Получив заточку, девушка довольно быстро справилась с решеткой, после чего, разумеется, попыталась забыть вернуть оружие. Андрей, однако же, не поленился, и тактично ей об этом напомнил.
– Обоим лезть необязательно, – сообщила Оля, спустившись с лестницы. – Я могу слазить одна, принесу тебе все, что обещала. А ты подождешь здесь.
– Руки! – потребовал Андрей.
Барышня, похоже, действительно считала его дураком, или просто била наугад – авось повезет.
– Что?
– Руки протяни. Свяжу.
– Эй! Я же сказала….
– Ага, я слышал. Руки свяжу спереди, лезть можно и так. Да, знаю, неудобно, сильно не разгонишься, ну да мы ведь и не торопимся. Давай, давай, не капризничай.
– Мы же договорились, – заупрямилась Оля.
– Руки! – повторил Андрей уже строже.
Девушка вздохнула и покорно позволила связать себя.
В том, что он поступил правильно, Андрей убедился уже скоро. Оля была куда миниатюрнее него, и ей в вентиляционной шахте было вполне просторно. К тому же она не тащила с собой рюкзак и кучу оружия. Не свяжи он ей руки, и возникни у барышни желание удрать, она бы сделала это без особых проблем. Андрей и сейчас едва поспевал за ней.
– Далеко ползти-то? – спросил он.
– Нет. Впереди развилка. Нам направо.
Сразу же после этих слов Андрей ухватил девушку за лодыжку.
– Эй!
– Спокойно. Вдруг я в темноте право и лево перепутаю. Или ты. Лучше за тебя подержусь. Так надежнее.
– Какой же ты параноик! Людям надо верить.
– Начну с понедельника. Эй! Не дергай ногу. Легче.
Миновав поворот, они проползли еще с десяток метров, после чего Оля остановилась.
– Что еще? – проворчал Андрей. От частого пребывания в вентиляционных шахтах у него разыгралась клаустрофобия.
– Снимаю решетку…. Все, готово. Теперь отпусти ногу, мне надо выбраться из шахты и зажечь свет.
Андрей секунду колебался, затем разжал пальцы. Впереди, в темноте, послышалось шуршание одежды и кряхтение девушки. Затем Оля тихо взвизгнула и что-то куда-то с грохотом упало. Спустя секунду, из тьмы прозвучали горькие болезненные всхлипы.
– Эй? Ты там живая? – позвал Андрей.
– Я упала! – полным обиды голосом отозвалась Оля.
– Куда упала?
– На пол упала, идиот! Потому что кто-то связал мне руки.
– Что там насчет света?
Вполголоса ругая Андрея, Оля какое-то время возилась в темноте. Затем в глаза вдруг ударил неожиданно яркий свет. Андрей преодолел последние два метра шахты и выглянул наружу. Лаз привел их в глухую комнату без дверей, где под потолком, тем не менее, горела лампочка.
– Ого! Да ты тут обжилась, – заметил он, сбрасывая вниз рюкзак. – Поправь лесенку, не хочу упасть, как ты.
В комнате была кровать, собранная из поддонов, стол из поддонов, три ящика из поддонов, а так же куча досок от поддонов, которые просто лежали в углу. Помимо оригинальной мебели комнатка хранила все то, что Оля нашла в лабиринте за два с половиной месяца пребывания в нем и притащила в свою норку. Какое-то грязное тряпье, бывшее когда-то одеждой (и снятое, очевидно, с трупов), проволока, гвозди. В одном из ящиков Андрей увидел с десяток лампочек, и понял теперь, кто их ворует и зачем. Очевидно, стоило немалого труда притащить сюда все это добро, одновременно тратя время и силы на поиск пропитания.
– Что ж, уютно, – улыбнулся Андрей, закончив осмотр жилища.
– Вот, – сказала девушка, кладя на стол охотничий нож в добротных кожаных ножнах. – Сейчас принесу тюбики.
Андрей взял нож, обнажил его и осмотрел. Клинок оказался толстым и острым. Похоже, им еще ни разу не пользовались. Удобная рукоятка была выполнена из темного пластика. В целом, это был уже серьезный аргумент в споре. Лопата лопатой, но нож все-таки привычнее.
– Вот.
Вернулась Оля, неся, как и обещала, пять уже знакомых тюбиков. Андрей, успевший к тому времени повесить ножны на пояс, развязал горловину своего вещмешка, и сложил в него полученную провизию.
– Ну? Все? – нетерпеливо спросила девушка.
– Вроде бы.
– Тогда не смею задерживать. Руки мне можешь не развязывать, сама справлюсь.
Андрей, посмеиваясь, подошел к одному из ящиков и взял оттуда небольшой моток проволоки.
– Так будет честно, – сказал он, пряча добычу в рюкзак. – Не возражаешь?
– Ради бога.
– Ага. Хорошо. Ну, тогда пойду, да?
– Выход там.
Андрей остановился и предпринял последнюю попытку.
– Ты не передумала? Со мной не хочешь? – спросил он, хотя девушка не демонстрировала никакой тяги к сотрудничеству, и всеми силами давала понять, что желает поскорее от него отделаться.
– Нет, – мотнула головой Оля.