего меня поразило количество всевозможных мониторов отображавших огромный поток данных, а так же немыслимое разнообразие датчиков, световых и звуковых оповещений и индикаторов. Вот на них и был направлен наш удар. Помехи, ложные данные, отказ нескольких систем позволили нам слаженно забить супостата и отправиться на помощь остальным отделениям, дела у которых шли не лучшим образом.
В итоге в тяжёлом бою уничтожив всех трёх "Титанов" оставшиеся выжившие подобрали условно убитых товарищей и отступили к спустившимся на поверхность планеты двум транспортным шаттлам.
6
После завершения обучения в лагере "Лингви" из трёхсот сорока человек практически все изъявили желание перейти в действующие боевые части, остальные же официально получив статус граждан отбыли домой, чтобы затем поступить на государственную службу в органы правопорядка, местного самоуправления и тому подобное. Я же вместе с Нильсом, Джеком и Бруно по распределению попал на транспортный космический корабль "Заливной Лужок", во взвод "Телята Биффа". Смешные названия, не правда ли? Особенно "Телята". Но всё это вызывает смех ровно до тех пор, пока не сталкиваешься с ними лицом к лицу.
Поначалу к нам как вновь прибывшим относились снисходительно. Офицеры не давали каких-либо серьёзных поручений, а рядовые общались подчёркнуто вежливо и по возможности старались помочь новичкам. И это понятно, ведь для них ветеранов мы четверо были необстрелянными салагами, от которых вреда больше чем пользы. Так продолжалось до тех пор, пока мы не приняли участие вместе с остальными в настоящем бою. Вперёд нас само собой никто не посылал, мы следили за тылами и при необходимости обеспечивали огневую поддержку. Окончательно нас как своих приняли только после третьей совместной боевой операции, когда все "Телята Биффа" оценили наши навыки и действия в различных боевых ситуациях. Когда выдалось свободное время, каждому из нас сделали несколько татуировок эмблемы "Телят". Одну на левом предплечье, а вторую на спине чуть пониже шеи (на случай если в бою оторвёт руку). Сама эмблема представляет собой бычью голову с красными злобными глазами и угрожающим оскалом, из ноздрей которой вырывается несколько языков пламени. Таким образом это означало что нас приняли в "семью". Но стоит сказать что среди "Телят" были и те, чьи тела украшали и иные эмблемы. Например, у нескольких парней были изображены волчьи головы, а у одного скорпион. Позже нам объяснили, что татуировки символизируют отправную точку, где мы стали настоящими солдатами. Так же это отличает нас от гражданских, представителей иных родов войск и тех, кто после обучения не захотел связать свою жизнь с Мобильной Пехотой.
Сейчас наш взвод, находясь в техническом отсеке, готовился к десантированию. В этот раз нам предстояла совместная крупномасштабная боевая операция по захвату небольшой экзопланеты находящейся под контролем пиратского клана "Красной Гиены". Когда-то эта планета была пристанищем для беженцев пацифистов, которые свято верили в то, что насилием ничего нельзя добиться. Наивные идиоты. Их вера сыграла с ними очень злую шутку. Примерно лет двести назад они были порабощены шайкой космических пиратов. Вселенная была благосклонна к этим выродкам настолько, что спустя непродолжительное время основательно разбогатев на грабежах и набегах, главарь пиратов решил сделать из своего личного комфортабельного убежища полноценную базу, где подобные ему космические разбойники могли отдохнуть и пополнить припасы, платя за это, разумеется, определённую цену. Со временем планета превратилось в хорошо укреплённую крепость, где нашли своё пристанище самые разнообразные негодяи со всей Вселенной, начиная от простых пиратов, наёмников, контрабандистов и работорговцев, и закачивания психопатами учёными, чьи бесчеловечные, а порой и откровенно бредовые научные изыскания и эксперименты пользуются бешеной популярностью. Ярким примером подобного служат так называемые искусственно выведенные "живые организмы", для создания которых очень часто используется человеческий материал. Проще говоря, различного рода извращенцы при помощи хитроумных приборов, инструментов, излучений, вирусов и препаратов делают из людей монстров, которых затем выставляют на потеху публике или за огромные суммы продают в частные руки. Но так же стоит отметить и более изощрённых мастеров данного жанра, которые специально выводят "боевые искусственные организмы" используя для этого новейшие достижения генной инженерии. Вот на них во время инструктажа и было направленно особо пристальное внимание. На примере предоставленных разведкой материалов и погружении в виртуальную реальность мы готовили себя к встрече с подобными монстрами (использование живых образцов было весьма дорого).