- Ну вот и всё...
***
— Две тысячи… один… две тысячи… два… — уныло считала вслух вампир, смотря в одну точку перед собой.
В таком состоянии она находилась уже несколько лет подряд, практически не двигаясь. Через несколько десятилетий на её одежде начала появляться паутина, а после и прекрасное лицо стало пристанищем для пыли и грязи, которая заходила через разломанную временем дверь. Вампир не понимала, как она ещё умудрялась держать себя в руках, пока её жажда крови находилась на пике. Она страдала, но при этом смогла погрузиться в медитативное состояние покоя, словно лежала на том самом снежном покрывале ледяного мира, как предлагал ей его хранитель.
- Две тысячи три... две тысячи... пять, - продолжала вести счёт Кристина.
Как только она достигала значения в десять тысяч, счёт начинался заново, как и многие десятилетия назад.
***
— Один… два… три… — шептала еле слышно перед собой вампир, если подобные дуновения можно было назвать проявлением голоса. — Четыре, пять… шесть…
Кристина давно перестала понимать, сколько прошло времени. Ей казалось, что пролетела вечность. Теперь, когда ей удалось полностью осознать проклятие, что уготовили жестокие боги, вампир не была уверена, что всё случившееся того стоило. Было ли правильно менять свою судьбу так неуклюже, выбираясь из одной ловушки в куда более жестокую. Беловолосая потерялась в лабиринтах воспоминаний с вечно пульсирующей жаждой крови.
С каждым мгновением, словно утекающий сквозь пальцы песок, она теряла то, что отличало красавицу от гуляющих по городу мертвецов, — остаток человечности.
— Десять… — продолжала она счёт, ибо только это ей и оставалось, прежде чем время превратит вампира в застывшую статую, обречённую оставаться без движения ещё многие и многие сотни лет.
Вдруг раздался скрип дверей. Тот звук, который Кристина точно не ожидала услышать. Он был настолько громким, что её привыкшие к тишине уши получили серьёзный урон. Помотав головой, из-за чего вниз упала значительная часть собравшегося в волосах песка, девушка прищурилась, оглядывая вошедшую фигуру. После чего её красные глаза вспыхнули жаждой. Её клыки выбрались наружу, а на деревянный пол начала капать слюна.
Это был живой человек. Первый живой человек, которого она увидела за долгое пребывание в одиночестве. Её разум отчаянно боролся с жаждой, но не смог ничего поделать. Руки сжались до хруста в кулаки, пока она напрямую на него смотрела. После чего собралась силами для слов.
— Кто-то в сей поздний час решил навестить мою таверну? — спросила она, хрипя от сухости во рту.
— Я… Я… Не знал, что тут кто-то живёт, — дрожащим тоном ответил ей человек, старательно пытаясь выглядеть безобидно.
Держа свои руки на виду, он застыл на месте.
—… — лицо девушки исказилось в усмешке.
— Я сказал что-то не так? — испуганно уточнил Ник.
— Ты не так уж далёк от истины, — равнодушно отозвалась Кристина. — На данный момент… В этом заведении лишь один живой человек.
После этих слов юноша с недоумением завис, непонимающе хлопая глазами. Его разум так и не пришёл в себя после приступа головной боли и с трудом анализировал. Тело не двигалось, прикованное взглядом красных глаз. Нику оставалось лишь с беспомощным страхом смотреть на пару белых клыков, показавшихся в приоткрытом рту красавицы. Она неспешно выбралась из-за стойки и подошла к нему ближе.
— Что же мне с тобой делать? — сладко протянула вампир, демонстративно жадно облизываясь.
Это оказалось слишком впечатляющим действием, и Ник закатил глаза, падая на пол без сознания.
Стоящая за стойкой расхохоталась, наблюдая за невинной реакцией несчастного. После чего подошла к нему, жадно рассматривая свободную для укуса шею. Прислонилась к нему, сначала поцеловав место, облизывая в предвкушении. И только после этого нанесла уколы клыками, впитывая первый глоток.
Обожгло.
Кристина сразу же пришла в себя, закашлявшись. Она отскочила в сторону, смотря на лежащего с ужасом.
Она не обратила внимание на его странную одежду, но смогла полностью прочувствовать ужасный вкус его крови. Настолько омерзительный, что её тут же стошнило рядом с ним непонятной жижей мутно-зелёного цвета.
— Какая мерзость! — воскликнула беловолосая, быстро успокаиваясь. — Ладно, хоть не убила его.
Она тяжело дышала, пытаясь успокоится. Теперь в ней сражались несколько личностей. Одна, новая, требовала избавиться от раздражителя, чтобы вернуться к состоянию покоя на ещё неизвестное количество времени. Другая, старая, напоминала ей о событиях прошлого, где она спасла Аллана Сельва, хоть могла этого не делать.