- Стойте! - закричала она, когда Нильс начал поднимать правую руку. - Не убивайте нас! В этом кейсе информация о наших разработках! Забирайте и отпустите меня с сыном!
Наступило гнетущее молчание. Нильс всё же нацелил на них установленный под предплечьем пулемёт, но стрелять не спешил. Я же застыл словно статуя, решая как поступить (никогда раньше не оказывался в подобной ситуации), хотя имел предельно ясный приказ убивать всех кого встречу на своём пути и неважно кто это будет, за исключением представителей "Оплота" разумеется.
- Положи кейс и можешь идти, - опустив своё оружие неожиданно произнёс Нильс.
Выполнив распоряжение моего напарника она, не веря своему счастью, взяв на руки ребёнка поспешила к коридору, откуда мы недавно пришли. Отбежав от нас метров на десять, они оба упали на пол разорванные длинной пулемётной очередью.
- Зачем Нильс?
- Что зачем? - не понял он.
- Мы ведь не детоубийцы.
- Мы солдаты.
- Но...
- У нас приказ.
Быстрее всего с поставленной задачей справилась Космическая Флотилия. Нанеся неожиданный стремительный удар, флот в кротчайшие сроки установил блокаду сектора и приступил к уборке обломков уничтоженных кораблей. Пехота же (с помощью Флота) тщательнейшим образом обследовала планету в течение двух недель, после чего погрузившиеся на транспортные корабли пехотинцы отбыли на отдых, предоставив учёным и колонистам безопасный плацдарм для дальнейшего освоения завоёванного мира. Разумеется, вместе с ними для обеспечения безопасности и поддержания порядка остались батальон Мобильной Пехоты и сторожевые корабли Космического Флота.
Когда наш транспортник перешёл в "кротовое пространство" лейтенант вызвал меня к себе для разговора с глазу на глаз.
- Рядовой Мак по вашему приказанию прибыл, сэр!
- Вольно рядовой.
- Есть!
- Я хочу поговорить с тобой по поводу произошедшего на складе лаборатории инцидента.
- Простите, но я вас не совсем понимаю, сэр.
- Тогда позволь тебе напомнить.
После нескольких нажатий на встроенную в письменный стол сенсорную клавиатуру появились два виртуальных монитора. Спустя пару секунд на них начали воспроизводиться видеозаписи, сделанные встроенными в бронескафандры видеокамерами. Видеофайлы демонстрировали отрезок короткого диалога между мной и Нильсом после того как он убил учёного с ребёнком.
- Теперь понимаешь?
- Так точно, сэр!
- А я вот не совсем, - пристально глядя мне в глаза произнёс лейтенант. - Ты вроде уже не зелёный салага из учебки, а солдат, за плечами которого три десятка крупномасштабных боевых операций и как минимум более пары десятков тысяч трупов на счету. За два года, что ты в моём взводе, это первый раз, когда с тобой происходит подобная херня. Что это за спонтанные сантименты боец?!
Хотел бы я это знать. Хотя если быть честным, то ответ у меня был, но лейтенанту он очень не понравиться, впрочем, как и мне не нравиться подобное умозаключение. Очевидно, он об этом догадался и, перестав сверлить меня взглядом более добродушно усмехнувшись, произнёс:
- Считаешь что мы мало чем отличаемся от тех, против кого воюем? И даже ещё хуже? - Я продолжал молчать. - Расслабься рядовой, рано или поздно каждый об этом начинают думать, поэтому лучше сразу разобраться в себе и решить - способен ты дальше оставаться в славных рядах Мобильной Пехоты или нет. - Задумчиво почесав лоб сержант "нехорошо" улыбнулся, - да, кстати. Корабельный психолог уже долгое время изводит меня просьбами поработать с пехотинцами, так что отправлю-ка я тебя к ней в качестве дисциплинарного наказания. Сержант Санчес проводит тебя, а сейчас можешь возвращаться в казарму.
- Есть, сэр!
Сержант пришёл за мной примерно через час.
По негласному договору транспортный корабль был поделён на несколько частей - одна принадлежала флотским, а другая пехотинцам (они не мешали нам, а мы им), и поэтому рядовой мог пройти на другую сторону только в сопровождении офицера.
Первое что бросилось в глаза при переходе условного рубежа это праздное безделье экипажа. В отличие от матросов, техников и прочего персонала пехотинцы отдыхают только во сне, и за редким исключением нам иногда удаётся найти время, чтобы написать (или записать на камеру) письмо домой, посмотреть фильм, послушать музыку или почитать книгу. Недостаток свободного времени связан с тем, что при десантировании на поверхность планет или выходе в открытый космос организм пехотинца подвергается сильным перегрузкам, резкому перепаду давления, изменению уровня гравитации и радиации, и чтобы исправить последствия подобных негативных воздействий мы вынуждены проходить долгие и утомительные восстанавливающие медицинские процедуры. Само собой наша броня частично защищает от этого, но полностью обезопасить не может. Так же много времени тратиться на физические и интеллектуальные тренировки и занятия. Как спросите в таком случае не сойти с ума? Ответ прост - несколько видов гипноза, погружение в виртуальную реальность, разнообразные препараты (как говорят не вызывающие привыкания) и периодический полноценный отдых в течение двух или трёх недель в спокойно обстановке.
Добравшись до каюты-кабинета психолога Альбы Наварро, сержант при помощи интеркома оповестил её о нашем приходе, после чего мы получили разрешение войти. Внутри нас ждали шестеро человек - сама психолог и пятеро молодых людей (вероятно студенты-практиканты - три девушки и два парня). Оказавшись внутри, я встал у дверей, что вызвало несколько смешков и улыбок со стороны сторонних наблюдателей, а сержант, подойдя к хозяйке помещения, по всей форме отрапортовал о нашем прибытии.
- Благодарю вас сержант, - снисходительно улыбаясь ответила она ему. - Можете сесть на диван. А вы рядовой подойдите ближе. Ну же, не надо меня бояться, я не кусаюсь.
Само собой я не двинулся с места, ожидая приказа сержанта. Тот хотел мне что-то сказать, но был остановлен властным жестом корабельного психолога. Молча встав с кресла, она подошла ко мне и попыталась взять под руку. Сделать ей это было крайне сложно, так как она едва доставала ростом до моего плеча, а свои руки я продолжал плотно прижимать к туловищу стоя по стойке смирно. За всем происходящим пристально наблюдали студенты.
- Расслабься Мак, - тихо произнесла она держа меня за руку, - не надо воспринимать меня как угрозу. Я не причиню тебе вреда.
Молча переведя взгляд на сержанта я заметил его слабый кивок головой и мысленно "поблагодарив" лейтенанта позволил психологу взять меня под руку и, сопроводив, усадить в большое мягкое кресло. Сев напротив она несколько секунд пристально смотрела на меня, ожидая, что я заговорю с ней, но, не дождавшись этого, начала первой:
- И так, лейтенант Бифф любезно разрешил мне поработать с тобой, а так же предоставил твоё личное дело, которое очень заинтересовало меня и моих студентов-практикантов. Скажи, ты правда ничего не помнишь из своего прошлого?
С ответом меня опередил сержант:
- Это не относиться к цели нашего визита, доктор Наварро.
- Позвольте мне самой решать, что относиться, а что нет, - тоном, не терпящим возражения, ответила психолог. Сержант Санчес слегка побагровел. - Так как Мак?
- Так точно, мэм!
- И тебя это не беспокоит? А твои сослуживцы хорошо к тебе из-за этого относятся? Ведь ранее ты мог быть презираемым и ненавистным для "Оплота" пиратом, контрабандистом или даже работорговцем.
Прежде чем ответить я вновь мельком посмотрел на сержанта и заметил, как он с яростью сжимает кулаки. Мне и самому, если честно, подобные вопросы очень не нравятся, но что-либо ответить я не успел, так как доктор Наварро меня опередила:
- Тебя смущает присутствие сержанта? Если так, то мы можем попросить подождать его за дверью или вернуться в казарму.